29/43

第二十九話　アメリアの両親、来訪

「今度の休み、うちに来ない？　両親が遊びに来てて、あなたに会いたがってて」

　稽古終わり、アメリアが、そう誘ってきた。

「え、あんたの家に、ご両親が？」

「うん。前の劇団辞めた時、結構心配かけたから。今、楽しくやってるとこ、見せたいのよね」

「いいわよ。行くわ」

＊

　当日、アメリアの部屋を訪ねると、こぢんまりとした居間に、朗らかそうな夫婦が座っていた。

「いらっしゃい！　アメリアがいつもお世話になってます！」

　出迎えてくれたアメリアの母親は、想像以上に朗らかな人だった。

「お世話になってるというより、お互い様みたいなものです」

「アメリア、前の劇団にいた頃は、帰省するたびに、げっそりした顔してたのよ」

「まるで、干からびた植木鉢みたいな顔をしていた、ということですか」

「その例え、失礼すぎるでしょ」

　アメリアが、思わず突っ込んだ。

「でも今は、会うたびに楽しそうに、あなたの話ばっかりしてて」

「え、あたしの話？」

「うん。今日はこんなボケしてた、とか、今日はこんな例え言ってた、とか」

「なんや、あたし、ネタとして消費されとるやんか」

「消費してるわけじゃないわよ」

「まあ、消費されとる分には、光栄なことやけどな」

＊

　食事の席では、アメリアの父親も、興味津々な様子で話しかけてきた。

「君が、噂の看板女優かい」

「噂って、どんな噂ですか」

「舞台でセリフ噛んでキレる子、って」

「その噂しか広まってへんのかい！」

「あと、映え板で、格闘技扱いされてた子、とも聞いたよ」

「なんでそこまで詳しいんですか！」

　アメリアが、堪えきれずに笑い出した。

「両親とも、あなたの話、しっかり予習してきてるみたいね」

「予習の対象があたしの黒歴史て、まるで、贈り物選ぶときに、わざわざ一番趣味悪いのだけ選んでくるみたいな話やんか」

＊

　食事も終わり、帰り際、アメリアの母親が、あたしにそっと声をかけてきた。

「アメリアのこと、これからもよろしくね」

「こっちこそ、いつも世話になってます」

「あの子、あなたといると、本当に楽しそうなの」

　その言葉に、あたしは、少し照れくさくなった。

「まあ、これからも、あたしのボケに付き合わせますわ」

「お手柔らかにね」

　アメリアが、そう苦笑しながら見送ってくれた。

　帰り道、あたしは、今日一日を振り返りながら、なんとなく、温かい気持ちになっていた。

　もっとも、その温かさも、翌日には、いつも通りのやかましい日常に、あっという間に塗り替えられることになるのだが。