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9-8　武士の作法 ―― 『トドメ』の儀式

　曽我物語（そがものがたり）は、鎌倉時代に富士野で起きた曾我兄弟の仇討ちを題材にした軍記物風の英雄伝記物語。作者・成立年ともに不詳。後年、能や歌舞伎などの演劇や物語・小説の題材となり人気を博し、文芸界に「曽我物」と呼ばれるジャンルを築いた。「日本三大仇討ちもの」の一つとされる　出典：Wikipedia

　建久四年五月二十八日、深夜。

　富士の裾野を叩く豪雨と、絶え間なく轟く雷鳴。ついに十七年の怨念が、一振りの太刀となって放たれた。

　曾我十郎祐成。そして、弟の曾我五郎時致。彼らはついに、父の仇・工藤左衛門尉祐経をその寝所において討ち果たした。

　だが、復讐は「首を獲った」だけでは終わらない。武士には武士の、そして修羅には修羅の「作法」がある。怨念が理性を上回った凄惨なトドメの儀式。

　工藤祐経の体に、曾我兄弟の太刀が深く突き立てられた。血飛沫が天井まで舞い、男の絶叫は豪雨の音に消えていく。

「……五郎、待て」

　返り血を浴びた十郎が、一度身を引いた弟を呼び止めた。

「祐経に、まだ『止（とど）め』を刺していないのではないか。敵を討つには法がある。実検（検分）の際、止めの痕がなければ、正当な仇討ちとは認められんぞ」

　兄の冷徹な指摘に、五郎の瞳が再び獣のようにギラリと光った。

「……然（さ）らば、今一度。確実に息の根を止めてやりましょう」

　五郎は横たわる祐経の骸に歩み寄り、その馬乗りになった。彼は懐から一腰の短刀を抜き払う。それは、かつて祐経から「いつか俺を討ちに来い」と嘲笑と共に与えられた、あの因縁の刀だった。

「……祐経殿！お前から賜ったこの刀、確かにお返しするぞ！受け取らぬとは言わせん！！」

　五郎は短刀を祐経の顔面に突き立てた。

　一撃。二撃。十撃。

　怒りと怨念に任せて何度も、何度も、狂ったように刺し貫く。

　あまりの凄まじさに、祐経の口と耳は一続きに裂け、顔の造作は跡形もなく崩れ去った。宵のうち、兄弟を「カマキリ」と笑ったその口は、二度と言葉を発せぬ無惨な裂け目へと変わり果てた。

　五郎は血の海の中で立ち上がり、血塗れの刀を鞘に収めた。ふと、彼の脳裏に箱根での修行時代、権現様に祈り続けた日々が去来する。

「……兄上。これで、終わりました」

　兄弟は、無惨な肉塊となった祐経に対し、意外な行動に出た。二人は西に向かって手を合わせ、静かに念仏を唱え始めたのだ。

「……我ら、過去の因縁ゆえ、この世では敵味方に分かれた。だが、慚愧（ざんぎ）と懺悔の力により、今ここにすべての因果を断ち切る。……願わくは、来世においては一念の菩提心を違えず、同じ蓮（はす）の上で再会せんことを。阿弥陀仏……」

　仇を討ちながらも、その魂の救済を祈る。それは、地獄へ落ちる覚悟を決めた者だけが持てる、残酷で美しい「武士の慈悲」だった。

　屋形を出た二人は、激しい雨の降る中、庭の真ん中に立った。もはや隠れる必要はない。自分たちが何者であり、何をしたのかを、歴史に刻みつける時が来たのだ。

「――遠からん者は音にも聞け！！近からん者は目にも見よ！！」

　十郎の声が雷鳴を裂く。

「我ら、伊東祐親が孫！曾我の十郎祐成、および五郎時致！！今、この瞬間、頼朝様の御屋形の御前において、父の仇・工藤左衛門尉祐経を討ち取った！！我らこそが勝者なり！勇敢な武士であると思う者は、前へ出て我らを討ち取り、手柄にせよ！！」

