３０歳童貞おっさんの転生物語

第一章 ゴーレム編

第8話 俺、ついに来訪者の気配を感じる

　その日も、俺は暇だった。いや、正確には、俺にとって「その日」という表現が正しいのかすら分からない。

　朝も夜もない。時計もない。眠りもしない。気が付けば、鉱石を吸収して身体を鍛え、妄想して、また鉱石を吸収している。

　改めて考えると、すごい生活だ。

「健康的……なのか？」

　食事なし。睡眠なし。運動だけは大量。

「いや、絶対違うな」

　　　　　◇

　俺はいつものように部屋の中央へ立ち、来訪者対応の練習をしていた。扉が開く。冒険者が入ってくる。俺は慌てず、ゆっくりお辞儀。

　ぺこり。

　次にプレゼント用の鉱石を差し出す。一歩下がる。敵意なしをアピール。

　完璧。何度やっても完璧である。

「もう実戦でも余裕だな」

　俺は満足して頷いた。ちなみに実戦経験はゼロ。

　　　　　◇

　続いて女性冒険者用。いや、別に対応を変えるわけではない。平等。そこは大事。

　ただ、少しくらい姿勢を良くしてもいいだろう。俺は背筋を伸ばした。胸を張る。

「角度はこれくらいか？」

　少しやりすぎた。

「違うな」

　修正。

「自然体」

　大人の男は余裕である。童貞だけど。

　関係ない。

　　　　　◇

　脳内シミュレーション開始。

『きゃっ……！　ゴーレム！？』

　女性冒険者、警戒。俺、動かない。

『こ、この魔物……何もしない？』

　俺、ゆっくりお辞儀。

『え……？』

　俺、鉱石プレゼント。

『これを……私に？』

　俺、こくり。

『ありがとう……』

　ここ、重要。俺は余裕を持って胸に手を当てる。

『なんて紳士的なゴーレムなの……』

　俺は妄想を停止した。

「いい」

　完璧。

「完全にいける」

　何がいけるのかは分からない。ただ、自信はあった。

　　　　　◇

　問題は、その後である。

『あの……もしよかったら、少しお話ししませんか？』

　俺、喋れない。

　終了。

「やっぱりここが最大の壁なんだよな……」

　どうにかして意思疎通する方法はないか。ジェスチャー。指差し。床に絵を描く。

　絵。

「ありだな」

　俺は床へ指を押し当ててみた。硬い床だが、今の俺なら少し力を入れれば削れる。

　ガリ。ガリガリ。

　試しに人の顔を描いてみる。丸。目。口。

　できた。

　いや、待て。

「怖っ！」

　床に刻まれた顔が妙に不気味だった。

「子供の落書きじゃん！」

　俺は慌てて消した。削った床なので、完全には消えなかった。傷跡だけ残った。

「もっと怖くなった！」

　　　　　◇

　俺は頭を抱えた。

「文字が書ければなぁ……」

　前世の日本語なら書ける。だが、この世界の人間が日本語を読めるとは思えない。

　そもそも。

「この世界、日本語あるのか？」

　分からない。今まで誰とも会っていないのだから、当然だ。

　もし、異世界語しかなかったら。

『こんにちは』

　俺は『こんにちは』と日本語を書く。

　相手。

『？？？』

　終了。

「異世界転生、言語チートくらい付けとけよ！」

　俺は天井へ向かって抗議した。返事はない。

「説明も特典も何もなし！」

　転生サービスとして不親切すぎる。

　　　　　◇

　しかし、いつまでも不満を言っていても仕方ない。

「ジェスチャーで何とかするしかない」

　俺は再び練習へ戻った。こんにちは。お辞儀。

　敵じゃない。両手をゆっくり見せる。

　プレゼント。鉱石を差し出す。

　ありがとう。胸に手。

　そして。

「好きです」

　俺は止まった。

　いや。

「これは今いらない」

　まだ出会ってすらいない。危ない。

「俺は何の練習してるんだ」

　　　　　◇

　それからまた、どれだけ時間が経ったのか分からない。俺はいつも通り鉱石を吸収し、身体を鍛え、時々妄想し、また扉を見る。

　そんな日々の繰り返し。変化なんて何もない。だから、最初は気のせいだと思った。

「…………ん？」

　俺は動きを止めた。何か、聞こえた気がした。

　静かにする。いや、元から静かだ。

　耳を澄ます。耳が機能しているのかはよく分からない。だが、何かを感じた。

　向こう。扉の向こう。

　微かな振動。ほんの少し。

　カツ。

「…………」

　俺は固まった。今、何か。

　もう一度。

　カツ。

　音。

　音だ。

　俺以外の、音。

　　　　　◇

　俺はゆっくり立ち上がった。そして、心の中で呟く。

「来た？」

　待つ。

　カツ。カツ。

　今度は、はっきり。複数。

　足音。

