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5-1　馬もない、金もない、あるのは殺意だけ

　曽我物語（そがものがたり）は、鎌倉時代に富士野で起きた曾我兄弟の仇討ちを題材にした軍記物風の英雄伝記物語。作者・成立年ともに不詳。後年、能や歌舞伎などの演劇や物語・小説の題材となり人気を博し、文芸界に「曽我物」と呼ばれるジャンルを築いた。「日本三大仇討ちもの」の一つとされる　出典：Wikipedia

　建久四年。鎌倉殿・源頼朝の権威を誇示するため信濃の国、浅間野（あさまの）に於いて大規模な軍事パレードが計画された。

　だが、この華やかなイベントの陰で、ボロボロの草鞋を履き、殺意だけを研ぎ澄ませた二人の男がいた。

　「信濃の浅間野で大規模な巻狩りが行われるらしいぞ」

　鎌倉中に触れが出回った。近国の武士たちは、こぞって最高級の馬と鎧を新調し、頼朝にアピールしようと躍起になっている。そんな中、曾我五郎は兄の十郎に目を輝かせて言った。

「兄上、チャンスです！浅間野なら混乱に乗じて奴（工藤祐経）を仕留められる。行きましょう！」

　だが、兄の十郎は溜息をついた。

「……五郎、現実を見ろ。信濃まで行くのに、俺たちの今の懐（ふところ）で何ができる。最低でも馬が四、五匹はいなきゃ、他の武士に笑われるし、何より移動が持たん」

　これに対する五郎の返答は、後の「曾我五郎」の狂気と合理性を象徴するものだった。

「兄上、考え方が古いです。馬を引かせ、着飾って見栄を張るのは、世間に認められたいヤツらのすること。俺たちは復讐者ですよ？恥なんて捨てればいいんです。

　蓑（みの）を被り、笠を被り、ワラ草鞋で足元を固めて、雑兵（ぞうひょう）に紛れればいい。荷物持ちのフリをして宿場に潜り込むのが、一番確実な潜伏です。鎌倉殿だって、まさか俺たちが徒歩でついて来ているなんて夢にも思わないでしょう」

「……お前、本気か？」

「本気です」

　十郎は弟の迫力に押され、「わかった……やってみよう」と頷いた。

　こうして、伝説の「曾我兄弟」は、きらびやかな武士団の後ろをトボトボと歩く、ボロを纏った「自称・雑用係」として信濃への旅を開始した。

　頼朝の一行が武蔵の国・関戸（せきど）の宿に着いた。警備は厳戒態勢だった。

「泥棒に馬を盗まれるな！怪しいヤツは即刻捕らえろ！」

　梶原景時率いる警備隊が目を光らせている。兄弟は夜も眠れず、暗殺の隙を窺って宿の周りを徘徊したが、あまりのガードの固さに手が出せない。

　翌日、入間（いるま）の久米では、空を舞う鳥を狙う「追鳥狩」が始まった。兄弟は勢子（せこ：獲物を追い出す役）に紛れ、木の杖を振り回して山を走り回った。

（クソッ……！）

　五郎は歯噛みした。目の前を仇の工藤祐経が馬で颯爽と駆け抜けていく。だが、自分たちは徒歩。おまけに武器は隠し持った太刀一本。弓矢を持った武士たちの中では、あまりにも「射程」が足りなかった。

