８．金策を考える
「おー！ 風が気持ちいいのじゃ！ これくらいの速さが丁度いいのぅ！」
「えっ？ もっと、速い方がいいですか？」
「だ、誰もそんなことは言っておらんじゃろう！ お前の耳はなんでも都合よく聞こえる耳なのか！？」
キャンピングカーで道を進む。その車内はとても賑やかな声がずっと響いていた。こんなに楽しい時間は、本当に久しぶりだ。
前世では社畜で大変だったから、こんなにのんびり出来ることはなかった。今、まさに旅の醍醐味を味わっている感じだ。
「まぁ、それは置いておきましょう」
「じゃから！ お前は、そう、都合よく！」
「お二人は車内の中に入らなくてもいいんですか？ ここにいると、車の振動で疲れませんか？」
そう、このキャンピングカーはかなりの高機能。外の部分と内の部分で全然様子が違うのだ。
外の部分というのは、運転席のある空間。この空間にいると、車に乗っているように振動が伝わってくる。
だけど、内の部分。後部座席の後ろの車体の空間に入れば、振動とは無縁な空間が広がっている。まさに、異空間に相応しい状況になるのだ。
ティナが運転しながらキャンピングカーを進ませて、私たちは車体の異空間に入れば、くつろぎながら移動出来る環境が整っている。
だけど、私たちはあえて外側にいた。
「まだ、会って間もないから、こうしていれば会話をして相手のことを知れるでしょう？ 少しでも早く仲良くなりたくてね」
「確かに、そうじゃな。まだ、お互いのことは詳しくは知らん。仲良くか……良い響きじゃ」
「……仲良くしたいって思ってくれて嬉しいです。私も、皆のことを知りたいから、もっとお喋りしたいです」
どうやら、二人も仲良くなりたいと思ってくれているようだ。少し照れ臭い空気が流れているが、悪くはない。
「色々と知りたいよね。好きな物とか――」
「好きな物は決まっておる！ メルの料理じゃ！」
「私も大好きです！」
「わらわの方が、もっと好きじゃぞ！」
「いいえ！ 私の方がもっと好きです！」
すると、二人がどっちが好きか言い争いになってしまう。わ、私の作る料理が好きだって言われて……嬉しいな。
「ともかく！ メルの料理を食べるためには、金が必要じゃ！ 次の町で砂糖を売って、金を儲けるのじゃ！」
「うーん。砂糖は売ると騒動になるから、最後の手段にしておきたいな」
「なぬっ！？ じゃあ、金が手にはいらんではないか！ ど、どうするんだ！？ ネットショッピングとやらが使えなくなるぞ！？」
「穏便にお金を稼ぐ方法はないでしょうかね」
ネットショッピングで買った商品を売るのは、町を離れる時ぐらいにすれば、注目される前に逃げれる。だけど、その間の金策は何があるかな？
「一番良いのは、冒険者ギルドで冒険者稼業をすることかな？ 魔物を倒したり、依頼をこなしたり……」
「それだったら、わらわが役に立つぞ！ これでも、レベル１０１あるからな！ めちゃくちゃ強いぞ！」
「サリサがいるなら、安全ですね。この中で一番強いですし、頼りになります」
「ふふん。そうじゃろう、そうじゃろう！ もっと、わらわを褒めたたえよ！」
確かに、サリサがいれば戦闘で困ることはなさそう。きっと、強い魔物が現れても簡単に倒してしまいそうだ。
「じゃあ、わらわが冒険者稼業をして稼ぐっていうことでいいんじゃな？」
「でも、それだとサリサにばかり働かせている気がして、ちょっと心が痛い……」
「頼りにはしてますが、私たちが何もしないのは話が違うと思います」
「そうなのか？ メルは料理をして、ティナは運転してくれるじゃないか。しっかりと二人とも働いているぞ？ わらわだけ、何もしとらんだろ？」
不思議そうに首を傾げるサリサ。役割分担が出来て良い感じだけど、サリサ一人にだけお金を稼いでもらうのはちょっと違うと思う。
「ねぇ、ティナ。私たちもサリサと一緒に冒険者稼業をしない？」
「私も思っていました。大して技術のない私たちに出来るのは、冒険者稼業でお金を稼ぐことだと思います」
「だったら、決まり。三人で協力して、お金を稼ごう」
「お前たち……そんなにわらわのことを思ってくれるのか」
私たちの決意を前に、サリサは目を潤ませた。
「以前の場所では、わらわのことを思ってくれる奴らはいなかった。だから、こんなにもわらわのことを思ってくれる二人がいて……嬉しいのじゃ」
「ふふっ、当たり前ですよ。だって、仲間じゃないですか」
「そうそう。私たちは仲間だよ」
「仲間……これが仲間というものか。とても良いものじゃ！」
三人で笑い合うと、心が温かくなる。そう、私たちはもう仲間なのだ。だから、仲間を思って協力するのは当たり前。
また一つ、三人の心が近づいたようで嬉しくなった。
「じゃあ、次の町では冒険者ギルドに行こう」
「はい。一緒に頑張りましょうね」
「三人で協力すれば、怖いものなしじゃな！」
私たちの期待を乗せて、キャンピングカーはさらに道を進んでいく。
