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5-8　景季の嫌がらせと、復讐者が隠した真の牙

　曽我物語（そがものがたり）は、鎌倉時代に富士野で起きた曾我兄弟の仇討ちを題材にした軍記物風の英雄伝記物語。作者・成立年ともに不詳。後年、能や歌舞伎などの演劇や物語・小説の題材となり人気を博し、文芸界に「曽我物」と呼ばれるジャンルを築いた。「日本三大仇討ちもの」の一つとされる　出典：Wikipedia

　建久四年（1193年）。鎌倉殿・源頼朝が主催する一大イベント「富士の巻狩り」の直前。17年という、あまりにも長い年月を復讐のためだけに捧げてきた兄弟、曾我十郎祐成と曾我五郎時致。彼らにとって、この巻狩りは単なる狩猟行事ではない。ターゲットである父の仇・工藤祐経を討ち、自らも死ぬための「終着駅」だ。

だが、死を覚悟した男たちには、最後にどうしても会っておきたい女性がいた。

　三浦の地で味方を募り、いよいよ富士への出発が近づいたある日のこと。十郎が弟に言った。

「五郎、曾我へ帰る前に大磯へ寄ろうと思う。虎に最後のお別れをしておきたいんだ。……このまま富士へ行けば、もう二度と生きては会えまいからな」

　五郎は深く頷いた。

「そうですね、兄上。……実は私も、鎌倉の化粧坂の下に、どうしても顔を見ておきたい者がおります。一晩だけ時間をください。明日、大磯で合流しましょう」

　こうして兄弟は別れ、五郎は独り、夜明けの鎌倉へと馬を走らせた。

　五郎が腰越を抜け、片瀬の宿に差し掛かった時のことだ。向こうから、十数騎の精鋭を引き連れた華やかな一団がやってくる。先頭に立つのは、鎌倉幕府の超エリート、梶原源太（げんだ）左衛門景季（かげすえ）だ。景季は、ボロを纏った浪人姿の五郎を見つけると、ニヤリと嫌な笑みを浮かべた。

「おい、そこの者。止まれ。景季様がお呼びだ！」

　家来の足軽が五郎の進路を塞ぐ。だが、今の五郎にとって、景季などという「お坊ちゃん」に構っている暇はない。

「急用だ。後日にしてくれ」

　五郎は馬を止めず、そのまま駆け抜けた。

「……ほう、逃げるか。曾我の五郎ともあろう者が、情けない奴よ」

　景季は嘲笑いながら、わざと馬を急がせて五郎を追った。

　平塚の宿。馬の息を休めていた五郎の元へ、景季が追いついてきた。

「ここにいたか、曾我の五郎。お前の馬、なかなか良いものを持っているようだが……主人は随分と臆病なようだな」

　景季の家来たちが、わざとらしく広縁に上がり込み、五郎を威圧する。　五郎は内に入り、じっと耐えた。

（……ここで一太刀、このエリート野郎を斬り伏せてやりたい。だが、俺の命はこいつのためにあるんじゃない。工藤祐経、あの男を地獄へ送るまでは、どんな恥をかいても生き抜くと決めたんだ）

『事を遂げんには、いさまずして、万事を咎めざれ』

（大望を成す者は、小事にこだわらず、怒りを抑えよ）

　論語の教えを胸に刻み、五郎は「不覚人（こしぬけ）」という罵声を受け流した。周囲の者たちは「五郎も落ちぶれたものだ」と噂したが、これこそが、復讐を完遂するための「忍耐（がまん）」であった。

　五郎がこれほどまでに景季を嫌悪するのには、別の理由（フラグ）があった。それは、五郎が通っていた化粧坂の遊君を巡る、三角関係だ。ある時、五郎が想い人の家を訪ねたが、彼女は面会を拒んだ。理由を聞けば、最近、景季が入り浸っているというのだ。景季は鎌倉きってのセレブ。対する五郎は、所領も持たない貧乏な浪人。