　その夜、一行は入間川の宿へ。五郎は一か八かの賭けに出た。なんと、夜回りの番兵のフリをして工藤祐経のテント（屋形）に近づいたのだ。

「火の用心！怪しい他国者が紛れ込んでいるそうですぞ、お気をつけて！」

　太刀をさりげなく隠し、堂々と各テントを呼び歩く五郎。

（これならいける……！）

　だが、祐経のテントを覗き込んだその瞬間。

　丁度、中にいたの新田三郎（にったのさぶろう）と目が合った。新田は、笠の奥にある五郎の「鋭すぎる眼光」に直感的な違和感を覚えた。

「……ん？貴様、誰の部下だ？」

「ひ、ひぇっ！上様にお仕えする下働きでございます！失礼いたしました！」

　五郎は光速でバックステップを踏み、闇の中へと消えた。まさに九死に一生である。

　逃げるようにテントを離れた五郎だったが、運悪くあるいは運良く、頼朝の御前から下がってきたばかりだが、畠山（はたけやま）重忠（しげただ）と鉢合わせしてしまった。

　松明の光が五郎を照らす。重忠の部下が「止まれ！何者だ！」と声を荒らげた。五郎は終わったと思った。

　だが、重忠は五郎のボロを纏った姿をじっと見つめた後、静かに言った。

「……咎めるな。その者は、通してよい」

　重忠は、すべてを察していたのだ。かつて自分が命を救ったあの少年の成長した姿を。そして、なぜ彼がこんな格好でここにいるのかを。

　後日、兄弟の元に重忠から極秘のメッセージと差し入れが届いた。

「お前たちの志、しかと見た。私は何も言わん。だが、もし何かあれば私が後ろ盾になろう。これを食って、耐えろ」

　届けられたのは、わずかばかりの兵糧。十郎と五郎は、何も言わずにその糧食を噛みしめた。

「……重忠殿は、見ていてくれるんだな」

　一行はついに上野と信濃の境、碓氷峠（うすいとうげ）に達した。

　朝倉山の美しい景色。勢子たちの叫び声が響き渡り、いよいよ巻狩りの本番が始まろうとしたその時。空が、豹変した。凄まじい雷鳴。バケツをひっくり返したような豪雨。それまでの豪華絢爛な武士たちの姿は一瞬で崩れ去った。

　頼朝も、祐経も、大名たちも。みんなビショ濡れになり、高価な直垂（ひたたれ）はしおれ、泥にまみれ、慌てて茅（かや）で作ったボロ蓑や笠を被って避難した。その光景を見て、五郎は不敵に笑った。

