第32章 鹿島の北上
「鹿島の北上」とは、茨城県の鹿島神宮の祭神であり、大和王権の最高峰の武神である武甕槌神を祀る神社（鹿島神社）が、王権の東北征服（蝦夷征討）の進撃ルートと完全に一致するように、福島から宮城の石巻へと北上・勧請（分祀）されていった歴史の足跡です。
大和王権は武力や城柵（行政）だけでなく、「鹿島の神威（宗教・呪術）」を最前線に配置することで、兵士の士気を高め、現地の蝦夷を精神的に圧倒・支配しようとしました。
福島から石巻へと至る、鹿島神のダイナミックな北上プロセスの全貌を解き明かします。
大和王権が関東から奥州（東北）へ入る際、現在の福島県（特に阿武隈川流域）は、蝦夷の暮らす地への最初の進入路であり、王権の重要な大前方基地でした。
福島県福島市周辺（古くは信夫郡）には、奈良時代から平安時代にかけて多くの鹿島神社が築かれました。
これらは、関東（常陸国・鹿島）からこの地へ入植した「柵戸：王権によって強制・推奨移住させられた開拓民や兵士）」たちが、故郷の神を祀ったものです。
阿武隈川に沿って北上する王権軍や官人にとって、福島の鹿島神社は「これより先は未知の蝦夷の地である」という境界線における、命懸けの道中安全と戦勝を祈る精神的支柱でした。
福島を突破した「鹿島の北上」は、さらに北の宮城県へと流れ込み、仙台平野を一気に縦断します。
724年に東北の最高政府機関である「多賀城」が築かれると、その周辺（現在の仙台市、多賀城市、塩竈市など）の要所に、まるで城を守るバリケードのように鹿島神社が次々と配置されました。
大和王権は、現地の蝦夷に対して「お前たちの神（山の神、自然の神）よりも、ヤマトの武神（鹿島）の方が強いのだ」ということを視覚的・宗教的に見せつけるため、一等地に立派な社殿を建てて神威を誇示しました。
「鹿島の北上」が最も生々しく、かつ強力な軍事・外交の意味を持ったのが、現在の宮城県石巻市（北上川の河口・牡鹿半島周辺）です。
石巻を象徴する日和山の山頂に鎮座するこの神社は、まさに鹿島神宮の「御子（子ども）」の神を祀る、王権の最前線基地です。
北上川の河口と太平洋を一望できるこの場所は、陸路と海路が交わる古代東北屈指の超重要拠点でした。石巻周辺には、鹿島神の相棒である香取神宮（千葉県）の武神を祀る「香取伊豆乃御子神社」も同時に置かれました。
神話において「国譲り」を武力で成し遂げた最強のツーショット（鹿島・香取）を最前線に並べることで、王権は北上川を遡って奥地へ侵攻する軍事作戦（牡鹿柵の設置など）の絶対的な成功を祈ったのです。
日本全国に約600社ある鹿島神社のうち、そのほとんどが関東から東北の「日本海側ではなく、太平洋側（福島・宮城）」に集中しています。
これまで見てきた「秋田城」などの日本海側が「対外外交（渤海使）」や「段階的な融和」を特色としていたのに対し、太平洋側（福島、仙台、石巻）は、アテルイたち最強の蝦夷の軍勢と真っ向から激突した「純粋な武力征服（三十年戦争）の前線」でした。
石巻の海を見下ろす丘に建てられた鹿島御児神社は、大和王権が血で血を洗う戦いの末に、国家の境界線をここまで押し広げたという歴史の到達点そのものなのです。
さらに、福島県の太平洋沿岸エリア（浜通り）には、大和王権の東北進出の歴史を色濃く残す「鹿島」に由来した重要な地名や行政区が存在します。
大和王権が常陸国（茨城県）の武神・鹿島神を伴って北上した際、浜通りはまさに「主たる進撃路・最前線」でした。
浜通り北部において最も明確に名前を残しているのが、南相馬市鹿島区（旧・相馬郡鹿島町）です。
この地には、平安時代の『延喜式神名帳』（927年）にも記載されている古社、鹿島御児神社が鎮座しています。
鹿島神宮の主祭神・武甕槌命の御子神を祀るこの高格式な神社が地域の中枢であったことから、一帯が「鹿島」という地名になりました。
この鹿島区（特に真野地区周辺）は、古墳時代から「鉄の一大生産拠点（製鉄遺跡群）」として当時の大和王権と非常に深く結びついていました。
王権にとって「鉄の利権を守る武神」として鹿島神が強烈に信奉され、定着した象徴的な地名です。
そして、浜通り南部では、現在のいわき市の中南部（小名浜・常磐地区にまたがるエリア）に「鹿島町」の地名が残っています。
かつてこの地域に存在した「鹿島村（石城郡）」がルーツです。
村名の由来は、エリア内にある「鹿嶋神社（常磐上矢田町）」や「立鉾鹿島神社」などの古い鹿島信仰に基づいています。
特にいわき市鹿島町にある立鉾鹿島神社には、「武甕槌神が東北平定（蝦夷征討）のためにこの地にやってきて、山に鉾を立てた」という、大和王権の軍事進出そのものを表すダイナミックな創祀伝承が残されています。
大和王権による蝦夷征討の軍勢や、関東から送り込まれた開拓植民（柵戸）たちは、太平洋沿岸（常磐・相馬ルート）を北上していきました。
そのため、福島県の沿岸部には「鹿島」という地名だけでなく、海岸線に沿って無数の鹿島神社が点在する「鹿島信仰のハイウェイ」が形成されたのです。
これらの地名は、単なる記号ではなく、1200年以上前に大和王権が太平洋側から東北を開拓・征服していった進軍ルート上の「不落の防衛拠点」であった証しと言えます。
