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9-11　狂乱、本陣突入。

　曽我物語（そがものがたり）は、鎌倉時代に富士野で起きた曾我兄弟の仇討ちを題材にした軍記物風の英雄伝記物語。作者・成立年ともに不詳。後年、能や歌舞伎などの演劇や物語・小説の題材となり人気を博し、文芸界に「曽我物」と呼ばれるジャンルを築いた。「日本三大仇討ちもの」の一つとされる　出典：Wikipedia

　富士の裾野、嵐の夜。兄・十郎祐成は散った。だが、その遺志は弟・五郎時致の中に、さらに激しく、熱く燃え盛っていた。

　「――頼朝ぉぉぉッ！！どこだぁッ！！」

　豪雨と雷鳴を切り裂く絶叫。返り血で全身を真っ赤に染めた曾我五郎時致は、すでに人間ではなかった。兄を失った悲しみと、目的を完遂した後の虚無感が、彼を純粋な「暴力の化身」へと変えていた。

　立ちはだかる近習・親家（ちかいえ）を追い回し、五郎はついに頼朝の御座所――その最深部へと足を踏み入れる。

　周囲の武士たちは、あまりの殺気に腰を抜かし、近づくことさえできない。だが、その闇の奥。揺らめく灯火の下に、一つの影が静かに立っていた。

　その影は、薄い衣を頭から被った「女性」のように見えた。五郎は、突入する直前の兄との会話を思い出す。

『五郎、女子供には決して手を出すな。武士の恥を晒すなよ』

　（……女か。邪魔だ、どけ！）

　五郎は、兄の遺言を守り、太刀の刃を返した。峰打ちで通り過ぎようとしたのだ。だが、これこそが頼朝の用意した「最悪のトラップ」だった。

　その「女性」の正体は、五郎丸。京の叡山で育ち、十六歳で師匠の仇を討ったという、五郎と同じ「復讐者」の経歴を持つ稚児。

　「――捕らえたぞ、曾我の五郎ッ！！」

　五郎が横を通り過ぎようとした瞬間、五郎丸はその剛腕を伸ばし、五郎の腕をガッチリと掴んだ。

「なっ……貴様、女ではないな！？」

「主君を守るためだ。死ね、時致！！」

　凄まじい力で引き寄せられ、五郎は御座所の床に叩きつけられた。

　「えたりや、おう！！敵（かたき）を捕らえたぞ！皆、続け！！」

　五郎丸の声に応じ、闇に隠れていた者たちが一斉に飛び出してきた。相模の太郎丸。厩の小平次。弥平次。

　次々と五郎の体に組み付いていく。五郎は七十五人分の力を誇る五郎丸を相手にしながらも、数人を蹴り飛ばし、大庭へ躍り出ようと暴れ狂った。

「――どけぇぇぇッ！！貴様ら如きに……！！」

　だが、不運が重なる。雨で濡れた板敷きに足を取られ、五郎の踏ん張りが利かなくなった。その隙に、小平次と弥平次が両足に食らいつき、さらに十数人の雑色が重なるように圧し掛かる。

　それはまさに、「百足（むかで）は死に至れど倒れず」という古語の如き、執念の物量作戦。いかなる英雄も、これほどの多勢に無策で挑めば、力尽きるのは必定だった。

　「騒がしいな。……何事だ」

　御座所の奥から、重厚な声が響いた。現れたのは、鎌倉幕府の支配者――源頼朝。彼は糸毛の腹巻を纏い、右手には源氏重代の家宝、魔剣『髭切（ひげきり）』を抜き放っていた。