　だが、期待した反応は返ってこなかった。

　昼間の狩りに疲れ果て、酒に酔いしれた御家人たちは、この大音声が「現実」であると信じられず、寝床で唸るばかりだ。

　三浦義澄の陣屋は、最初から兄弟の意図を知っていたため、あえて静観を決め込んでいる。

　さらに、名将・畠山重忠は、騒ぎ出そうとする部下たちを厳しく制した。

「……騒ぐな。曾我の兄弟が、ついに本意を遂げたのだ。あやつらは今、最高の喜びに浸っているはずだ。若者が命を懸けて成し遂げたこと……。今は静かに、させてやれ」

　重忠の粋な計らいにより、兄弟の周囲には奇妙な「静寂」が保たれていた。

　誰も出てこない。雨の音だけが響く中、ふと十郎が口を開いた。

「……五郎。誰も追ってこないな。……いっそ、このまま一度曾我へ戻らないか？」

「……。兄上、今、何と？」

「一度、母上に会いたいんだ。本意を遂げたと報告し、もう一度だけ言葉を交わしたい。……もし逃げ切れるなら、そのまま出家して、父上の供養のために山深くで一生を終えてもいい。そう思わないか？」

　十郎の言葉は、二十二歳の若者としての本音だった。だが、五郎は激しい嫌悪感を露わにし、兄を睨みつけた。

「――兄上！あなたともあろう人が、なんという未練を！！」

　五郎の声は、雨音を切り裂くほど鋭かった。

「武士が一度足を踏み出せば、逃げるなど恥辱の極み！命が惜しいから出家する？冗談はやめてください。それに、俺たちが逃げれば母上はどうなる！頼朝様は必ず母上を捕らえ、『息子の行き先を吐け』と拷問にかけるでしょう。罪のない母を、俺たちの不手際で死なせるつもりですか！？」

　五郎はさらに畳み掛ける。

「いいですか。東は奥州の外ヶ浜から、西は九州の鬼界ヶ島、南は熊野の山、北は越後の荒海……。この日本に、鎌倉殿の権威が及ばない場所など一寸たりともありません！俺たちは網に掛かった鳥であり、釣られた魚なのです。天に昇るか地に入るかしなければ、逃げ場所などどこにもない。……俺は、この太刀の目釘が折れるまで、向かってくる敵と戦って死ぬ！それが俺の『本意』です！！」