　かつて景季がその女の元を去る時、腰の刀を忘れていったことがあった。女が慌てて刀を届けると、景季は馬の上で颯爽とこう返した。

「形見とておきて来し物そのままに返すのみこそさすがなりけれ」

（形見としてわざと置いてきたものを、律儀に返してくるとは。お前のそんな純粋なところが、さすがに愛おしいよ）

　平安時代から続く「和歌」の才能までひけらかし、女の心を掴む景季。五郎は、自分の「貧しさ」を呪った。

（……貧しさは、諸道の妨げか。……ふん、笑わせてくれる。俺は彼女に、和歌を遺して去るとしよう）

「逢うと見る夢路にとまる宿もがなつらき言葉にまたも帰らん」

（夢の中であなたに会えるのなら、その夢から覚めない宿があればいいのに。現実ではあなたの冷たい言葉に、また追い返されてしまうのだから）

　五郎が書き置きしたこの歌を読み、女は泣き崩れたという。彼女も、景季の権力に逆らえず、本心では五郎を想っていたのだ。「恥」を知り、愛に破れ、それでも復讐の道を選ぶ。五郎の心は、もはや人間としての感情を超越した領域へと踏み出していた。

　物語は一気に加速する。富士の巻狩り、嵐の夜。曾我兄弟は見事に工藤祐経を討ち果たした。捕らえられた五郎の前には、あの梶原景季もいた。頼朝の御前で、五郎は堂々と胸を張った。

「梶原景季！貴様は平塚の宿で、俺のことを臆病者と笑ったな。……見ろ。俺はあの日、お前のような小物を相手にして命を無駄にしなかったからこそ、今日、本懐を遂げることができたのだ！」

　五郎は、頼朝への返答よりも先に、景季に向かって吠えた。

「今なら、いつでも俺を殺せ。俺に、もう思い残すことは何もない！」

　景季は、絶句した。自分が「小物」だと思って馬鹿にしていた男が、これほどまでに巨大な「大願」を秘めていたとは。五郎が平塚で耐えた屈辱は、中国の故事になぞらえ、「会稽（かいけい）の恥（はじ）」を雪いだものとして、後の世に語り継がれることになる。

　五郎が化粧坂に残した歌は、その後、鎌倉の街で語り草となった。女は、五郎の最期を聞いて、何度もその手跡（しゆせき）を顔に押し当てて泣いた。

「……あの人は、不覚人なんかじゃなかった。誰よりも深く愛し、誰よりも強く戦った、本物の武士（もののふ）だったのだわ」

　和歌。それは、殺し合いの世にあって、唯一、魂の真実を伝える言葉。

　復讐という修羅道を完遂した五郎時致。彼が遺したのは、血の雨だけではなかった。富士の裾野に消えた命。だが、その執念と悲恋の物語は、和歌の調べと共に、永遠の伝説へと昇華していく。

