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出陣前の大ごね大会

――作者より一言――

戦というのは、行きたくない人間を無理やり連れて行くと、かえってうまくいく場合があるらしい。この逆説は、軍事学のどの教科書にも載っていない。載せようとした学者が一人いたが、編集者に「実例を出してください」と言われて困り果て、「実例はあるのだが、出せないのだ」という奇妙な苦境に立たされた。その学者の名前は残っていない。残す必要がなかったからである。

なお本章には、秀忠の陣中日記を「研ぎ澄まされた観察記録」と読んだ男が一人いる。土井に「今回ばかりは天気と飯だと思います」と確信を持って言われ、それでも「しかし」と言い始めた男の話である。

EP1 出陣前の大ごね大会

── 鎧が重い、という主張が、徳川軍の機動力を変えた件 ──

慶長十九年、冬。

大坂の役が始まろうとしていた。

諸将の顔は引き締まっていた。輸送の手配が整い、馬が用意され、兵糧の算段もついた。あとは将軍が動けば、すべてが動く。

本多正信は廊下を歩きながら、この半年の政務の流れを頭の中で整理していた。三十枚の書類が三枚になり、担当官が責任を持って動くようになった。参勤交代の話も形になりつつある。大名への法度も落ち着いた。

政は、うまく回っていた。

だから正信は、出陣もうまく回ると思っていた。

その認識が甘かったと気づいたのは、出陣の前々日の午前のことだった。

岡崎主水正が土井利勝に布陣図を広げたのは、政務の間の廊下の端だった。

「土井殿。大坂城の包囲について、地形を精密に測量し、兵力配置と進軍経路を設計しました」

岡崎は声に微かな誇りを乗せていた。五日がかりだった。朝から晩まで地形図と向き合い、赤と青の線を引き直し、数字を確認した。五日分の仕事がそこにあった。

「兵力の展開、補給経路、撤退路の確保、すべて盛り込んでございます」

広げると、精緻な地図に赤と青の線が縦横に走っていた。数字が細かく書き込まれ、矢印が幾重にも重なっていた。

土井はそれを眺めた。

「……よくできています」

「では秀忠様に……」

「ちなみに岡崎殿」

「はい」

「秀忠様は今、何をされていると思いますか」

岡崎は一瞬止まった。

「……ご出陣の準備を」

「鎧が重いとおっしゃって、座り込んでおられます」

「……」

「先ほどから一刻が経ちます」

岡崎は布陣図を見た。五日分を見た。

縦横の線を見た。精緻な数字を見た。

「……鎧が、重い」

「はい」

「鎧が重くて、座っておられる」

「はい」

「それを解決しないと、この布陣図を見ていただけない」

「おそらく」

岡崎は布陣図をしまった。それから、踵を返した。

「どちらへ」

「大工と職人を、呼んでまいります」

土井は少し目を丸くした。

「……岡崎殿、鎧の軽量化は岡崎殿のお仕事では……」

「将軍が動かなければ、私の布陣図も動きません」

岡崎はそのまま廊下を歩いていった。

その背中を見送りながら、土井は少し考えた。

五日分の布陣図が、職人を呼ぶために使われようとしている。これはどこかがおかしい、と思った。どこがおかしいのかは、うまく言えなかった。

※後世の記録には「出陣の前に鎧の改良が行われた」とあるが、誰が職人を手配したかは書かれていない。岡崎の名は、ここでも出てこない。

出陣の朝だった。

諸将が整列し、馬も用意され、空には薄い雲が広がっていた。旗が風に揺れた。太鼓の音が遠くから届いた。あとは将軍が出てくるだけ、という状況で、すでに一刻が経過していた。