「兄上、見てください。あいつら、結局俺たちと同じ『ボロ蓑』姿じゃないですか」

　最高に「ダサい」姿になった権力者たち。その日はあえなく狩りは中止となり、一行は碓氷へと引き返した。

　暗殺は、今回も果たせなかった。だが、兄弟は確信していた。この嵐の中でも、自分たちの殺意だけは一滴も濡れていないことを。

　浅間野の狩りは不完全燃焼に終わった。だが、頼朝は次の開催地を決めている。

「次は……富士の裾野だ。あそこで、もっとデカいヤツをやるぞ」

　工藤祐経は、まだ自分の背後に死神が張り付いていることに気づいていない。ターゲットとの距離、残りゼロ。曾我兄弟は、再びボロを纏い、富士へと向かう。

曾我物語　巻第五（明治四十四年刊國民文庫本）

〔浅間（あさま）の御狩（みかり）の事（こと）〕

　刑鞭（けいべん）蒲（がま）くちて、蛍（ほたる）空（むな）しくさり、諌鼓（かんこ）苔（こけ）深（ふか）うして、鳥驚（おどろ）かせぬ御世、静（しづ）かなるに依（よ）り、頼朝（よりとも）は、昼夜（ちうや）の遊覧（いうらん）に、月日（つきひ）の行（ゆ）くを忘（わす）れさせ給（たま）ひけり。或（あ）る時（とき）梶原（かじはら）を召（め）して、「さしたる事（こと）も無（な）きに、国々の侍（さぶらひ）を召（め）すに及（およ）ばず、近国（きんごく）の方々（かたがた）、有（あ）り合（あ）はんに従（したが）ひて、用意（ようい）有（あ）るべし。信濃（しなの）の国（くに）浅間野（あさまの）をからせて見（み）ん」と仰（おほ）せ下（くだ）されけり。景時（かげとき）承（うけたまは）りて、此（こ）の由（よし）相（あひ）ふれけり。面々の支度（したく）、分々の大事（だいじ）とぞ見（み）えし。曾我（そが）の五郎（ごらう）聞（き）きて、兄（あに）に申（まう）しけるは、「信濃（しなの）の浅間（あさま）をからるべきにて、近国（きんごく）の侍（さぶらひ）にふれられ候（さうら）ふ。哀（あは）れ、御供（おんとも）申（まう）して、便宜（びんぎ）を窺（うかが）ひ候（さうら）はばや。斯様（かやう）の所（ところ）こそ、よき間（ま）も有（あ）りぬべく候（さうら）へ。思（おぼ）し召（め）し立（た）ち候（さうら）へ」と申（まう）しければ、「如何（いかが）せん、信濃（しなの）まで御供（おんとも）仕（つかまつ）り候（さうら）はば、我（われ）等（ら）が中（なか）に、馬（むま）の四五匹（ひき）も有（あ）りてこそ、思（おも）ひ立（た）ため」と言（い）ふ。「斯様（かやう）に思（おぼ）し召（め）し候（さうら）はば、此（こ）の事（こと）、一期（いちご）の間（あひだ）、適（かな）ふべからず。恐（おそ）れ入（い）りて候（さうら）へども、悪（あ）しき御心（おんこころ）えと存（ぞん）じ候（さうら）ふ。君（きみ）に仕（つか）へ、御恩（ごおん）かうむり、いみじき身（み）にても候（さうら）はば、馬（むま）をも引（ひ）かせ、乗（の）りがへをも具（ぐ）して、美々（びび）しく候（さうら）ふべし。斯様（かやう）の事（こと）思（おも）ひ立（た）つ身（み）は、恥（はぢ）をも思（おも）ふべからず、栄華（えいぐわ）名聞（みやうもん）は、世（よ）に有（あ）りての事（こと）にて候（さうら）ふ。只（ただ）、蓑笠（みのかさ）・粮料（らうれう）持（も）ちたる者（もの）、四五人召（め）し具（ぐ）し、姿（すがた）をかへて、わら沓（ぐつ）しばりはき、弓矢（ゆみや）はことことし、太刀（たち）ばかりにて、雑人（ざふにん）に交（まじ）はり、宿々にて、便宜（びんぎ）を窺（うかが）ふにはしくべからず。曾我（そが）には、三浦（みうら）・北条（ほうでう）にて、いつもの如（ごと）く遊（あそ）ぶらんと思（おぼ）し召（め）し候（さうら）ひなん」と申（まう）しければ、「然（しか）るべし」とて、出（い）でにけり。其（そ）の日ばかりは、馬（うま）にぞ乗（の）りたり。誠（まこと）に思（おも）ひ入（い）りたる姿（すがた）、哀（あは）れにぞ見（み）えし。鎌倉（かまくら）殿（どの）は、武蔵（むさし）の国（くに）関戸（せきど）の宿（しゆく）につかせ給（たま）ふ。「旅宿（りよしゆく）の習（なら）ひ、盗人（ぬすびと）に馬（むま）取（と）らるるな。あやしき者（もの）あらば、かたく咎（とが）むべし」など、用心（ようじん）厳（きび）しかりければ、寸（すん）の間（ま）も無（な）かりけり。兄弟（きやうだい）の人々は、夜（よ）もすがら微睡（まどろ）む程（ほど）の枕（まくら）にも打（う）ちねずして、此処（ここ）や彼処（かしこ）に徘徊（はいくわい）して、明（あ）かしけるこそ、無慙（むざん）なれ。明（あ）けければ、入間（いるま）の久米（くめ）にて、追鳥狩（おひとりがり）ぞ有（あ）りける。此（こ）の人々（ひとびと）も、勢子（せこ）の者（もの）共（ども）に交（まじ）はり、かり杖（づゑ）振（ふ）りたてて、心（こころ）も起（お）こらぬ鳥（とり）をたて、落葉（おちば）に目（め）をば懸（か）けずして、もしも尋（たづ）ぬる人もやと、岡（をか）の遠見（とほみ）立（た）ち交（まじ）はり、此処（ここ）や彼処（かしこ）に狙（ねら）へども、敵（かたき）は馬（むま）にて馳（は）せめぐり、彼（かれ）等（ら）はかちなる上（うへ）、弓矢（ゆみや）持（も）たざれば、空（むな）しく余所目（よそめ）ばかりにて、其（そ）の日も暮（く）れてはてにけり。入間川（いるまがは）の宿（しゆく）に、其（そ）の夜（よ）は、つかせ給（たま）ふ。