136．
ティルはみっちりとお説教を食らった。
半日ほど。
「ひん……ひん……足の感覚がないですぅ～……」
「軟弱者」
ティルはミシェルの執務室に居た。
膝をがくがくさせながら、ミシェルの前に立っている。
（半日お説教ですんでよかったですぅ～……。命はないと思ってたのでぇ……）
「殺しませんよ。帝国の情勢がまだ安定していませんからね」
「それは帝国が盤石になったらティルはお払い箱ってことです！？」
「貴方次第です」
「ひぃん……鬼ぃ……悪魔ぁ……」
「なんとでもおっしゃい」
いくら罵倒されようと、ミシェルが動揺することはなかった。
「カイウス様に言いつけるですぅ」
「殺します」
「ひぃいい！ 嘘ですぅううううう！」
（この人どんだけカイウス様に嫌われたくないんですかぁ～……）
裏を返せば、カイウスがいてくれるおかげで、自分の命が保たれていると言えた。
（ティルはカイウス様の側に居ないと命があぶないですぅうう……）
まだ幼いカイウスに恋心を抱いているわけではない。
しかしカイウスによって生かされているのもまた事実だった。
（あれぇ～？ てぃるもうカイウス様と結婚するの、決まってるですぅ～？）
帝国で暮らしていくならば、生命維持装置が居なければいけなかった。
「おまえに大事なカイウスをやるわけないでしょうが」
「ででで、ですよぉねえ！ わかってますよぉ！ カイウス様はミシェル様が選んだ、良いお相手と結婚させるんですよね！？」
「おまえ、カイウスと婚約するのが、嫌なのか？」
（理不尽すぎない！？）
ミシェルは自分をカイウスと結ばせたいのか、そうでないのか、さっぱりわからなかった。
（てぃるは静かに暮らしたいだけなのにぃ～……）
「報告です。魔道具作りを、八宝斎に以来することになりました」
「ひん……」
「ふざけてるのですか？」
「はいぃい……あいたっ！ このはい、は肯定のはいじゃないですよぉ！」
「わかってます」
「わかってるなら叩かないでぇ～……」
ティルは深々とため息をつく。
（就職場所間違ったかも知れないですぅ～……。ほかにハーフエルフのてぃるを雇ってくれるとこなかったけどもぉ……）
だから感謝はしているのだ。
一応。
「それにしても、八宝斎さん、引き受けてくれましたねぇ。お忙しいでしょう？」
（商会からの素材流入量や、在庫の動きから、八宝斎氏の仕事事情を割り出してたもんなぁ。加護なしでこれをやるなんて、信じられないですぅ）
本来ならば、多忙を極める八宝斎が引き受けてくれる可能性は低かったはずだ。
「快く引き受けてくださりましたよ。ピクシーの図面がよっぽど魅力的だったんでしょうね」
「ほんとにぃ？ 仕事引き受けないと店潰すとか、そんな風に脅したんじゃ……あ」
その言葉終わるか終わらないうちに、ミシェルが立ち上がる。
そして、またも部屋の鍵を閉める。
「おまえは、優秀なのに、学びませんね」
「ひん……お手柔らかにぃ～……」
