３．三人目の捨てられた子
「じゃあ、運転してみます」
ティナが意を決して、キャンピングカーのエンジンをかける。すると、何かが起動した気配がした。そして、アクセルを踏むと――。
「あっ、動きました！」
「いいね、その調子で流れ星が落ちたところに向かおう」
「は、はい！」
ティナは丁寧にアクセルを踏んで、キャンピングカーを運転する。その表情は不安なものから、段々と嬉しそうな顔に変わっていった。
「こ、これが運転……。凄く、気持ちいいです！」
「それは良かった……。って、スピードが段々と速く……」
「わー、わー！ 速い、速い！ もっと、いけーっ！」
も、もしかしてティナってハンドルを手にすると性格が変わるタイプ？ 明らかに様子が変わってきているような気がする。
キャンピングカーがもの凄いスピードで走っていくと、前方にクレーターが出来ているところが見えてきた。どうやら、あれが現場のようだ。
ティナがブレーキを踏むと、キャンピングカーがゆっくりと止まる。完全に止まると、私たちはシートベルトを外して外に出てみた。
「はぁ……運転、なんて甘美な行為でしょう……」
「と、とにかく安全運転でお願いね。さて、流れ星はどんなのかな？」
うっとりとしているティナを見て、ちょっとだけ怖くなる。気を取り直してクレーターの中を覗いてみた。すると、その中心に人が倒れているのが見えた。
「「人っ！？」」
流れ星じゃなくて、人だった！ 黙っていられず、私たちはクレーターを下りてその人……少女が倒れているところに駆け寄った。
「ねぇ、君！ 大丈夫！？」
「生きてますか！？ 返事をして下さい！」
二人で力強く揺さぶってみる。すると、その少女からうめき声が聞こえた。よ、良かった……生きているみたいだ。
「こ、ここは……」
「君、空から降ってきたんだよ」
「空、から？ ……そうじゃ、わらわは……捨てられたのか……」
「す、捨てられた？ ど、どうしてそんなことに？」
ゆっくりと起き上がる少女。良く見ると側頭部には二本の角が生えている。空から落ちてきて生きているから人間じゃないと思ったけれど……まさか、魔族？
「わらわは次期魔王の選別でゴミスキルを持っているせいで、追放されたのじゃ」
「えっ、次期魔王ですか！？」
いやいやいや！ 普通じゃないと思ったけど、まさか魔王が出てくるなんて思わなかった！
その子は悲し気に俯き、膝を抱えた。なんか、魔王っていう割にはいじらしいというか……。
すると、その体がフルフルと震えだした。もしかして、泣いている？ 私たちは顔を見合わせると、励ますように声をかけようとした――その時。
「フッハッハッハッ！ これで、面倒なことから解放されたわ！ 誰が魔王軍の為に働くか！ バーカ！ バーカ！」
「「えっ……？」」
「わらわは解放された！ 面倒なことから解放された！ 自由だ、自由だ！ ひゃほーーいっ！」
すると、その子が何度も飛び跳ねながら喜びだした。か、悲しんでいるんじゃないの？
「邪神にゴミスキルをくれーっ！ って、願っていたかいがあったのじゃ！ ぐふふっ、今頃次期魔王の奴は大変な目に……ププッ！ ざまぁないわ！ あーはっはっはっ！」
腰に手を当てて、体を反りながら笑い出した。
「……悲しんでいるんじゃないんですね」
「そ、そうだね……」
「時に、お前たちはなんでこんなところにいるのじゃ？」
「わ、私たちもゴミスキルだって捨てられて……」
「なんと！ わらわと同じか！ なんだか、親近感が沸くのぅ！」
同じ境遇だと伝えると、その子はニコニコと笑って近づいてくる。それぞれ、思っていることは違うけれど、三人とも境遇は同じのようだ。
「君はどんなゴミスキルだって言われたの？」
「わらわのスキルは『アイテムボックス』だったぞ！ 魔王に相応しくない、ゴミスキルだって貶されたわ！」
アイテムボックスって良いスキルなんじゃない？ こんなスキルで捨てられるなんて……。
ん？ 実は私たちって凄いスキル持ちなんじゃない？
お金を払えば、前世の物が出せる『ネットショッピング』。移動できる拠点の『キャンピングカー』。物を無限に保管できる『アイテムボックス』。
この三つのスキルが合わされば、これから先の生活はとても楽になるんじゃない？ ……うん、これは凄いことだ。
「ねぇ！ 私たちが一緒にいれば、持っているスキルで快適に暮らせるよ！」
「えっ？ そ、そうなんですか？」
「ふむ、それは本当か？」
「うん！ 捨てられてどこにも行く当てがないんだったら、三人で協力して暮らしていかない？ 絶対に上手くいく！」
一人の力だと足りないけれど、三人集まれば充実した生活が送れる。その私の言葉に、ティナとその子が考え込む。そして、嬉しそうに頷いた。
「どうやって協力していくか分かりませんが、三人になれば心強いです。ぜひ、一緒に行動しましょう」
「同じ境遇の子が一度に集まるなんて事はまずないじゃろう。だから、きっとこれは運命じゃ！ だったら、それに従うぞ！」
「良かった。じゃあ、これから三人で協力していこう！」
二人からいい返事が聞けた。きっと、やり方次第で私たちの生活は良くなっていく。
「私はメル！ 持っているスキルはネットショッピングだよ」
「私の名前はティナです。授かったスキルはキャンピングカーです」
「わらわはサリサ。アイテムボックス持ちじゃ！」
ゴミスキルだと捨てられた私たちだけど、本当は最強のスキル持ちなんじゃない？