　十郎は、弟のあまりにも鮮烈な正論に、苦笑いした。

「……はは、そうだな。五郎、お前を試したんだ。……すまなかった。俺の心も、最初からお前と同じだ。一歩も引くつもりはない」

　二人は再び向き合い、豪雨の中で笑い合った。

　それは、この世での最後の、そしてもっとも清々しい笑顔だった。

「……来たぞ。ようやく、目覚めた奴らが集まってきたようだ」

　闇の向こうから、無数の松明の火がこちらへ向かってくる。「曲者だ！！」「曾我を討て！！」という怒号が、嵐を突き抜けて響き渡る。

「よし、五郎。……これが、俺たちの最後の大暴れだ」

「応っ！！兄上！！」

　曾我十郎祐成、二十二歳。曾我五郎時致、二十歳。日本史上もっとも愛され、もっとも過酷な運命を辿った兄弟の、伝説の「ラスト・スタンド」。

曾我物語　巻第九（明治四十四年刊國民文庫本）

　〔祐経（すけつね）に止（とど）め差（さ）す事（こと）〕

　十郎（じふらう）言（い）ひけるは、「祐経に止（とど）めを差（さ）さざりけるか。止（とど）めは、敵（かたき）を打（う）つての法（ほふ）也（なり）。実検（じつけん）の時（とき）、止（とど）めの無（な）きは、敵打（う）ちたるにいらず」「然（さ）らば、止（とど）めをさし候（さうら）はん」とて、五郎（ごらう）立（た）ち帰（かへ）り、刀（かたな）を抜（ぬ）き取（と）りて抑（おさ）へ、「御辺（ごへん）の手（て）より賜（たま）はりて候（さうら）ふ刀（かた）な、確（たし）かに返（かへ）し奉（たてまつ）る。取（と）らずと論（ろん）じ給（たま）ふな」とて、柄（つか）も拳（こぶし）も通（とほ）れ通（とほ）れとさす程（ほど）に、余（あま）りにしげく差（さ）しければ、口（くち）と耳（みみ）と一（ひと）つになりにけり。扨（さて）こそ、後に人の申（まう）しけるは、「宵（よひ）に悪口（あつこう）せられし其（そ）のねたに、わざと口（くち）をさかるる」とぞ申（まう）しける。「幼少（えうせう）より、敵（かたき）を見（み）んと、箱根に祈誓（きせい）申（まう）し、御前（ごぜん）にて祐経を見（み）染（そ）むるのみならず、一腰（こし）の刀（かたな）をえたる、今（いま）止（とど）めを差（さ）したる刀（かたな）、是（これ）也（なり）。権現（ごんげん）の御（おん）恵（めぐ）みとて感（かん）じける。さすがに離（はな）れぬ一門（いちもん）の中、哀（あは）れとや思（おも）ひけん、「我、過去（くわこ）の宿業（しゆくごふ）と言（い）ひながら、一念（いちねん）の瞋恚（しんい）に依（よ）り、敵御方（みかた）とは隔（へだ）たるなり。慚愧（ざんぎ）懺悔（さんげ）の力（ちから）に依（よ）り、六根（こん）の罪障（ざいしやう）を消滅（せうめつ）し、因果（いんぐわ）の輪廻（りんゑ）を只今（ただいま）つくしはてて、一念（いちねん）の菩提心（ぼだいしん）誤（あやま）り給（たま）はで、一蓮（ひとつはちす）の縁（えん）となし給（たま）へ。阿弥陀仏」と回向（ゑかう）して、屋形（やかた）をこそ出（い）でたりけれ。十郎（じふらう）は、庭上（ていしやう）に立（た）ちて、五郎（ごらう）を待（ま）ち得（え）て言（い）ひけるは、「我（われ）名乗（なの）りて、人々に知（し）られん」「もつとも」とて、大音声（だいおんじやう）にて罵（ののし）りける。「遠（とほ）からん人は、音（おと）にも聞（き）け。近（ちか）からん者（もの）は、目（め）にも見（み）よ。伊豆（いづ）の国（くに）の住人（ぢゆうにん）伊藤（いとう）の二郎（じらう）祐親（すけちか）が孫（まご）、曾我（そが）の十郎（じふらう）祐成（すけなり）、同（おな）じく五郎（ごらう）時致（ときむね）とて、兄弟（きやうだい）の者（もの）共（ども）、君（きみ）の屋形（やかた）の前（まへ）にて、親（おや）の敵、一家（か）の工藤（くどう）左衛門（さゑもん）の尉（じよう）祐経（すけつね）を打（う）ち取（と）り、罷（まか）り出（い）づる。我（われ）と思（おも）はん人々は、打（う）ち止（とど）め高名（かうみやう）せよ」と雖（いへど）も、昼（ひる）の狩座（かりくら）につかれければ、音（おと）もせず。小柴垣（こしばがき）のもとに躍（をど）り寄（よ）り、猶（なほ）声を上（あ）げて、呼（よ）ばはりけれども、東西（とうざい）南北（なんぼく）に音（おと）もせず。