4/10

コンパニオン・ガールとフタマタ

　４月から６月まで僕は学校があり、週に一回か二回しか２４時間のバイトができなかったが、７月になり、再び週３回のペースでシフトに入った。

　ところがこの７月下旬から８月にかけて、記録的な数の台風が日本を横断した。ほぼ毎週台風が上陸し、入場者数は予想の半分以下。平日も休日もパビリオンは閑古鳥が鳴いていた。

　パビリオンのコンパニオンや警備員は暇でよかったが、僕たち２４時間ゲート警備は悲惨だった。

　この東口ゲートは高島埠頭の港のトラックと万博のトラックが通過するため、常にゲートに立っていなければならない。通行書をチェックするために、台風で雨が降ろうが、強風が吹こうが、ゲートの外に立つ必要があった。

　レインコートは配られたが、夏で蒸れてたまらない。

「真っ直ぐ立ってられましぇーん！」

　結城さんはずぶ濡れになりながら叫ぶ。

「俺、飛ばされるかと思った」

　住吉さんも同じくびしょ濡れだ。

　ひどい時は、バケツの水を頭から一気にかけられるような雨が僕たちを襲った。

　トラックの運転手は窓も開けず、窓越しに通行書を見せて笑いながら通過していく。

　テレビの台風中継でレポーターが飛ばされそうになりながらレポートしているが、僕たちはそれを２４時間耐えていた。

＊＊＊

　しかし、この悪天候が幸いしたのか、僕と結城さんのナンパは絶好調となった。

　きっとコンパニオン・ガールたちはパビリオンが暇で、何か刺激的なことを求めていたのだろう。

　結城さんは狙いの子をほぼ決めていた。ソバージュのポニーテールで、いつもミニスカートの子だ。

　夕方、ついにその時が来た。

「おつかれさまでーす」

　彼女が通り過ぎると、結城さんが「お疲れ様です」と返す。

　その後、１０メートルほど進んだところで、結城さんがダッシュで走り寄り、何か話しかけた。

　１分ほどして戻ってきて、いつもの警備のポジションに立つ。

　僕はゲート横の詰め所から見ていたが、すぐに外に出て聞いた。

「どうだった？」

「ふふ、今度ご飯行きませんかって聞いたら、いいよって！よっし！」

「電話番号聞いたの？」

「いや、とりあえず明日の夜、待ち合わせした」

「名前は？」

「分からん。でも明日聞く」

　その後、結城さんはデートし、名前と電話番号を聞き出すことに成功した。

「名前は洋子ちゃん。すげー可愛いんだよ。２２歳で、アメリカ・パビリオンのコンパニオンだって」

「いいな、年上か！次はどうするの？」

「今日の夜１０時に電話することになってる。だからごめん、１０時から１時間は抜けさせて！」

　ゲートから見える電話ボックスが僕らの電話だ。

　結城さんは１０時になるとテレフォンカードを持って電話ボックスに入り、座ったり立ったりしながら、受話器を肩に挟んで話している。両手を上げ下げし、忙しそうに話している。