　頼朝の瞳には、かつて自分も平家に命を狙われた「復讐される側の王」としての冷徹な光が宿っている。彼は自ら五郎の首を刎ねようと、一歩前へ踏み出した。

　その時。頼朝の袖を、小さな手がグイと引き止めた。

「――お待ちください、鎌倉殿」

　声を上げたのは、わずか十三歳の少年、一法師丸（いちほうしまる）。

「日本国を統べるあなたが、このような端くれ者の暴動に、自ら刃を向ける必要はございません。……もしこれが、女を巡る争いや、酒席のつまらぬ喧嘩であれば、御座所から一歩も出ずに尋ねるのが王の威光というもの。まずは言い分を聞き召されては？」

　少年の賢明な進言に、頼朝は足を止めた。

　「大象（たいぞう）は、ウサギの通る道では遊ばない」という古事の通り、頼朝は自らの手を汚すことを止め、五郎丸たちに命じた。

「……神妙な進言だ。よかろう。小平次、五郎を搦め取っておけ。十郎の遺体も回収せよ。……夜が明け次第、この男の口から『十七年の真実』を聞くとしよう」

　捕縛され、縄を打たれた五郎。だが、その顔に後悔の色はなかった。仇は討った。兄の遺言も守った。そして今、自分は天下の主・源頼朝の目の前に立っている。

「……兄上。見ていてくれ」

　富士の裾野を包んでいた嵐が、ゆっくりと引いていく。夜明けの光が差し込む中、曾我五郎時致の「最後の戦い」――言葉による復讐が、これから始まろうとしていた。

曾我物語　巻第九（明治四十四年刊國民文庫本）

　〔五郎（ごらう）召（め）し取（と）らるる事（こと）〕

　此処（ここ）に、五郎丸（ごらうまる）とて、御寮（れう）の召（め）し使（つか）ふ童（わらは）有（あ）り。もとは、京（きやう）の者（もの）なりしが、叡山（えいざん）に住（ぢゆう）して、十六の年、師匠（ししやう）の敵（かたき）を打（う）ち、在京（ざいきやう）適（かな）はで、東国（とうごく）に下（くだ）り、一条（いちでう）の二郎（じらう）忠頼（ただより）を頼（たの）みたりしに、忠頼（ただより）、御敵とて打（う）たれ給（たま）ひて後（のち）、此（こ）の君（きみ）に参（まゐ）りたりしが、究竟（くつきやう）の荒馬（あらうま）乗（の）りの者（もの）、七十五人が力（ちから）持（も）ちけり。宵（よひ）の程（ほど）は、夜討（ようち）と雖（いへど）も、音（おと）もせず。御前（ごぜん）近（ちか）く祗候（しこう）せしに、五郎（ごらう）が親家（ちかいへ）をおうて入（い）るを見（み）て、薄衣（うすぎぬ）引（ひ）きかづき、幕（まく）の際（きは）に立（た）ちけり。五郎（ごらう）は、一目（ひとめ）見（み）たりけれども、屋形（やかた）を出（い）でし時（とき）、「女房（にようばう）に手（て）ばしかくるな」と、兄（あに）が言（い）ひし言葉（ことば）有（あ）りければ、太刀の背（むね）にて、通（とほ）り様（さま）に、一太刀あててぞ過（す）ぎける。五郎丸（ごらうまる）と知（し）るならば、只（ただ）一太刀に失（うしな）はんと、危（あや）ふくこそ覚（おぼ）えけれ。時致（ときむね）は、猶（なほ）も親家（ちかいへ）を手（て）どりにせんとおふ所（ところ）を、五郎丸（ごらうまる）、我（わ）が前を遣（や）り過（す）ごし、続（つづ）きて掛（か）かる、腕（かひな）をくはへて取（と）り、「えたりや、おう」とぞいだきける。五郎（ごらう）は、大力（だいぢから）にいだかれながら、物（もの）ともせず、「こは如何（いか）に、女（をんな）にては無（な）かりけり、物々しや」と言（い）ひつつ、引（ひ）きて中（なか）へぞ入（い）りにける。