三浦（みうら）の屋形（やかた）には、予（かね）てより知（し）りたれば、わざと出（い）づる者（もの）も無（な）し。次（つぎ）の屋形（やかた）に聞（き）き付（つ）けて、榛沢（はんざは）・あかさは・柏原（かしはばら）を始（はじ）めとして、むねとの者（もの）共（ども）、出（い）でんとする所（ところ）を、重忠（しげただ）聞（き）き、「余（あま）りな騒（さわ）ぎそ。一定（いちぢやう）、曾我（そが）の人々が、本意（ほんい）をとぐると覚（おぼ）えたり。如何（いか）に嬉（うれ）しく思（おも）ふらん。心（こころ）静（しづ）かによくさせよ。然（さ）らぬだに、若（わか）き者（もの）は、心（こころ）騒（さわ）ぎて、し損（そん）ずる事有（あ）りぬべし。鎮（しづ）まり候（さうら）へ」と有（あ）りければ、出（い）づる者（もの）こそ無（な）かりけれ。兄弟（きやうだい）の人々は、しばしやすらひ、敵をまて共（ども）、無（な）かりければ、十郎（じふらう）言（い）ひけるは、「いざや時宗、ひとまづ落（お）ちて、今（いま）一度母（はは）にあひ奉（たてまつ）り、思（おも）ふ事（こと）をも語（かた）り申（まう）し、猶（なほ）事（こと）のびば、髻（もとどり）切（き）り、如何（いか）ならん野（の）の末（すゑ）、山の中にも閉籠（へいろう）し、父（ちち）の孝養（けうやう）をもせん。其（そ）れ適（かな）はずは、心（こころ）静（しづ）かに念仏（ねんぶつ）申（まう）し、自害（じがい）するまで」と言（い）ひければ、五郎（ごらう）聞（き）き、余（あま）りのにくさに音（おと）もせず、やや有（あ）りて、「此（こ）の仰（おほ）せこそ、条々（でうでう）然（しか）るべしとも覚（おぼ）えず候（さうら）へ。弓矢（ゆみや）取（と）る者（もの）の習（なら）ひには、仮初（かりそめ）にも一足（あし）も逃（に）ぐると言（い）ふ事（こと）、口惜（くちを）しき事（こと）にて候（さうら）ふ。命（いのち）の惜（を）しき者（もの）こそ、入道をもし、山林（さんりん）に閉籠（へいろう）し候（さうら）はんずれ。幼少（えうせう）より思（おも）ひし事（こと）はとぐるなり。何事（なにごと）を思（おも）ひ残（のこ）して、落（お）ち候（さうら）ふべき。母（はは）に対面（たいめん）の事（こと）、科（とが）を奉（たてまつ）るべき為（ため）か。させる孝養（けうやう）報恩（ほうおん）こそ贈（おく）らざらめ、科（とが）も無（な）き母（はは）さへいたまれ、「子供（こども）の行（ゆ）き方知（し）らぬ事（こと）あらじ」とぞ攻（せ）め問（と）はれ、禁獄（きんごく）死罪（しざい）にも行（おこな）はれば、我（われ）等（ら）が出（い）ださずして適（かな）ふまじ。なましひに逃（に）げ隠（かく）れて、彼処（かしこ）此処（ここ）より搦（から）め出（い）だされ、剰（あまつさ）へ諸国（しよこく）の侍（さぶらひ）共（ども）に、「幾程（いくほど）の命（いのち）惜（を）しみて、曾我（そが）の物（もの）共（ども）が髻（もとどり）切（き）り、乞食（こつじき）をす」と、沙太（さた）せられん事（こと）は恥（は）づかし。其（そ）の上、一旦（いつたん）隠（かく）れ得（え）たりと言（い）ふとも、東は奥州（あうしう）外浜（そとのはま）、西は鎮西（ちんぜい）鬼界島（きかいがしま）、南は紀伊路（きいのぢ）熊野山（くまのさん）、北は越後の荒海（あらうみ）までも、君（きみ）の御息（おんいき）の及（およ）ばぬ所有（あ）るべからず。天（てん）に掛（か）けり、地（ち）に入（い）らざらん程（ほど）は、一天（いつてん）四海（しかい）の内に、鎌倉（かまくら）殿（どの）の御権威（けんい）の及（およ）ばざる事（こと）無（な）し。只（ただ）羅網（らまう）の鳥（とり）、つりをふくむ魚（うを）の如（ごと）し。真実（しんじつ）の仰（おほ）せとも覚（おぼ）えず。時宗におきては、向（む）かふ敵（てき）あらば、太刀（たち）の目釘（めくぎ）のこらへん程（ほど）は、命（いのち）こそ限（かぎ）りなれ」と申（まう）しければ、十郎（じふらう）聞（き）きて、「わ殿（との）が試（こころ）みんとてこそ言（い）ひたれ、祐成（すけなり）が心（こころ）も、予（かね）てより知（し）りぬらん。一足（あし）も引（ひ）き候（さうら）ふまじき」と語（かた）らひ、よする敵を待（ま）ち掛（か）けたり。