地球にダンジョンが出現したので、冒険者になって世界を救うことにした

■第九十二話 日本列島の地下を調べたら、想像を超える巨大構造が見つかった

十月十日。

東京、冒険者ギルド本部。

会議室の中央に、日本列島の立体地図が映し出されていた。

「……これが、長野で見つかった記録です」

佐伯直人が説明する。

地図の下には、巨大な光の輪が描かれている。

長野第一ダンジョンとは比較にならない規模だった。

「日本列島の下に、こんなものが？」

蓮が呟いた。

黒田支部長は腕を組んだ。

「まだ実在が確認されたわけではない。古い設備の概念図かもしれない」

「その通りです。ただし、地震観測データと一致する部分があります」

佐伯が画面を切り替えた。

地下深くに、通常の岩盤とは異なる反応が広がっている。

「……空洞ですか？」

陽太が尋ねた。

「可能性はある。ただし、既存の観測だけで形状を断定することはできない」

佐伯は地震観測の専門家を通信につないだ。

『現在のデータだけでは、巨大な空洞か、複雑な岩盤構造かを区別できません』

「だから、ダンジョン側の記録と照合したいんです」

佐伯が答えた。

専門家は一部の波形を示した。

『長野、岐阜、新潟、静岡。

複数の観測点に似た異常があります。

ただし、それらが一つにつながるかは未確認です』

会議室が静かになった。

結衣が言った。

「そんなに大きなダンジョンが、今まで見つからなかったんですか？」

「入口がなければ探索できない。地表から直接つながっていない可能性もある」

佐伯が答える。

陽太は地図を見つめた。

《虹彩共鳴》で感じた長野の地下の流れは、もっと大きな仕組みの一部だったのかもしれない。

「……中央大循環区画」

黒田が頷く。

「仮にこれが探索可能なダンジョンなら、危険度はSランクを超える可能性がある」

「Sランクの上って、どうするんですか？」

蓮の問いに、美咲が答えた。

「新しい分類が必要かもしれません。でも、今は認定できません」

アーロンが笑った。

「名前を決めるより、まず安全を確かめよう」

陽太は頷いた。

「分からない部分を、分からないまま残しておくことも必要なんですね」

佐伯が微笑む。

「そうだ。そこを隠さなければ、次に何を調べるべきか見える」

陽太は手元の地図の余白に、大きく「未確認」と書き込んだ。

会議では公表範囲も議論された。

巨大な地下構造があるとだけ発表すれば、危険を恐れる人が増えるかもしれない。

一方、何も伝えなければ周辺地域の準備が遅れる。

黒田は慎重に言った。

「確定情報と推測を分けて公表する。憶測で避難を呼びかけることはしない」

美咲が頷く。

「問い合わせ窓口を設けます。冒険者の無断侵入を防ぐため、入口の管理も強化します」

陽太は手を挙げた。

「地上の人たちには、どう説明するんですか？」

佐伯は地図を指した。

「現在確認できたのは、地下に異常な構造を示す記録があること。そして、直ちに地上へ危険が及ぶ証拠はないこと。この二つを明確に伝える」

「分かりました」

結衣は周辺の病院の一覧を見ていた。

「万が一に備えて、医療体制も確認しましょう」

黒田が頷く。

「未知の場所へ入る前に、地上でできる準備を終わらせる」

調査計画は三段階に分けられた。

まず、長野第一ダンジョンの深部に残る記録を調べる。

次に、全国の地震観測データと照合する。

そして、入口候補を絞り込む。

「入口が見つかっても、すぐには入りません」

陽太が言った。

「それでいい」

黒田が答えた。

午後。

佐伯は全国の観測機関から届いた追加データを解析した。

長野、岐阜、新潟、静岡。

離れていた異常反応の一部が、一本の輪郭を描き始める。

「……まさか」

画面には、巨大な円形構造を思わせる像が浮かんでいた。

中心は長野の地下深く。

周囲へ、いくつもの細い経路が伸びている。

「本当に、あるのか……」

陽太は息を呑んだ。

「地球最大のダンジョン、ということですか？」

佐伯は首を振る。

「現在確認できる範囲では最大級だ。世界の地下すべてを調べたわけではないから、断定はできない」

「……そうですね」

陽太は頷いた。

そのとき、緊急報告が届いた。

長野第一ダンジョン、第四十一階層。

修復された時計塔が、新しい映像を映し始めたという。

映像には、地下の巨大な門が映っていた。

中央には虹色の紋章。

その下に文字が浮かぶ。

『中央大循環区画への接続、準備中』

「……開くんですか？」

結衣が尋ねる。

「分からない。ただ、動き始めているのは確かだ」

佐伯の声が硬くなった。

陽太は窓の外を見た。

東京の街は、いつも通り動いている。

人々は通勤し、買い物をし、家へ帰っていく。

その足元の遥か下で、巨大な仕組みが目覚めようとしている。

「もし危険なものが出てきたら……」

蓮が呟いた。

「だから、今のうちに調べます」

陽太が答える。

結衣が言った。

「でも、無理はしませんよね」

「もちろんです」

蓮が笑った。

「その返事、前にも聞いたな」

その日の夜。

陽太は自宅で、最初の十階層しか描かれていない古い地図を広げた。

「……ずいぶん遠くまで来たな」

初めて冒険者登録をしたとき、地下にこれほど大きな世界があるとは思わなかった。

スマートフォンに蓮からメッセージが届いた。

『明日、装備の点検忘れるなよ』

続いて結衣から。

『無理をしない約束も忘れないでください』

陽太は笑って返信した。

『了解。

二人ともありがとう』

巨大な地下世界へ進むのは怖い。

でも、怖いと言える仲間がいる。

それが、今の陽太には何より心強かった。

同じ夜。

長野第一ダンジョンの深部で、巨大な門の一部が青く輝いた。

誰もいない広間に、古い声が響く。

『中央大循環区画、再接続まで残り七段階』

そして地下の奥で、巨大な歯車がゆっくり回り始めた。