7.陸コンブ
正真正銘、何処でも育つ陸コンブは海中にも大気中にも地中に至るまで散々ばらまかれた化学物質や生物濃縮された有害物質をも分解吸収して成長し続けている。なんでも溶かしてなんでも食べる健康優良巨大植物なのだ。
取り込まれた物質は酸化酵素や含窒素化合物とのキミカルトーシスにより純化され、激烈な麻薬成分を含む悪魔の赤い玉になった。多くの島民が虜になった。僕もその一人で短い休暇を何度も繰り返し、浅い夢を見ていた。目が覚めたらシステムから孤立していた。
今こうして崩れた橋を歩いて渡ろうとしているのも、きっとそのせいだ。
世界を滅ぼしかけた戦争が始まった理由すら誰にもわからなくなるほどの年月を放ったらかしにされてきた巨大なガラクタの上にも陸コンブが生い茂っている。踏まれたり食われたりしないので伸び放題だ。赤い実も風に吹かれて爛々と揺れている。
思わずポケットの中の悪魔の赤い実を指でなぞって生唾を飲む。これさえあれば、これだけあれば、もう何も心配いらない。布越しの感触は丸くて少し硬い。
ひとつ、ふたつ、みっつ数える前に天国旅行に往くんだよ。
システムとも、自分の意志とも異なる動きが指先を操る。顔は前を向いているけど、目は何処も見ていない。何も見たくなくなる。何処にも行きたくない。
ただ行き先不明の短い休暇だけが、きわどい姿でニカニカ微笑む。
脳裏ヶ浜の波打ち際で。
オットーさん印のケタケタリゾート3と3/7泊4日半！
意識認証通貨ならポイント還元いまなら3倍だよー！
聞き慣れたコマーシャルが遠くの方で響いている。多分まだ幻覚が残ってる。遠く低い空の向こうで待つ、寄せては返す脳裏ヶ浜の潮騒みたいに、真夜中公園の樹液にたかる蝉がシャウシャウ泣き続けている。外灯と木立の影から近づきながら遠ざかる細切れの蝉時雨。
サーカスのテントの縞模様がぐるぐる回って溶けてゆく。オレンジとパープルのラメラメの、詰め込んだ夢が切れ切れの、目を覚ませば今日もそれなりの……脳の奥底で何故か眠っていた流行唄が蛇口を壊して流れ出る。一人で歩いても夜に出歩いても街角は何時も同じ……ほらまた。忘れかけてたコマーシャルばかりが何かを告げようと脳裏を刺す。
夕暮れ時の蝉時雨、丑三つ時の通り雨、黒〇印の雨あられ、三つのテイスト食べくらべ、お皿に並べて味くらべ。歌い出すテレヴィジョン、粗大ごみ回収中、周波数同調中、鳥居と冷蔵庫は行進中、カエル、ダルマ、お人形まるでコンピュータグラフィックス！
なんだっけ。
そうだ、橋だ。橋を渡らなくちゃ。ポケットの中にビスケット。黄色い黄色い幸せのビスケット。僕の細胞ひとつひとつ少しも残さずに盗まれてゆく。赤い実が悪魔に売り渡している。僕の思考、時間、生命、狭いベッドの列車が天国旅行に向かってゆく。
なんだっけ。
そうだ、橋だ。橋を渡らなくちゃ。再び歩き始めた僕の踏みしめた地面が揺れ始めた。星堀潜棲の走った畝が伸びている。
ハート形の器に閉じ込めた瑞々しい魂の色は、どれぐらい酷い有様？
ねえ、どのぐらい酷い？
NEVER、そう、NEVER毎回そう。
なんでもない。気にするな。けどつらい。
ああ……おさまった。立ち眩みのように遠ざかった意識が血流を伴って脳に戻って来た。明滅する視界が晴れて、息苦しい胸の締め付けも解放されて、頭の後ろからてっぺんにかけてしゅわしゅわと心地よい発泡感が走る。足元を洗っていた幻覚の漣が引いていった。僕は再び低い空の下を歩き始めた。