　僕と住吉さんは呆れながらも、それを見ていた。

　１時間後、ぐったりした結城さんが戻ってきた。

「ありがとうございました。これから２時間、俺一人でゲート立つから、休憩して」

「で、どうだった？」と住吉さん。

「今度、フィアットでドライブ行くことにした。写真見せたら乗りたいって言ってたんだよね」

　結城さんは僕が『写るんです』で撮ってあげた写真をひらひらさせた。

＊＊＊

　次は僕もと思い、気になる子に声をかけてみることにした。小柄で美人の子だ。

　断られたらかっこ悪いと思ったが、結城さんに負けられないと思い、声をかけた。

「あ、お疲れ様です。あの、今度ご飯一緒に行きませんか？」

「え、これナンパ？」

「あ、いや、それは……」

　想定外の返しに固まってしまった。

「いつ？」

「えっ」

「い・つ？」

「あ、えーと、明日の午後は暇ですけど」

「じゃあ明日、バイト終わるの５時だから、それでよければ？」

「ほ、本当ですか？じゃあ明日、ここで待ってていいですか？」

「うん。じゃあ明日の５時半くらいにここで待ち合わせで」

「うん、お願いします」

「じゃ、お疲れ様です」

　え、明日？本当か？

　彼女の姿が人混みに消えていった。

　すぐゲート前の警備に戻ると、結城さんが近寄ってきた。

「どうだった？」

「明日、ご飯行くことになった」

「おー、すげーじゃん！どこのパビリオン？名前は？」

「聞いてない」

「ま、いいか！」

＊＊＊

　次の日の朝、彼女の出勤時に挨拶しようと思ったが、見かけなかった。

　休憩時間に出勤したのか？

　それとも昨日の約束は嘘で、今日は空振りになるのか？

　昼に警備が終わると、僕は崎陽軒の詰め所で１７時まで横になったが、興奮して眠れなかった。

　１７時半、約束の場所で待っていると、彼女が現れた。

　浮かれる気持ちを隠しつつ、ご飯の場所を提案した。

　彼女はどこでもいいと言うので、僕がよく行く「アウトドア」というカフェバーに行った。

　カウンターで横並びに座れるお気に入りの店だ。

　ビールとピザを食べながら会話した。

　彼女の名前は直子。３歳年上のフリーターで、企業パビリオンの受付をしていた。

　不思議と話は途切れず、お互いのことを紹介し、バイトの愚痴を言い合い、時間はあっという間に過ぎた。

　直子さんは聞き上手だった。

　年上だからか、落ち着いていて、時間を忘れさせてくれる。

　僕たちは電話番号を交換し、次に会う約束をして別れた。

　声をかける勇気をくれた結城さんに感謝した。

＊＊＊

「よし、もっと声かけようぜ！」と結城さん。

「絶対バレないし、うまくいけば二股、三股かけられるぜ！」

「はー？同じパビリオンの子だったらまずいでしょ」と僕。

「平気だよ。あとちょっとで万博終わりだぜ」

「おめーら、東口ゲートの警備員がナンパしてくるって評判になったらクビだぞ」と住吉さん。

「消防活動するし、ダフ屋退治するって評判いいはずですよ」と結城さん。

　結城さんは住吉さんの助言を無視して、第二弾のナンパをした。

　派手な服を着た背の高い子だ。

　結城さんが声をかけ、少しして戻ってきた。

「最初無視してたけど、最後は『ごめんなさい』って走っていったよ」

　今回はうまくいかなかったようだ。

「やっぱモテそうな子は高ピーでダメだな。ちょっと地味で真面目な子が狙い目だな」

　そう言って第三弾のナンパをした。化粧の薄いかわいい子だ。

　驚いたことにデートの約束が取れた。

　結城さんは洋子ちゃんのことなどすっかり忘れ、次の子とのデートのことを考え始めていた。

＊＊＊

　僕は直子さんともっと仲良くなりたいと思い、第二弾のナンパはせず、直子さんに電話した。

　夜１０時、ゲート近くの電話ボックスで。

　女の子の家に電話する時、親が出ないでほしいと祈る。

　時間を決めて「親が出る前に出てね」と約束しても、なかなか出ないと緊張する。

　直子さんは３コールで出てくれた。ほっとした。

　出会ったばかりの女の子と話すと、話題が尽きず楽しい。

　高校３年から付き合っている久美とはこうはいかない。

　会うと落ち着くし、エッチするのは楽しいのだが。

　直子さんが映画好きと分かり、今度映画を見に行くことにした。

　久美と見た映画とかぶっても、知らないふりをしようと思った。

　直子さんとの電話は３０分で切り上げ、久美にも電話した。

　台風の中の警備の話をした。

　久美は夏休みに旅行に行きたいと言うので、僕は「バイト代が入るから新島に行こう」と提案した。

　久美は次に会う日を決めようと言い、予定を合わせた。

　うまく二股をしていこうと思った。

　鉢合わせさえしなければ絶対バレないと思った。

　そして、自分勝手とは分かっているが、久美には浮気してほしくないし、直子さんには彼氏がいても不思議ではないと思った。

＊＊＊

「大学生の兄ちゃんはその後うまくいってんのかよ？」と住吉さん。

「えーと、こないだ映画行きました」

「けっ、大学生ってだけでモテるんだろ。いい身分だぜ」

　藤井さんも「ふんふん」と同意している。

「住吉さんも声かけてみればいいのに」

「おれはそんなこと出来ねえよ。おまえらみたいにチャラくないんだよ。な、藤井さん？」

「ふんふん」

　こんな会話をしている裏で、僕は直子さんと次はどこに行って、どうやってエッチのチャンスを作るかを考えていた。

　そして久美との新島旅行も楽しみにしていた。

　結城さんの二股を「よくやるよ」なんて言っていられない。

　僕自身も同じことをしているのだから。

読んで頂き、ありがとうございます。

評価と応援よろしくお願いします！