第百十七話 「異世界帰還というものは“世界を救った直後でも普通に会社へ戻される”ので、主人公補正より先に社会性が試されます」
午後六時四十二分。
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東央マテリアル。
本社工場。
営業企画部横。
給湯室。
古い電気ポット。
微妙に湿った床。
誰かの置きっぱなしマグカップ。
インスタント味噌汁の匂い。
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そして。
空間が裂けた。
ビキィィィィ……。
黒い量子文字列。
紫電。
ラメ。
完全に会社で出していいエフェクトではない。
給湯室中央。
黒い裂け目から、ノベェンタが出てきた。
白銀粒子。
黒外套。
紫色因果波。
ベルタリュオン帰還直後なので、主人公オーラがまだ漏れている。
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しかし。
次の瞬間。
チーン♪
電子レンジ終了音。
現実。
ノベェンタ、静かに頷く。
「……人類、“壮大な冒険後に日常音聞く”と急に現実戻るので。RPG後半でコンビニ入った時みたいな感覚あるんですよ」
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佐伯、即ツッコミ。
「いやその帰還方法やめてください！！ 給湯室が異世界転移ポイントになってるんですよ！！」
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その時。
裂け目。
まだ閉じない。
嫌な沈黙。
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ノベェンタ、察する。
「……あ」
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次の瞬間。
ドゴォォォォン！！
紫煙。
爆発。
給湯室棚崩壊。
「ど、どどどどどどどどどどぉぉぉぉ！！」
転がり出てきた。
スグドモール。
しかも。
給湯室の床で盛大に滑る。
「ぬぁぁぁぁぁぁぁっ！！」
頭からゴミ箱へ突っ込む。
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佐伯、遠い目。
「……なんで来てるんですか」
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スグドモール、ゴミ箱から起き上がる。
しかし。
念話。
超高速。
【拙者も原因不明で位相同期してしまったのでゴザルゥゥゥゥ！！！！！】
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「原因不明で異世界来ないでください！！」
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その時。
給湯室入口。
ガチャ。
現れたのは。
野村部長。
両手に、自家焙煎コーヒーセット。
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部長。
スグドモールを見る。
ローブ。
杖。
長耳。
紫魔法陣。
完全に。
魔導師。
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部長。
震える。
「…………本物？」
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スグドモール、超真顔。
【本物でゴザル？】
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部長。
カップ落とす。
「魔法使いだぁぁぁぁぁぁ！！！！」
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五分後。
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何故か。
営業企画部休憩スペース。
コーヒー。
異世界魔導師。
ツッコミ講座。
意味不明空間が完成していた。
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スグドモール。
佐伯へ土下座。
【佐伯殿！！】
【拙者へツッコミ道を伝授して欲しいでゴザルゥゥゥ！！】
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佐伯、頭抱える。
「だからなんなんですかその“ツッコミ道”ってぇ！！」
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スグドモール、超真剣。
【ツッコミとは！！】
【暴走概念を現実へ固定する高等認識制御術式！！】
【即時状況修正能力！！】
【文明維持級技術でゴザル！！】
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佐伯、泣きそう。
「違いますよぉ！！ ただの苦労人体質ですってば！！」
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その横。
野村部長。
目がキラキラしていた。
「……あの」
「私も」
「弟子入りできます？」
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全員。
止まる。
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部長、超真剣。
「昔から魔法使いになりたかったんです」
「あと最近、自家焙煎やってると“火属性適性”感じるので」
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佐伯、崩れる。
「部長まで何言ってるんですかぁぁぁ！！」
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スグドモール。
野村部長を見る。
長い沈黙。
そして。
【……素質ある目をしてるでゴザル】
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部長。
感動。
「本当ですか！？」
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ノベェンタ、静かにコーヒー飲む。
「人類、“中年になってから突然ファンタジー適性目覚める”ケースわりとあるので。盆栽、キャンプ、革細工、自家焙煎。“自分だけの世界観”作り始める時期なんですよ」
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佐伯、即ツッコミ。
「魔法使いと趣味を同列にしないでください！！」
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その時。
スグドモール。
ふと。
真顔になる。
【……ノベェンタ殿】
【少し】
【二人で話したいでゴザル】
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空気が変わる。
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ノベェンタも、静かに頷く。
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数分後。
工場屋上。
夜。
巨大配管。
蒸気。
工場夜景。
赤い警告灯。
遠くで、大型機械の低い駆動音。
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スグドモールは、夜空を見上げていた。
珍しく。
静かだった。
【……ノベェンタ殿】
【拙者】
【怖いのでゴザル】
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ノベェンタ、黙って聞いている。
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スグドモールの杖。
紫色の光。
空間へ、複雑な魔法陣が展開される。
未来観測術式。
時間波動。
因果線。
そして。
映る。
黒い宇宙。
無数の“ノベェンタ”。
崩壊。
侵食。
人格分裂。
境界消失。
世界線融合。
感情暴走。
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そして。
巨大な“何か”。
人型。
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だが。
顔が、無数。
全部。
ノベェンタだった。
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スグドモール、震える。
【ノベェンタ殿は】
【世界線へ愛され過ぎているのでゴザル】
【普通の生命体は】
【そんな大量の可能性を受け止められない】
魔法陣。
さらに変化。
ノベェンタの周囲へ、大量の人格残滓。
増えていく。
増え続ける。
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【いずれ】
【“どれが本当の自分か”】
【わからなくなる可能性があるでゴザル】
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工場夜景。
蒸気。
静かな夜。
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ノベェンタは、しばらく黙っていた。
そして。
少し笑う。
「……人類、“色んな自分”抱えながら生きてるので」
夜風。
黒外套が揺れる。
「会社の自分。友達の前の自分。一人の時の自分。昔の自分。理想の自分。“本当の自分”って、多分最初から一個じゃないんですよ」
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スグドモール。
止まる。
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だが。
ノベェンタは、静かに空を見る。
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その目だけは。
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少しだけ、遠かった。
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