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6-1　復讐者の最後のレクイエム

　曽我物語（そがものがたり）は、鎌倉時代に富士野で起きた曾我兄弟の仇討ちを題材にした軍記物風の英雄伝記物語。作者・成立年ともに不詳。後年、能や歌舞伎などの演劇や物語・小説の題材となり人気を博し、文芸界に「曽我物」と呼ばれるジャンルを築いた。「日本三大仇討ちもの」の一つとされる　出典：Wikipedia

　建久四年（1193年）。鎌倉殿・源頼朝が主催する軍事イベント「富士の巻狩り」の直前。十七年という気の遠くなるような歳月を、ただ「復讐」のためだけに捧げてきた兄弟、曾我十郎と曾我五郎。

　「……明日は、富士野へ打ち出す日か」

　曾我十郎祐成は、三浦の地から曾我の里へ戻る道中、ふと足を止めた。この数年間、片時も忘れることのなかった復讐の誓い。だが、死地へ向かう前にどうしても会っておかなければならない相手がいた。

　大磯の宿に住む、絶世の美女――虎だ。彼女と過ごした三、四年の月日は、修羅の道を歩む十郎にとって唯一の安らぎだった。

（もし俺が富士で死ねば、もう二度と彼女には会えない。……せめて、最後の一晩だけでも）

　十郎は馬を大磯へと向けた。宿に到着した時、折しも街道は巻狩りに向かう武士たちで溢れかえっていた。十郎はふと、

「遊女というのは移ろいやすいもの。俺がいない間、彼女は他の男と楽しんでいるのではないか？」

という、武士らしからぬ不安に駆られ、門前で馬を止めて中の様子を窺った。

　虎の部屋からは、仲間の遊女たちの話し声が聞こえてきた。

「虎さん、見てごらんなさいな。今通っているのはどこのお武家様？」

「先陣は波多野殿、後陣は横山殿だそうよ。立派なものねぇ」

　そんな喧騒の中、虎の、透き通るような、しかし悲しみに沈んだ声が響いた。

「……あの方たちの馬も、鞍も、鎧も、腹巻も。……すべて、あの人に差し上げたいわ」

　「あの人」とは、十郎のことだ。虎は涙を浮かべながら続けた。

「あの方が富士で不自由しないように、最高の装備を持たせてあげたい。……何事もありませんように」

　これを聞いた十郎は、己の猜疑心を激しく恥じた。

（……俺は何を疑っていたんだ。これほどまでに俺を想ってくれている女性に対して）

　十郎は知らぬふりをして入室した。

「虎、久しぶりだな」

「十郎様……！」

　二人は再会を喜び、睦まじく語り合った。夢か現（うつつ）か分からぬほど、幸せな時間が流れる。だが、運命の女神は、この二人を放っておかなかった。

　ドドドドドドッ！！

　突然、宿の前に地響きのような蹄の音が響き渡った。鎌倉幕府の軍事司令官・侍所別当の和田義盛。彼が一門の精鋭、百八十騎を引き連れて大磯に現れたのだ。

「がははは！富士へ行く前に、大磯の虎と一杯飲んでいこうじゃないか！」

　義盛は、海道一と謳われる虎に目をつけていた。宿の主（虎の母）は大慌てで準備を整えた。接待メンバーは虎に劣らぬ美女三十余人。参戦者は怪力無双の朝比奈三郎義秀をはじめとする、和田一族の猛者八十余人。広間では、すでに豪華な酒宴が始まろうとしていた。しかし、肝心の「主役」が姿を見せない。

「……おい、虎御前はどうした。俺は彼女に会いに来たんだぞ」

　義盛が不機嫌そうに声を荒らげる。虎の母は顔を引きつらせ、奥の間へと走った。

「虎！何をしてるの！和田様がお待ちよ！相手は幕府の超大物なのよ、早く行きなさい！」

　だが、虎は十郎の腕の中で、衣を被って横になったまま動かない。

「……嫌です。私は今、十郎様と一緒にいたいのです。他の方になど、指一本触れさせたくありません」

「何を馬鹿なことを言ってるの！この時代の習いでしょう！嫌な男とも笑って飲むのが仕事じゃないの！さあ、立ちなさい！」

　母は必死に説得したが、虎の意志は鋼のように固かった。母は仕方なく広間へ戻り、「ただいま参ります」と嘘をついて時間を稼ぐ。だが、一向に現れない虎に、義盛の怒りは頂点に達しようとしていた。

「おい。俺のことが気に入らないのか？ならばもういい、帰るぞ。二度と来るか！」

　青ざめた母は、再び虎の元へ戻った。今度は、涙ながらに、そして冷酷に言い放った。

「虎……。あんた、昔の『ふん女（不運な女）』の物語を知らないわけじゃないでしょう。どうしても出ないと言うのなら、もういいわ。今日限りで親子の縁を切る。あんたは生々世々（来世まで）不孝者として地獄に落ちなさい！」

