９７．お礼
「さぁ、背に乗って。お礼をしなくては」
元気になった母親は外に出て、伏せてくれた。私たちはお礼と言われて不思議に思ったが、白い獣に急かされるように母親の背に乗った。
すると、母親は空中に浮かぶように駆け出して行く。
「おぉ、これはいいのう！ 移動が楽じゃ！」
「景色がとてもいいですね。感動的です」
「うん、景色がいい」
下を見ると、山脈の下層部分が見えていて、とても壮大な景気が広がっている。その光景を見ながらの移動は絶景で、見ているだけでワクワクしてくる。
母親は山脈の頂上を目指すように、宙を駆けて行った。しばらく進んでいくと、頂上が見えてきた。
その頂上部分だけ、緑豊かで花も咲きほこり、不思議な空間になっていた。ここだけ、世界が違って見えた。
スタッと母親はそこに降り立ち、伏せをした。
「さぁ、降りて」
言われた通りに頂上に降りる。そこだけ春のような温かさに包まれていて、とても心地よい。ここまで駆け上がってくる時はあんなに寒かったのに。
「不思議じゃのう。こんな場所があるなんてな」
「なんか、ずっとここに居たい気持ちです」
「分かる。ずっと、ゴロゴロしていたい気分だよ」
思わず寝転がってしまいそうになるほどに、とても気持ちがいい場所だった。
「ここは神域と言われる場所。私はこの場所をずっと守ってきたんだ」
「えっ？ そんば場所に連れてきても良かったの？」
「大丈夫だ。私はこの山脈の主。認めた者であれば、自由に連れてくることが出来る」
まさか、この母親が山脈の主？ 確かに貫禄はあるけれど、本当にそんな存在がいるんだ。
「ここは特別な木がある。その木に生っている実を食べれば、力が得られるんだ。それを、お礼としてお前たちに渡したい」
「そんな凄い実を？ 本当に大丈夫？ 神域っていうからには、とても貴重なものじゃ……」
「言っただろう。ここには認めた者しか連れてこないと。私はお前たちを認めた。だから、それを渡す」
どうやら、私たちは山脈の主に認められたみたいだ。まだ、全然実感がないけれど、なんだか嬉しくなる。
「メル、ここは遠慮なく受け取るのがいいと思うのじゃ！ 力を得られるなんて、メルの料理以外じゃ初じゃ！」
「食べることでは手に入れられない力が手に入ると思いますよ」
「うん、そうだね。この先の旅が安全に進むように、貰っておこう」
「では、こっちだ」
すると、母親が案内をしてくれる。先に進むと、中心に大きな木が生えていた。その木の葉っぱの部分を見ると、いくつか実が生っているのが見える。
「赤い実が能力が授かり、黄色い実が経験値が入る。どちらも能力を上げるようになっている」
「そうなんだ……。あっ、でも赤い実が二つしかない。他は黄色い実だね」
「赤い実は貴重だからな。それほどに生らないのだ」
「そっか……。だったら、誰が食べるか考えないと……」
私が悩んでいると――。
「それだったら、わらわが黄色い実を食べるのじゃ」
「えっ？ いいの？」
「どちらかというと、能力を付けるよりもレベルを上げて物理で殴る方が強いと思うんじゃ。それに、まだ使っていない竜闘気のスキルもある。このスキルを活かすためにも、レベルを上げておきたいのじゃ！」
「そうですね。サリサはそれでいいと思います。とても強いので、それに特化した方がもっと強くなれる気がします」
「分かった。じゃあ、私たちは赤い実を貰うね」
サリサがそう言うなら、ありがたく赤い実を貰っておこう。木から赤い実を二つ、黄色い実を一つ取った。そして、かぶりつく。
すると、体に力が宿った気配がした。すぐにステータス画面を見て見ると――。
「な、なんじゃと！？ わらわのレベルが２２１になっとる！ レベルが１００も上がっとるぞ！？」
「私は聖魔法が手に入りました！ わぁ、これ……回復魔法が使えるらしいです！」
「私は……聖なる恩寵？ ……どうやら、指定した人の能力を一時的に上げるスキルみたい」
みんなで授かった能力を言うと、どれも凄いものだった。
「って、サリサ凄いね！ レベルが一瞬で２００を超えるなんて。レベル２００越えって英雄ぐらいに強いんじゃない？」
「回復魔法助かるのう！ これで、どれだけ危険な事をしても平気じゃ！」
「メルって万能な能力を授かることが多いですよね。今回の能力はとても使い勝手がいいと思うんです」
三人でワイワイと楽し気に話す。これだけ凄い能力が手に入ると、今後の旅の安全度がグッと上がる。本当に良いもらいものをもらってしまった。
「どうだ？ 満足のいく結果だったか？」
「うん！ 本当にありがとう！」
「いや、お前たちのお陰で私が助かったのだ。これくらい軽いものよ」
「本当に良かったね！ 僕も嬉しい！」
私たちの様子を見て、母親は満足げに頷いて見せ、白い獣は喜ぶように宙を舞った。
「これでお礼も出来た。どれ、お前たちがいるべきところまで運んでやろう」
そう言うと、母親はまた伏せをした。私たちはその背に乗ると。再び空を駆けあがり、私たちがいるべき場所へと送って行ってくれた。
いつも、拙作をお読みくださりありがとうございます。
この度、【ゴミスキルだと捨てられた少女たち、実は最強の生活能力スキルだったので気楽なスローライフ冒険旅を満喫する】が第1回ブシロードワークス小説大賞編集部賞を受賞しました。
これも応援してくださった読者様のおかげです、本当にありがとうございました。
まだ書籍化検討の段階ですが、これから書籍化決定をもぎ取っていく所存です。
ぜひ、応援よろしくお願いします！
三人のイラスト見たいよなー！？
