第44話：内政無双の監査：衛生管理の不備で、その王国を営業停止にします
「――さて。卵の殻剥きに勤しむ彼が言っていた『転生者ギルド』とやら、まずはその『出先機関』から叩き潰すとしましょうか」
地獄の再開発現場をセレーネに任せ、エリザベートはカエルスと共に、第81並行世界――通称「清潔なるヴァレリア王国」へと降り立った。
そこは、一人の転生者が持ち込んだ「石鹸」と「公衆衛生」の知識により、中世レベルの文明から急速な発展を遂げたと言われる、内政無双の成功例とされる世界である。
街は石畳で舗装され、行き交う人々は皆、清潔な服に身を包んでいた。
「見てよ、この石鹸！ 賢者様が教えてくれたおかげで、病気もなくなったんだ！」
「賢者様、万歳！ ヴァレリア王国、万歳！」
広場では、民衆が「賢者」と崇められる転生者――カイトを囲んで歓声を上げていた。カイトは現代的な白いシャツを腕まくりし、爽やかな笑顔で民衆に応えている。
「みんな、手洗いは基本だよ。この特製石鹸さえあれば、もう疫病なんて怖くない。さあ、今日も増産だ！」
「――あら。随分と、杜撰な『バイオハザード』を垂れ流していらっしゃいますのね」
歓喜に沸く広場を、冷ややかな声が切り裂いた。
黄金の光を背負い、日傘を差したエリザベートが、カエルスを伴って雑踏を割る。その圧倒的なオーラに、民衆は言葉を失い、カイトだけが顔を強張らせた。
「なんだ、あんたたちは？ この国に商売の売り込みなら、ギルドを通してくれないか。今、忙しいんだ」
「商売？ ……いいえ。私は『多次元公共安全委員会』の筆頭監査官、エリザベートですわ。……カイトさん。貴方の経営する『ヴァレリア石鹸工場』、およびこの王国の衛生管理体制に対し、緊急立ち入り検査を実施いたします」
「監査……？ はは、笑わせるな。この国がどれだけ綺麗になったか見てないのか？ 俺の知識が世界を救ったんだよ」
「『綺麗になった』……？ ふふ、表面だけ取り繕って、本質的なリスクを無視する。典型的な『無能な開発者』の言い草ですわね」
エリザベートが指を鳴らすと、カイトの背後にある巨大な石鹸工場の壁面が、透視されるように黄金の魔導グリッドで覆われた。
「セレーネ、事前調査の結果を公表なさい」
影から現れたセレーネが、無機質な声で告発文を読み上げる。
「報告。……当該工場より排出される廃液を確認。石鹸製造の副産物である『強アルカリ性廃液』が、中和処理を経ずにそのまま近隣の川へ放流されています。これにより、下流域の魔導生態系に致命的な欠損が発生中」
「な……！？ 廃液くらい、川に流せば薄まるだろ！」
「薄まる？ ……あら、貴方の世界の物理法則をこの宇宙に持ち込まないでいただけます？ ……カエルス陛下、あちらをご覧くださいな」
カエルスが静かに剣を抜き、空を斬った。
空間が「断面」を見せ、そこには廃液によって変異し、真っ黒に腐り果てた水霊（精霊）たちの無残な姿が映し出されていた。
「――この世界の精霊たちは、貴方の『安い知恵』のせいで、呼吸すらできずに悶え苦しんでいる。……これこそが、貴方の築いた『清潔な国』の裏側だ」
「そ、そんな……精霊なんて、目に見えないだろ！ 知るかよ！」
「『見えないから無罪』。……その思考回路こそが、コンプライアンスの欠如、ひいては経営者失格の証左ですわ」
エリザベートはカイトの鼻先に、巨大な赤い「業務停止命令書」を突きつけた。
「貴方の無知な知識提供により、この世界の精霊バランスは崩壊寸前。……さらに、貴方が『特製石鹸』に配合した香料、これにはこの世界の住人の魔力循環を阻害する『中毒物質』が含まれていますわね？ ……一時的な爽快感と引き換えに、民衆を貴方の製品なしでは生きられない『薬物依存状態』に追い込んでいる。……これは明白な『薬機法違反』、および『人道に対する罪』ですわ」
「う、嘘だ！ 俺は、みんなを幸せにしようと……！」
「幸せ？ ……いいえ。貴方はただ、自分の知識で『王様ごっこ』がしたかっただけですわ。……カイトさん、貴方の『転生者ギルド』への報告書、拝見しましたわよ。……『低知能な原住民を、衛生という餌で手懐けることに成功』。……これ、投資家（私）から見れば、一発で除名の悪質案件ですわ」
エリザベートが指を鳴らすと、カイトの足元に転がっていた金貨や、彼が受けていた「賢者」の称号が、砂のように崩れ落ちていった。
「本日をもって、ヴァレリア王国の全商業活動を停止。……カイト、貴方の持つ『転生特権』は、環境破壊の賠償金として全て差し押さえますわ。……これからは地獄の『廃液処理班』として、素手でその毒水を浄化し続けるのが、貴方の新しいお仕事です」
「嫌だ……！ ギルド！ 助けてくれ、ギルドォ！」
絶叫するカイトを、次元の裂け目が飲み込んでいく。
一瞬にして「賢者」を失った王国に、エリザベートは冷酷な、しかし正当な宣告を続けた。
「さて、ヴァレリア王国の民衆の皆様。……『知識』を鵜呑みにしたツケは、これから皆様で支払っていただきますわ。……セレーネ、この国に正しい『魔導環境学』の教科書を、超高額なライセンス料と共に販売しなさいな」
一国を救ったはずの英雄が、ただの「公害加害者」として断罪される。
その光景を次元の彼方から見つめる、複数の鋭い視線があった。
「……第81世界のカイトが消されたか。……あの女、噂の『監査官』だな」
「ギルドの資産を脅かす者は、物語の修正対象だ。……『執行官』を送り込め」
エリザベートの覇道に、ついに「転生者ギルド」の本隊が動き出そうとしていた。
「内政無双」の裏側に潜む「環境破壊」を暴き、
無責任な英雄を「公害犯」として地獄へ送る……。
これぞ、エリザベート様による、甘い言葉に騙されない「徹底監査ざまぁ」ですわ！
「石鹸一つで世界が変わる」なんて甘いプロット、
エリザベート様の「コンプライアンス」の前ではただの規約違反に過ぎません。
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次回、第45話『カエルスの溜息：君の「秘書」を名乗る不届き者が現れたが？』。
有能すぎるエリザベート様に、ギルドから「最強のライバル秘書」が送り込まれます。
カエルス様、またしても嫉妬の嵐ですわよ。
お楽しみに。