曾我物語　巻第五（明治四十四年刊國民文庫本）

　〔五郎（ごらう）、女（をんな）に情（なさけ）懸（か）けし事（こと）〕

　さても、此（こ）の人々は、三浦（みうら）より帰（かへ）り様（さま）に、「大磯（おほいそ）に打（う）ち寄（よ）りて、虎（とら）に見参（げんざん）せん」と言（い）ひければ、「然（しか）るべく候（さうら）ふ。此（こ）の度（たび）出（い）でて、長（なが）き別（わか）れにてもや候（さうら）ふべからん。思（おも）ひ出（い）だして、一返（ぺん）の訪（とぶら）ひも、計（はか）り難（がた）き事（こと）にて候（さうら）ふぞかし。誠（まこと）に思（おも）ひ切（き）られぬ道（みち）にて候（さうら）ふ。時致（ときむね）も、化粧坂（けはいざか）の下（した）に、知（し）りたる者（もの）の候（さうら）ふ。五日・十日をへて、行（ゆ）く道（みち）にても候（さうら）はず。此（こ）の度（たび）出（い）でなん後（のち）は、又（また）相（あひ）見（み）ん事（こと）かたし。明日（みやうにち）、参（まゐ）り合（あ）ひ申（まう）さん」とて、打（う）ち別（わか）れにけり。さて、五郎（ごらう）は、一夜（よ）を明（あ）かし、払暁（ふけう）に鎌倉（かまくら）を出（い）でて、腰越（こしごえ）より片瀬（かたせ）の宿（しゆく）へぞ通（とほ）りける。折節（をりふし）、梶原（かぢはら）源太（げんだ）左衛門（さゑもん）、十四五騎（き）にて、彼（か）の宿（しゆく）に下（お）り居（ゐ）たりしが、五郎（ごらう）が通（とほ）るを見（み）て、「申（まう）すべき子細（しさい）候（さうら）ふ、しばし止（とど）まり給（たま）へ」とて、足軽（あしがる）を走（はし）らしむ。五郎（ごらう）、予（かね）て聞（き）く事（こと）有（あ）りければ、「さしたる急事（きうじ）の候（さうら）ふ。後日（ごにち）に、見参（げんざん）に入（い）るべし」とて、通（とほ）りにけり。定（さだ）めて、五郎（ごらう）は止（とど）まるらんと、片瀬川（かたせがは）を掛（か）け渡（わた）し、向（む）かひの岡（をか）に駒（こま）打（う）ち上（あ）げて見（み）ければ、遙（はる）かに打（う）ちのびぬ。「此（こ）の者（もの）は、何（なに）と心（こころ）得（え）て、斯様（かやう）には振舞（ふるま）ふらん」とて、駒（こま）を鎮（しづ）めて、打（う）つて行（ゆ）く。時致（ときむね）は、馬（むま）の息（いき）やすめんと平塚（ひらつか）の宿（しゆく）に下（お）り居（ゐ）て、暫（しばら）く有（あ）りける所（ところ）へ、景季（かげすゑ）、打（う）つて来（き）たる。「是（これ）にひかへたるは、曾我（そが）の五郎（ごらう）が乗（の）りたる馬（むま）ごさんめれ」とて、縁（えん）の際（きは）に、駒（こま）打（う）ち寄（よ）せける気色（けしき）、怒（いか）り余（あま）りければ、乗（の）りがへ五六騎（ごろつき）、馬（むま）より下（お）り、広縁（ひろえん）に上（あ）がる。五郎（ごらう）、是（これ）を聞（き）きて、悪（あ）しかりなんとや思（おも）ひけん、急（いそ）ぎ内（うち）にぞ入（い）りにける。源太（げんだ）、此（こ）の上（うへ）は、尋（たづ）ぬるに及（およ）ばずとて、手綱（たづな）かいくり、通（とほ）りけり。五郎（ごらう）、物（もの）ごしに聞（き）き、世（よ）におごり、又（また）人も無（な）げなる奴（やつ）かな、走（はし）り出（い）でて、一太刀（ひとたち）切（き）り、如何（いか）にもならばやと思（おも）ひけれども、此（こ）の二十余年（よねん）、惜（を）しかりつる命（いのち）は、景季（かげすゑ）が為にはあらず、祐経（すけつね）にこそと思（おも）ひて、止（とど）まりけり。是（これ）や、論語（ろんご）に曰（いは）く、「事（こと）を遂（と）げんには、いさまずして、万（よろず）事（こと）を咎（とが）めざれ」とは、今（いま）の五郎（ごらう）が心（こころ）なるをや。見（み）聞（き）く輩（ともがら）は、「五郎（ごらう）が不覚（ふかく）なり」と言（い）ひけれども、敵（かたき）の祐経（すけつね）を打（う）ち、引（ひ）き据（す）ゑられし時（とき）、君（きみ）の御返事（ごへんじ）をば申（まう）さで、先（ま）づ源太（げんだ）に向（む）かひ、「わ君（ぎみ）は、年頃（としごろ）、時致（ときむね）に意趣（いしゆ）有（あ）り。今（いま）は、時致（ときむね）が身（み）に、思（おも）ふ事（こと）無（な）し。本意（ほんい）を遂（と）げよ本意（ほんい）を遂（と）げよ」と言（い）ひければ、景季（かげすゑ）、御前（ごぜん）を罷（まか）り立（た）ち、五郎（ごらう）有（あ）りける程（ほど）は、参（まゐ）らざりけり。