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「で、依頼は何？手短にお願いするわ。」
先程までお茶を飲み、お茶菓子を食べて凪達をフル無視していたセナはどこまでもマイペースに切り出した。
「依頼は最近活発になっている麻薬売買に関する調査だ。」
セナは表面上は悟られないように凪のことを観察する。顔色や声のトーン、呼吸の深さや回数など、観察から得られる情報は無限にある。
（ずっと無表情で呼吸も一定…ま、それもそうか。この程度のことで一々動揺して表情に出してたらヤクザの若頭なんて務まらないものね。よくて傀儡、といったとこかしら。）
セナは一度、ゆっくりと目を瞑ってからすぐに開けて視線で凪を射抜くように見据えた。
「それはロライの調査ってことかしら？」
「そうだ。」
セナの問に凪は肯定する。
セナが最近掴んだ情報の中で麻薬の売買に関するものはロライという集団に関するものだけだ。それは先程確認したため、間違いはない。
（さて、ロライ程度コイツならすぐに潰せる…それでもわざわざ私に依頼したってことは、顔合わせ以外の目的がある…恐らく、ロライの背後に気づいてる。）
セナと凪は今日がほぼ初対面。お互いの手の内はまだ見えない。今後、仕事で関わる機会が増えることは間違いないため、今はお互いに相手が信用する価値のある人間なのか腹を探っている最中なのだ。
裏で生きている以上、探られて痛くない腹などない。セナはさっさとこの膠着状態を終わらせるためにあえて踏み込んだ。
「ロライは素人が裏に片足を突っ込んだだけで作った集団よ。貴方ならすぐに片付けるなり駒にするなり好きなように遊ぶくらい簡単なんじゃないの？」
挑発するような口調。この程度も自分できないのか、と言外に匂わす。
その意図に気づいた、凪は片眉をピクリと動かした。
「この程度のこと？お前、本気で言っているのか？この程度の違和感すら気づけない無能なのか？それならば、依頼した俺の目が節穴だったということになるが…」
凪が低い声で、目には目を、歯には歯を、の精神で挑発には挑発を返してきた。セナは凪とのやり取りを楽しむように口角を上げ、さらに言葉を重ねようと息を吸い込む。
「自分ら仲良くできひんのか…？」
セナが嬉々として挑発しようとした寸前、二人の挑発合戦に水を差すような言葉を夏弦が発した。その一言で興が削がれたのか、凪は無言で茶菓子に手を伸ばす。
「はぁ…。折角、久しぶりに楽しい話し合いができていたのに。残念ね。」
セナは相変わらず、人間が警戒できない微笑みを浮かべている。何を考えているのか全く分からない返答だが、セナが楽しんでいることだけは察せられる。
その返答に夏弦は本気でドン引いていた。
「セナちゃん、それはど「不敬ですよ。愚か者。」」
夏弦が言葉を続けようとした瞬間、ユウリの穏やかだが、冷たい声に遮られた。
「セナ様に敬語を使わないのは一万歩…いえ、百万歩ほど譲って許しましょう。」
一度、言葉を切ったユウリに合わせ、今度はルランが天真爛漫な少女の顔で冷たい言葉を紡ぐ。
「ですが、セナ様を馴れ馴れしく呼ぶことだけは許せません。万死に値します。」
「いや…翔琉さんかてセナちゃ…はい。喜んでセナ様と呼ばせていただきます。」
夏弦がユウリとルランの二人に反論を試みる。しかし、二人の純粋無垢な表情からかけ離れた一般人ならば待ったなしで卒倒するほどの殺気を前に秒で白旗を上げた。
「ユウリ、ルラン、今回は静観してって言ったわよね？今は依頼の話をしているからその話は後でゆっくりしてもらえる？」
セナは二人を窘めたが別に止める気は毛頭ない（なんなら楽しんでいる）らしく、「あとでやれ」とだけ伝える。その言葉に二人は深々と頭を下げた。
「申し訳ございません。命令を違えたこと、深く反省しております。今回のような事が次起こった場合は静かに黙らせます。」
「夏弦さんにはご理解いただけたようなので、この場では蒸し返すような真似は絶対にしないとお約束します。」
ユウリとルランは一瞬で殺気を引っ込めてセナに謝罪する。その豹変ぶり夏弦はもはや何も言えず、黙って目を瞑った。
「別に、気にしてないからいいわ。はぁ、予定より長引いてしまっているわ。少し急いでもらえる？」
セナの言葉に、凪と夏弦は思わず、「お前のせいだ（や）！」とツッコミかけたが、ギリギリで踏み留まった。ここで口を出せば、再びユウリとルランが殺気立ち、セナが呆れたように溜息をつく、という光景が容易に想像できたからだ。
「ほら、ロライのこと、貴方は分かってるんでしょう？私、あまり知らないの。教えてもらえる？」
セナは欠片も心にないであろう言葉で凪を煽る。凪はそれをあえてスルーし、ロライについて分かっている事実を淡々と語り始めた。
凪の挑発の火力を上げました。
楽しい……
セナに会いたい……
会えたら殺されてもいい……
※この作品の作者は死ぬ前に美女に会えるなら本望、と考える大変ヤベーやつです。よい子は作者から目をそらし、作品だけを見ることにしましょう。