国々の人々参（まゐ）りて、辻（つぢ）がため厳（きび）しかりければ、此（こ）の人々は、夜まはりの者（もの）にかきまぎれ、「御用心（ごようじん）候（さうら）へ。他国（たこく）より、盗賊（たうぞく）数多（あまた）こして候（さうら）ふなる。宿々の番（ばん）の人々、打（う）ちとけ給（たま）ふべからず」と、太刀（たち）引（ひ）きそばめ、屋形（やかた）屋形（やかた）を言（い）ひめぐる。見（み）知（し）りたる人無（な）ければ、哀（あは）れよきかと打（う）ちうなづき、祐経（すけつね）が屋形（やかた）へぞ忍（しの）び入（い）る。不運（ふうん）の極（きは）めにや、折節（をりふし）、新田（につた）の三郎（さぶらう）客人（きやくじん）にて、若党（わかたう）数多（あまた）立（た）ち隔（へだ）て、馬（むま）見（み）て、庭（には）に立（た）ちたりしが、笠（かさ）の内（うち）、あやしと見（み）入（い）れ、立（た）ちのけば、また便宜（びんぎ）悪（あ）しくて、「是（これ）は、御前（ごぜん）へ参（まゐ）り候（さうら）ふ雑色（ざつしき）なり。帰（かへ）りて参（まゐ）らん」と陳（ちん）じて、足早（あしばや）にこそ出（い）でにけれ。畠山（はたけやま）の重忠（しげただ）、御前（ごぜん）より帰（かへ）られけるに、行（ゆ）き合（あ）ひたり。あはやと思（おも）ひ、松明（たいまつ）のかげへぞ忍（しの）びける。雑色（ざつしき）、燈火（ともしび）を振（ふ）りたてて、「何者（なにもの）ぞ」と咎（とが）めにけり。重忠（しげただ）聞（き）きて、「咎（とが）めず共（とも）の者（もの）ぞ」と宣（のたま）へば、物（もの）をも言（い）はで、過（す）ぎにけり。姿（すがた）ばかりにて、見（み）知（し）り給（たま）ひつると、後（のち）には思（おも）ひ知（し）られける。重忠（しげただ）、此（こ）の人々の屋形（やかた）へ消息（せうそく）有（あ）り。「御志（おんこころざし）共（ども）、哀（あは）れに覚（おぼ）え候（さうら）ふ。わざと詳（くは）しくは申（まう）さず候（さうら）ふ。後楯（うしろだて）にはなり申（まう）すべし。御用意（ごようい）こそ候（さうら）ふらめ」とて、粮物（らうぶつ）少（すこ）し送（おく）られけり。此（こ）の人々（ひとびと）は、返事（へんじ）言（い）ひ難（がた）くして、「只（ただ）畏（かしこ）まり存（ぞん）じ候（さうら）ふ」とばかり言（い）ひて、返（かへ）しける。かくるるとはすれども、然（しか）るべき人は知（し）りけり。万（よろづ）、余所目（よそめ）を忍（しの）ぶ事（こと）なれば、其（そ）の夜（よ）も、空（むな）しく明（あ）けにけり。次（つぎ）の日は、大倉（おほくら）・児玉（こだま）の宿々にて、便宜（びんぎ）を窺（うかが）ひけれども、七党（ななたう）の人々、用心（ようじん）厳（きび）しくしければ、其（そ）の日も打（う）たで、暮（く）れにけり。其（そ）の夜（よ）は、上野（かうづけ）の国（くに）松井田（まつゐだ）の宿（しゆく）につき給（たま）ふ。其（そ）の夜（よ）、其（そ）れにて狙（ねら）へども、山名（やまな）・里見（さとみ）の人々（ひとびと）、宿直（とのゐ）に参（まゐ）り、用心（ようじん）隙（ひま）無（な）くて、打（う）つべき様（やう）は無（な）かりけり。明（あ）くれば、信濃（しなの）と上野（かうづけ）との境（さかひ）なる碓氷（うすゐ）の南（みなみ）の坂（さか）の下につき給（たま）ふ。其（そ）の夜（よ）も、両国（りやうごく）の御家人（ごけにん）集（あつ）まりて、辻々を固（かた）め、知（し）らざる者（もの）を咎（とが）むれば、よりて打（う）つべき様（やう）も無（な）し。次（つぎ）の日は、碓氷峠（うすいがたうげ）に打（う）ち上（あ）がりて、矢立（やたて）の明神（みやうじん）に上矢（うわや）を参（まゐ）らせ、御狩（みかり）始（はじ）め渡（わた）らせ給（たま）ひけり。朝倉山（あさくらやま）に影（かげ）深（ふか）く、露（つゆ）ふき結（むす）ぶ風（かぜ）の音（おと）、まつばかりとやたはぶらん。又（また）立（た）ち残（のこ）るうす雲（ぐも）の、峰（みね）よりはるる朝（あさ）ぼらけ、梢（こずゑ）まばらの遠里（とほざと）は、小野（をの）の里（さと）にや続（つづ）くらん。所々の高草（たかくさ）の、下に声（こゑ）有（あ）る谷（たに）の水（みづ）、岩間（いはま）岩間（いはま）に伝（つた）ひ来（き）て、勢子声（せこごゑ）、かり杖（づゑ）、音（おと）しげく、折（をり）から心（こころ）すごくぞ、からせ給（たま）ひける。野守（のもり）も、驚（おどろ）くばかりなり。然（さ）る程（ほど）に、はれたる空（そら）、俄（にはか）にかきくもり、なる神（かみ）おびたたしくして、雨（あめ）かき暮（く）れてふりければ、鎌倉（かまくら）殿（どの）を始（はじ）めとして、皆々とどこほり、興（きよう）を失（うしな）ひ、花やかなりし姿（すがた）共（ども）、思（おも）ひの外（ほか）に引（ひ）きかへて、茅草（ちくさ）の蓑（みの）、菅（すげ）の小笠（おがさ）、変（か）はりはてたる村雨（むらさめ）に、袂（たもと）はしをれ、裾（すそ）はぬれ、上下共（とも）に露（つゆ）けき色（いろ）、無興（ぶきよう）と言（い）ふも余（あま）り有（あ）り。其（そ）の日は、碓氷（うすい）に帰（かへ）り給（たま）ひぬ。旅宿（りよしゆく）の盗人（たうじん）有（あ）るべしとて、国々の侍（さぶらひ）、参（まゐ）り集（あつ）まり、辻々をぞ固（かた）めける。