家臣の一人が様子を見に行くと、秀忠は鎧を前に座り込んでいた。

完全に座り込んでいた。膝を抱えるようにして、鎧を眺めていた。

「……殿、お時間が」

「重い」

「は？」

「鎧が重いんです。なんでこんな重いものを着て、遠くまで行かなきゃいけないんですか」

「それは……戦でございますので……」

「矢とか飛んでくるんですよね」

「はあ、まあ」

「刀とかも」

「はあ」

「……それで、重い鎧を着ていれば、矢や刀は防げるんですか」

家臣は少し考えた。考えなければよかったと後から思った。しかしその瞬間は、正直に考えてしまった。

「……完全には」

「完全には？」

「……防げません」

「じゃあ意味なくないですか」

家臣は答えられなかった。完全には防げない。しかし着ないよりは、その「しかし」を言語化しようとした瞬間に、秀忠が畳み掛けた。

「重くて動けなくなって、そこに矢が刺さったら、重い分だけ損じゃないですか」

家臣、沈黙。論理が、正しい方向に向かっていないのに、反論できない。

外から太鼓の音が届いた。

「……絶対嫌だ」

秀忠は、鎧を見た。それから視線を逸らした。それが答えだった。

家臣が土井利勝を呼んだ。土井利勝が来て状況を見た。土井利勝が本多正信を呼んだ。本多正信が来て状況を見た。

三人が廊下の隅で短く話し合った。

「……説得は」と家臣が言った。

「難しい」と土井が答えた。「論理が正しい方向を向いていませんので」

「では」

「職人が来ています。岡崎殿が昨日呼んでおられた」

正信は「岡崎殿が」と言いかけて、止めた。「……なるほど」とだけ言った。

「軽量化の案を、職人と大工に出させましょう。それで秀忠様が納得されれば……」

「されると思うか」

「……一割でも軽くなれば、おそらく」

正信は少し考えた。

「で、一刻後に動けるか」

「間に合わせます」

「わかった」

こうして、出陣の朝に、江戸城の玄関先で鎧の軽量化作業が始まった。

玄関先で待ち続けた諸将は誰も笑わなかった。笑えなかった。笑える立場の者が一人もいなかったとも言う。

二刻が経った。

職人が仕上げた改良鎧を、家臣が秀忠の前に持ってきた。

「殿、軽くなりました」

秀忠はそれを手に取った。持ち上げた。少し考えた。

「……軽い」

「はい」

「……これなら、まあ」

家臣は「ありがとうございます」と言いかけて、言わなかった。この場面で「ありがとうございます」を言うのが自分なのか秀忠なのか、一瞬わからなくなったからだった。

二刻遅れで、出陣した。

廊下から見送った本多正信は、手帳に短く書いた。

「出陣。二刻遅延。理由：鎧が重い。結果：鎧の軽量化。」

少し考えてから、もう一行書いた。

「重い、という訴えが、改良につながった。重い、と言わなければ、誰も改良しなかった。……わかりかねる。」

その夜、岡崎主水正は自分の部屋で布陣図を広げていた。

五日がかりの布陣図だった。赤と青の線が縦横に走り、数字が細かく書き込まれていた。

結局、今日は見ていただけなかった。

鎧の件が片付いた後、秀忠はようやく出陣した。本陣の設営が始まり、岡崎が布陣図を持って行こうとした時、秀忠はすでに馬に乗っていた。

「……後でいい」

と言われた。

その「後で」がいつなのかは、わからなかった。

岡崎は布陣図を巻いて、抱えて歩いた。

廊下の角で、土井利勝とすれ違った。

「岡崎殿」

「……はい」

「今日の件ですが、職人を手配していただいたこと、秀忠様は特にご存じないかもしれませんが」

「構いません」

「しかしあの改良鎧は、今後、軽量化の基準として整備していくつもりでして。岡崎殿のご尽力があってこそで……」

「構いません」

岡崎はもう一度、短く言った。

「布陣図は、今夜中に見ていただけますか」

「……今夜、秀忠様のご都合を確認して参ります」

「お願いします」

岡崎は廊下を歩き始めた。

「岡崎殿」

土井が呼んだ。振り返った。

「……今日のことは、よかったと思います」

岡崎は一瞬止まった。

「布陣図ではなく、鎧の件が、ですか」

「両方です」

岡崎はそれ以上は言わずに、歩き続けた。

三歩目で、廊下のわずかな段差につまずいた。

振り返ったが、段差は特に見当たらなかった。

後に、この日に軽量化された鎧の仕様は、徳川軍の標準装備として整備されていった。

より機動力の高い兵が動けるようになった。長距離行軍での疲労が軽減された。戦場での展開速度が上がった。

これらの改善は、後世の研究者によって「秀忠が大坂の役に際して実施した軍制の合理化の一環」として論じられることになった。

◇後世の歴史家注◇

「完全には防げません」という家臣の答えに対して秀忠が示した反応について、「鎧の軽量化という軍事改革の端緒を、秀忠が問答によって引き出した」とする研究が有力視されている。「重くて嫌だっただけ」とする一次資料は、「本人の謙遜」として解釈されることが多い。なお出陣が二刻遅れた件については、「入念な準備のために時間を要した」とする公式記録が残っているが、「準備の内容」については「不明」とされている。職人を手配したのが誰かを記した文書は、発見されていない。

出陣の翌日、本多正信は手帳の続きを書いた。

「観察追記。鎧の軽量化は、秀忠様の訴えから始まった。訴えの内容：重い。動けなくなる。動けなくなったら損。この論理は、軍事の常識とは逆の方向を向いていた。しかし、結果として軍の機動力に貢献した。」

「仮説：秀忠様は、常識が見落としている問いを、常識と逆の方向から当てることがある。当ててから、なぜ当たったかを確認しない。当たったことに気づかない。ただ、当たっている。」

書いて、しばらく眺めた。

それから、横に一行書き足した。

「……これが仮説であれば、反証が欲しい。しかし手帳を振り返ると、反証の候補が一件も出てこない。これは観察不足か、それとも、わかりかねる。」

正信は手帳を閉じた。

外は冬の晴れだった。

陣の方角から、うっすらと炊事の煙が上がっていた。

なお、この日の記録として、もう一件残っている。

出陣の一刻後、本陣に到着した秀忠が、馬から降りて最初に言った言葉が伝わっている。

「……疲れた。昼寝する場所ある？」

側にいた竹松が「戦場でございますので……」と言いかけた時、土井利勝が竹松の肩を静かに叩いた。

「探してまいります」と土井は言った。

竹松は「なぜでございますか」と聞きかけて、止めた。

経験上、そういう場合は聞かない方が早い。

これは竹松が、半年前より少しだけ早く学んだことだった。