「…………！」

　母の、魂を削るような言葉。虎は震えた。十郎との愛を貫けば、母を捨て、親不孝の罪を背負うことになる。だが、出仕すれば、愛する十郎との「最後の夜」が汚される。虎は、絶望の淵に立たされていた。

　広間から聞こえてくる、荒々しい武士たちの笑い声と、義盛の怒鳴り声。虎はゆっくりと、被っていた衣を脱ぎ捨てた。

「……十郎様。……行って参ります」

　その瞳には、もはや迷いはなかった。愛する男を守るため。そして、母への義理を果たすため。彼女は今、戦場へと向かう。

曾我物語　巻第六（明治四十四年刊國民文庫本）

　〔大磯（おほいそ）の盃（さかづき）論（ろん）の事（こと）〕

　さても、十郎（じふらう）祐成（すけなり）は、三浦（みうら）より曾我（そが）へ帰（かへ）りけるが、定（さだ）め無（な）き浮（う）き世（よ）の習（なら）ひ、つくづくと案（あん）ずるに、明日（みやうにち）富士野（ふじの）に打（う）ち出（い）でて、帰（かへ）らん事（こと）は不定（ふぢやう）なり、此（こ）の三四年情（なさけ）を懸（か）けて浅（あさ）からぬ虎（とら）に暇（いとま）こはんとて、宿河原（しゆくがわら）・松井田（まつゐだ）と申（まう）す所（ところ）より、大磯（おほいそ）にこそ行（ゆ）きにけれ。折節（をりふし）、鎌倉（かまくら）殿（どの）召（め）しに従（したが）ひて、近国（きんごく）の大名（だいみやう）小名（せうみやう）、打（う）ちつれて通（とほ）りけり。十郎（じふらう）、虎（とら）が宿所に立（た）ち寄（よ）りて有（あ）りけるが、心（こころ）をかへて思（おも）ひけるは、国々の待（さぶらひ）多（おほ）く通（とほ）る折節（をりふし）、流（なが）れをたつる遊（あそ）び者（もの）、我（われ）ならぬ情（なさけ）もやと、心（こころ）にふしが思（おも）はれて、暫（しばら）く駒（こま）をひかへつつ、内（うち）の体（てい）をぞ聞（き）き居（ゐ）たり。折節（をりふし）、虎（とら）が帳台（ちやうだい）には、友（とも）の遊君（いうくん）数多（あまた）なみ居（ゐ）て、物語（ものがたり）しける中に、虎（とら）が声（こゑ）して、「只今（ただいま）上（のぼ）る人々（ひとびと）は、何処（いづく）の国（くに）の誰（たれ）ぞ」と言（い）ふ。「聞（き）き給（たま）はずや、先陣（せんぢん）は、波多野（はだの）の右馬助（むまのすけ）。後陣（ごぢん）は、横山（よこやま）の藤馬允（とうまのじよう）」とぞ申（まう）しけれ。虎（とら）聞（き）きて、「誠（まこと）や、孔子（くじ）の言葉（ことば）かや、「耳（みみ）の楽（たの）しみ所（ところ）に、つつしむべからず、心（こころ）起（お）こる所（ところ）に、ほしい儘（まま）に習（なら）はざれ」とは申（まう）せども、哀（あは）れ、実（げ）に、此（こ）の殿（との）原（ばら）の馬・鞍（くら）・鎧（よろひ）・腹巻（はらまき）を童（わらは）にくれよかし」。女房（にようばう）立（た）ち聞（き）きて、「あはぬ御（おん）願（ねが）ひ、何（なに）の御用（ごよう）とも知（し）らざるにや」と。「祐成（すけなり）に参（まゐ）らせ、思（おも）ふ事（こと）を」とばかり言（い）ひて、涙（なみだ）を浮（う）かべけり。友（とも）の遊君（いうくん）聞（き）きて、不思議（ふしぎ）やな、思（おも）ふ事（こと）は何（なに）なるらんとあやしみながら、問（と）ふべきにあらず、敵（かたき）打（う）ちて後（のち）こそ、此（こ）の事（こと）よとは思（おも）ひ合（あ）はせられけり。然（さ）れば、此（こ）の人も、予（かね）てより知（し）りけるよとは申（まう）し合（あ）ひけり。祐成（すけなり）、物（もの）ごしに聞（き）きて、如何（いか）でか是（これ）程（ほど）情（なさけ）深（ふか）き者（もの）に、たちぎきしたりと思（おも）はれては、後（のち）の恨（うら）み残（のこ）るべし、其（そ）れ程（ほど）に思（おも）ひなば、こぬこそと思（おも）ひつつ、知（し）らざる体（てい）にもてなし、駒（こま）の口（くち）をしばしひかへ、何（なに）と無（な）く広縁（ひろえん）に下（お）り、行縢（むかばき）脱（ぬ）ぎて、鞭（むち）にて簾（すだれ）を打（う）ち上（あ）げて、内（うち）に入（い）りぬ。