　俺は震えた。実際に身体が震えたのかは分からない。だが、気持ちは完全に震えていた。

「人……？」

　来た。

「人！？」

　本当に！？

「人が来た！？」

　俺はその場で跳び上がりそうになった。だが。

「待て！」

　危ない。落ち着け。

「落ち着け俺！」

　ここで暴れたら駄目だ。何年。何十年。いや、どれくらい待ったか分からない。

　とにかく。

「ついに！」

　来訪者。本物。

「実戦！」

　　　　　◇

　俺は慌てて部屋の中央へ移動した。

「位置！」

　中央。よし。

「姿勢！」

　自然体。よし。

「プレゼント！」

　俺は準備していた鉱石を持つ。待て。最初から持っていたら怪しくないか？

「武器に見える？」

　いや、石だ。

「でも投げると思われるかも」

　戻す。いや、後から拾ったら急な動きになる。

　持つ？　置く？　持つ？　置く？

「どっち！？」

　俺は一人で混乱した。

　　　　　◇

　扉の向こう。足音が近付いてくる。

　カツ。カツ。カツ。

「やばいやばいやばい！」

　時間がない。

「鉱石は後！」

　俺はプレゼント用鉱石を床へ置く。

「まず挨拶！」

　お辞儀。

「よし！」

　敵意なし。

「よし！」

　急に動かない。

「よし！」

　女性だった場合。

「余裕！」

　本当に？

「余裕！」

　自分に言い聞かせる。

　　　　　◇

　足音、複数。何人だ？　二人？　三人？

　もっと？　勇者パーティー？　いや、分からない。冒険者かもしれない。

　女の子、いるかな。

「待て俺！」

　期待するな！

「まず生存確認！」

　この世界で初めて、俺以外の存在。人間。

　人間だよな？　魔物だったらどうしよう。

　まあ。

「それでもいい！」

　とにかく誰か！

　　　　　◇

　扉の向こうから、何か話し声のようなものが聞こえた。

「…………！」

　声。人の声。内容は分からない。

　でも。

「喋ってる！」

　人だ！

「人間だ！」

　俺は嬉しさのあまり、その場で拳を握った。

「うおおおおおおお！！」

　声は出ない。よかった。もし出ていたら、今の絶叫だけで全部台無しだったかもしれない。

　　　　　◇

　俺は必死に落ち着こうとした。

「いいか俺」

　何度も練習した。大丈夫。完璧。

「まず、お辞儀」

　ゆっくり。

「次に敵意なし」

　変な動きをしない。

「相手が怖がっていたら」

　距離を取る。

「武器を向けられても」

　慌てない。

「攻撃されても」

　避ける。

　避ける。

　あれ？　俺、どれくらい速いんだ？

　まあいい。その時考える。

　　　　　◇

　そして、もっと重要なこと。

「絶対に近付きすぎない」

　俺は身体が大きい。しかも最近、自分でもよく分からないくらい速い。

「ゆっくり」

　そう、ゆっくり。

「一歩ずつ」

　大人しく。紳士的。

「絶対走らない」

　重要。

「絶対に走らない！」

　俺は念押しした。

　　　　　◇

　扉の向こうで、大きな音がした。

　ガコン。

「…………！」

　俺は背筋を伸ばした。

「来る！」

　心臓はない。だが、心臓があるなら、間違いなく今、爆速で鳴っている。

　扉が、ゆっくり動き始めた。

　ゴゴゴゴゴゴ……。

　開く。

　開いてる。

　俺が何度押しても、殴っても、蹴っても開かなかった扉が、外側から開いていく。

　本当に。

「来た……」

　光。久しぶりに見る。いや、この世界に来てから初めてかもしれない。扉の隙間から、向こうの光が差し込んでくる。

　眩しい。

　そして、影。一つ。二つ。三つ。

　三人。

　人影。

　　　　　◇

　俺は完全に固まった。来た。本当に、人が。

　待ちに待った、来訪者。

　落ち着け。

「俺」

　お辞儀。そう。

「お辞儀！」

　扉がさらに開く。人影がはっきりしていく。

　一人、剣。一人、杖らしきもの。一人、武器。

　俺は必死に、自分へ言い聞かせた。

「絶対に走るな」

　ゆっくり。

「絶対に近付きすぎるな」

　紳士。

「絶対に興奮するな」

　そして、三人の姿が完全に見えた。

　全員。

　男。

「…………」

　俺は少しだけ。本当に、ほんの少しだけ。

「……女の子、いないのか」

　がっかりした。だが、すぐに首を振る。

「いや！」

　そんなことはどうでもいい！

「人だ！」

　人間！

「初めての人間だぁぁぁぁぁぁ！！」

　俺の中で、何かが弾けた。

　次の瞬間、俺はさっきまで自分に言い聞かせていたことを、全部忘れた。