五郎丸（ごらうまる）、適（かな）はじとや思（おも）ひけん、「敵（てき）をば、かうこそいだけ、斯様（かやう）にこそいだけ」と、高声（かうしやう）也（なり）ければ、彼（かれ）等（ら）が傍輩（はうばい）、相模（さがみ）の国（くに）のせんし太郎丸（まる）走（はし）り寄（よ）り、「にがすな」とて取（と）り付（つ）く。其（そ）の後、屋（うまや）の小平次を始（はじ）めとして、手がらの者（もの）共（ども）走（はし）り出（い）でて、五四人取（と）り付（つ）きけれども、五郎（ごらう）は、物（もの）ともせず、二三人をばけころばかし、大庭（おほには）に躍（をど）り出（い）でんと志（こころざし）けるが、板敷（いたじき）こらへずして、五郎（ごらう）は、足（あし）を踏（ふ）み落（お）とし、立（た）たん立（た）たんとする所（ところ）に、小平次・弥平次おき上（あ）がり、左右（さう）の足（あし）に取（と）り付（つ）きければ、其（そ）の外（ほか）の雑色（ざつしき）共（ども）、「余（あま）すな、もらすな」とて、かなぐり付（つ）く。是（これ）や、文選（もんぜん）の言葉（ことば）に、「百足（むかで）は、死（し）に至（いた）れども、たはふれすな」と也（なり）。心（こころ）は猛（たけ）く思（おも）へども、多勢に適（かな）はずして、空（むな）しく搦（から）め取（と）られけり。無慙（むざん）なりし有様（ありさま）也（なり）。君（きみ）も、此（こ）の由（よし）聞（き）こし召（め）して、糸毛（いとげ）の御腹巻（はらまき）に、御住代の鬚切（ひげきり）抜（ぬ）き、出（い）でさせ給（たま）ひける。相模（さがみ）の国（くに）の住人（ぢゆうにん）、大友（おほとも）の左近将監（さこんのしやうげん）が嫡子（ちやくし）、一法師丸（いちぼふしまる）とて、生年（しやうねん）十三になりけるが、御前（おんまへ）然（さ）らぬ物なるが、こざかしく、御寮（れう）の御袖をひかへ奉（たてまつ）り、「日本国（につぽんごく）をだにも、君（きみ）は居（ゐ）ながら従（したが）へ給（たま）ふべきに、是（これ）は、わづかなる事（こと）ぞかし。いか様、若（わか）き殿（との）原（ばら）の酔狂（すひきやう）か、女（をんな）又は盃論（ろん）か、宿論（ろん）か。いづれにて候（さうら）はんに、御座ながら、尋（たづ）ね聞（き）こし召（め）され候（さうら）へ」と止（とど）め申（まう）しければ、実（げ）にもとや思（おぼ）し召（め）し候（さうら）ひけん、止（とど）まり給（たま）ひけり。さしも出（い）でさせ給（たま）ひて、五郎（ごらう）に見（み）え給（たま）ふ物（もの）ならば、危（あや）ふくぞ覚（おぼ）えけり。後に、御恩賞（おんしやう）にぞ預（あづ）かりける。古（ふる）き言葉（ことば）を見（み）るに、大象（ぞう）兎径（とうけい）に遊（あそ）ばず、君子（くんし）文旨（ぶんし）にかかはらずと言（い）ふ事（こと）こそ思（おも）ひ知（し）られたり。其（そ）の後、小平次、御前（ごぜん）に参（まゐ）り、畏（かしこ）まつて申（まう）し上（あ）げけるは、「曾我（そが）の五郎（ごらう）をば搦（から）め取（と）りて候（さうら）ふ。十郎（じふらう）は打（う）たれて候（さうら）ふ」と申（まう）したりければ、「神妙（しんべう）に申（まう）したり。五郎（ごらう）をば、汝（なんぢ）に預（あづ）くるぞ」と仰（おほ）せ下（くだ）されけり。哀（あは）れなりし次第（しだい）なりけり。