虎（とら）も、やがて出（い）でて、いつより睦（むつ）ましく語（かた）り寄（よ）り、あかぬ世（よ）の中（なか）の夢（ゆめ）か現（うつつ）かと思（おも）ひ居（ゐ）たりける所（ところ）に、思（おも）ひの外（ほか）なる事（こと）こそ出（い）で来（き）たりける。　由来（ゆらい）を尋（たづ）ぬるに、和田（わだ）の義盛（よしもり）、一門（いちもん）百八十騎（き）打（う）ちつれ、下野へ通（とほ）りけるが、子供（こども）にあひて言（い）ふ様（やう）、「都（みやう）の事（こと）はそ限（かぎ）り有（あ）り、田舎（ゐなか）辺（へん）には、黄瀬川（きせがは）に亀鶴（かめづる）、手越（てごし）に少将（せうしやう）、大磯（おほいそ）に虎（とら）とて、海道（かいだう）一（いち）の遊君（いうくん）ぞかし。一獻（こん）すすめて、通（とほ）らばや」「然（しか）るべく候（さうら）ふ」とて、長（ちやう）の方（かた）へ使（つか）ひをたてて、かくぞ言（い）はせける。なのめならずに喜（よろこ）びて、遠侍（とほさぶらひ）の塵（ちり）とらせ、「義盛（よしもり）、是（これ）へ」と、請（しやう）じけり。虎（とら）に劣（おと）らぬ女三十余人（よにん）出（い）で立（た）たせ、座敷（ざしき）へこそは出（い）だしけれ。朝比奈（あさいな）の三郎（さぶらう）義秀（よしひで）、古郡（ふるこほり）左衛門（さゑもん）、種氏（たねうぢ）を先（さき）として、八十余人（よにん）居（ゐ）流（なが）れ、既（すで）に酒宴（しゆえん）ぞ始（はじ）まりける。され共（ども）、虎（とら）は、座敷（ざしき）へ出（い）でざりける。義盛（よしもり）、心（こころ）得（え）ず思（おも）ひて、「此（こ）の君（きみ）達（たち）も、然（さ）る事（こと）なれども、虎（とら）御前（ごぜん）の見参（げんざん）の為（ため）なり。などや見（み）え給（たま）はぬ。義盛（よしもり）悪（あ）しくや参（まゐ）りて候（さうら）ふ」と言（い）ひければ、母（はは）聞（き）きて、「此（こ）の程（ほど）、心（こころ）わづらはしくて」と言（い）ひながら、座敷（ざしき）を立（た）ち、虎（とら）が方（かた）へ行（ゆ）きて、「などや遅（おそ）く出（い）で給（たま）ふ。とくとく」と言（い）ひ置（お）きて、母（はは）は、座敷（ざしき）に出（い）で、「只今（ただいま）、虎（とら）は参（まゐ）り候（さうら）ふ」と言（い）ひけり。義盛（よしもり）、盃（さかづき）抑（おさ）へて、今（いま）やとまてども、見（み）えざりけり。中々（なかなか）始（はじ）めより、「心地（ここち）例（れい）ならで」と言（い）ひなば、よかるべき物（もの）を、「只今（ただいま）」と言（い）ふに依（よ）りて、義盛（よしもり）、気（き）を損（そん）じ、「御心（おんこころ）に背（そむ）く事（こと）あらば、罷（まか）り立（た）ちて、後日（ごにち）に参（まゐ）るべし」と言（い）ふ。母（はは）聞（き）き兼（か）ねて、又（また）座敷（ざしき）を立（た）ち、「何（なに）とて出（い）で給（たま）はぬぞや。時（とき）世（よ）に従（したが）ふ習（なら）ひ、思（おも）はぬ人になるるも、さのみこそ候（さうら）へ。恨（うら）めしの御（おん）振舞（ふるま）ひや」とてたたずむ。虎（とら）は又（また）、十郎（じふらう）が心（こころ）をかねて、衣（きぬ）引（ひ）きかづき、打（う）ち伏（ふ）しぬ。母（はは）は、此（こ）の心（こころ）を見（み）兼（か）ねて、「如何（いか）にやは君（きみ）、昔（むかし）のふん女（によ）が事（こと）をば知（し）り給（たま）はずや。然様（さやう）の事（こと）だにも有（あ）りしぞかし。猶（なほ）も出（い）でまじくは、六字（ろくじ）の名号（みやうがう）も御覧（ごらん）ぜよ、生々（しやうじやう）世々（せせ）まで不孝（ふけう）ぞ」と言（い）ひ捨（す）てて、座敷（ざしき）へ出（い）でにけり。