時致（ときむね）は、和田（わだ）・畠山（はたけやま）、左右（さう）に座（ざ）して有（あ）りける方（かた）を見（み）遣（や）りて、ゑみをふくみける、理（ことわり）過（す）ぎてぞ覚（おぼ）えける。是（これ）や、松柏（せうはく）は、霜（しも）の後（のち）に現（あらは）れ、忠臣（ちゆうしん）が、世（よ）の危（あや）ふきに知（し）らるるとは、今（いま）こそ思（おも）ひ知（し）られたれ。暫（しばら）くも無（な）かりけり、「時致（ときむね）、平塚（ひらつか）の宿（しゆく）にては、さこそ思（おも）ひつらめ、大事（だいじ）有（あ）りて、小事（せうじ）無（な）し、身（み）に思（おも）ひあれば、万事（ばんじ）を捨（す）て、平塚（ひらつか）の宿まで逃（に）げたりし、会稽（くわいけい）の恥（はぢ）を、只今（ただいま）すすぐ」と申（まう）しあへり。「思（おも）ふ事（こと）だに無（な）かりせば、源太（げんだ）命（いのち）危（あや）ふし」とぞ沙汰（さた）しける。抑（そもそも）、此（こ）の意趣（いしゆ）を尋（たづ）ぬれば、化粧坂（けわひざか）の下に、遊君（いうくん）有（あ）り、時致（ときむね）、情（なさけ）を懸（か）け、浅（あさ）からず思（おも）ひしに、引（ひ）く手（て）数多（あまた）の事（こと）なれば、梶原（かぢはら）が、浜出（はまいで）して帰（かへ）り様（さま）に、此（こ）の女（をんな）のもとに打（う）ち寄（よ）りて、夜（よ）と共（とも）に遊（あそ）びけり。暁（あかつき）、帰（かへ）るとて、如何（いかが）しけん、腰（こし）の刀（かたな）を忘（わす）れ出（い）でけるを、女（をんな）の美女（びじよ）をして送（おく）るとて、急（いそ）ぐとてさすが刀（かたな）を忘（わす）るるはおこしものとや人の見（み）るらん景季（かげすゑ）、馬（うま）に乗（の）りながら、左手（ゆんで）の鐙（あぶみ）を未（いま）だ踏（ふ）みもなほさず、返事（へんじ）をぞしける、形見（かたみ）とておきて来（こ）し物其（そ）の儘（まま）に返（かへ）すのみこそさすがなりけれ其（そ）の頃（ころ）、源太（げんだ）左衛門（さゑもん）は、歌道（かだう）には、定家（ていか）・家隆（かりう）なりともと思（おも）ひしなり。さても、此（こ）の歌（うた）の面白（おもしろ）さよと思（おも）ひ染（そ）めて、景季（かげすゑ）みみなれけり。余所（よそ）のことわざなど、たはぶれければ、女（をんな）引（ひ）き籠（こも）り、五郎（ごらう）一人にも限（かぎ）らず、出仕（しゆつし）を止（とど）めけり。是（これ）をばしで、五郎（ごらう）或（あ）る時（とき）、彼（か）のもとに行（ゆ）き、尋（たづ）ねけれども、あはざりけり。何（なに）によりけるやと危（あや）ふく、友（とも）の遊君（いうくん）に問（と）ひければ、「梶原（かぢはら）源太（げんだ）殿の取（と）りて置（お）かれ、余（よ）の方（かた）へは思（おも）ひもよらず」と言（い）ひければ、五郎（ごらう）聞（き）きて、流（なが）れをたつる遊（あそ）び者（もの）、頼（たの）むべきにはあらね共（ども）、世（よ）に有（あ）る身（み）ならば、源太（げんだ）には思（おも）ひかへられじと、身一（ひと）つの様（やう）に思（おも）ひけり。「貧（ひん）は諸道（しよだう）のさまたげ」とは、面白（おもしろ）かりける言葉（ことば）かな、人をも、世（よ）をも恨（うら）むべからずとて、此（こ）の歌（うた）を詠（よ）み置（お）きて、出（い）でぬ。あふと見（み）る夢路（ゆめぢ）にとまる宿（やど）もがなつらき言葉（ことば）にまたも帰（かへ）らんと書（か）きて、引（ひ）き結（むす）びて置（お）きたりけり。五郎（ごらう）帰（かへ）りて後、此（こ）の女（をんな）、立（た）ち出（い）でて見（み）れば、結（むす）びたる文（ふみ）有（あ）り。取（と）り上（あ）げて見（み）れば、日頃（ひごろ）なれにし五郎（ごらう）が手跡（しゆせき）なり。歌（うた）をつくづく見て、文（ふみ）顔（かほ）に押（お）し当（あ）て、さめざめと泣（な）きつつ、友（とも）の遊君（いうくん）に、「御覧（ごらん）ぜよや、人々。恥（はぢ）とも知（し）らで、恥（は）づかしや。日本（につぽん）我（わ）が朝（てう）は、みづのおの里（さと）として、神明（しんめい）光（ひかり）をやはらげ、天（あま）の岩戸（いはと）に取（と）り籠（こも）らせ給（たま）ひし時（とき）、「あら面白（おもしろ）」と言（い）ひそめ給（たま）ふ、此（こ）の三十一字（さんじふいちじ）の故（ゆゑ）ぞかし。