３０歳童貞おっさんの転生物語

第一章 ゴーレム編

第7話 俺、ダンジョンマスターになります

　暇である。いや、もうこの言葉を何回心の中で繰り返したか分からない。

　暇だぁぁぁぁぁぁ！！

　俺は心の中で叫んだ。もちろん声は出ない。

　誰か来いよぉぉぉぉ！！　勇者ぁぁぁぁ！！　冒険者ぁぁぁぁ！！　女の子ぉぉぉぉ！！

　……最後だけ目的が違う気がする。

　　　　　◇

　俺は巨大な扉の前に座り込み、そのまま待ち続けた。一応、誰かが来る可能性はある。ここが本当にダンジョンなら、いつか冒険者がやって来るはずだ。

　そう思って待つ。待つ。さらに待つ。

　…………来ない。

　俺はそのまま床へ倒れ込んだ。暇すぎる。このままでは本当に何かがおかしくなりそうだ。いや、もう結構おかしくなっている気もする。

　脳内彼女。脳内デート。脳内告白。脳内恋人。しかも、まだこの世界で女の子を一人も見ていない。

　俺、大丈夫かな。

　　　　　◇

　気を紛らわせるため、俺は改めて部屋の中を見回した。壁、床、天井、鉱石、巨大な扉。

　以上。

　相変わらず何もない。だが、ここでふと思った。ここ、ボス部屋なんだよな？　たぶん。俺も、たぶんボスだ。

　だとしたら――ボス部屋として地味すぎない？

　玉座もない。宝箱もない。松明もない。怪しい炎も、禍々しい霧もない。ましてや、ボス戦前の親切なセーブポイントなんてものもない。

　やる気ある！？　ダンジョン運営者！

　俺は思わず誰もいない部屋へ向かって、心の中で叫んだ。そこで、自分の言葉に引っかかった。

　ダンジョン運営者？

　ここはダンジョン。俺はボス。では、このダンジョンを管理している誰かが、どこかにいるのだろうか。

　俺は少し考え、自分を指差した。

　俺？

　　　　　◇

　最初に目覚めた時、俺は自分をダンジョンコアだと思っていた。その後、鉱石を吸収して身体を作り、今はボス部屋らしき場所から出られずにいる。

　コア。ボス。部屋の主。そこで一つの答えが浮かんだ。

　俺……ダンジョンマスターなんじゃないか？

　もちろん違う。しかし、この時の俺にはかなり説得力のある答えに思えた。

　そういうことか！

　俺が外へ出られないのは、管理者だから。誰も来ないのは、まだダンジョンが未完成だから。鉱石が大量にあるのは、強化資源だから。俺の身体が強くなっているのは、ボス強化システムだから。

　全部説明できる！

　できていない。だが、本人だけは完全に納得していた。

　　　　　◇

　よし、暇つぶしも兼ねてダンジョン運営だ！

　勢いよく立ち上がったものの、すぐに問題へぶつかった。ダンジョン運営といえば、まずはモンスター配置。周囲を見る。俺しかいない。

　却下！

　次に罠。作り方が分からない。

　却下！

　宝箱。箱がない。

　却下！

　迷路。そもそもこの部屋から出られない。

　却下！

　俺は頭を抱えた。

　何もできねぇ！

　ダンジョンマスター、就任から三十秒ほどで早くも業務停止である。

　　　　　◇

　だが、まだ諦めるのは早い。待て。できることはある。俺はゲームや漫画、それに前世で読んだ異世界ものを思い出した。

　ボス戦に大切なもの。それは――。

　演出！

　そうだ。冒険者が扉を開ける。俺は部屋の中央で静かに待っている。そして、ゆっくり立ち上がる。

　ズシン。

　そのまま侵入者を見据えて――。

『よくぞ来たな、勇者よ』

　言えない。声が出ない。

　ぐぬぬぬぬぬ！　ボスの口上ができない！

　最大の問題だった。これは痛い。ものすごく痛い。戦闘前イベントが成立しない。

　　　　　◇

　ならば、ジェスチャーでどうにかするしかない。俺は勇者が入ってきた場面を想定し、右手を前へ出した。止まれ、という意思である。

　しかし、自分でやってみて思う。これ、どう見ても『来いよ』に見えないか？

　…………駄目だな。

　次に両手を広げてみる。歓迎。友好。敵意なし。そのつもりだった。

　だが、巨大なゴーレムが無言で両手を広げて待っている。抱き締めようとしてるみたいだな。

　怖い。却下。

　では、お辞儀。ぺこり。これは無難。ただし、ボスっぽくない。

　片膝をつき、胸に手を当ててみる。完全に王子様だった。

　方向性が違うな。

　　　　　◇

　そこまでやったところで、俺は重大なことに気付いた。

　別に……ボスっぽくなくてもよくない？

　そうなのだ。俺は冒険者と戦いたいわけではない。むしろ、できることなら仲良くしたい。だったら、威圧する必要なんてない。

　友好的。紳士的。平和的。

　戦わないダンジョンボス！

　新しい。

　癒やし系ボス！

　これだ。

　　　　　◇

　俺の脳内に、新しい理想のダンジョン像が生まれた。長い探索で疲れ切った冒険者たちが、ようやく最深部へ辿り着く。そこで待っているのが俺。

　まず休憩所を提供！

　完璧だ。水。ない。食料。ない。ベッド。ない。

　俺は静かに膝をついた。

　何も提供できねぇ……。

　癒やし系ボス、開始直後に廃業した。

　　　　　◇

　だが、俺には一つだけ大量にあるものがある。鉱石だ。鉱石だけは腐るほどある。俺は床に落ちていた適当な鉱石を一つ拾った。

　これをプレゼントすればいいんじゃないか？

　冒険者へ差し出す場面を想像する。すると、脳内の女性冒険者が驚く。

『これを……私に？』

　俺は、こくり。

『ありがとう！』

　胸に手を当て、ぺこり。

『優しいのね……』

　俺は勢いよく立ち上がった。

　これだ！

　来訪者プレゼント。最深部まで来た冒険者には鉱石を渡す。めちゃくちゃ良心的なダンジョンじゃないか？

　しかも女の子だったら、ちょっと多めに――。

　…………いや、駄目だ。

　えこひいきは良くない。

　平等！

　俺は真面目だった。

　　　　　◇

　そうと決まれば準備である。俺は鉱石を選別し始めた。これは俺用。これはプレゼント用。これは俺用。これは……。

　手の中に、少し綺麗な鉱石が残った。キラキラしている。

　彼女用。

　俺は無言で元の場所へ戻した。

　まだいないから！

　危ない。未来の彼女用プレゼントを保管し始めたら、いよいよ本格的にまずい気がする。

　　　　　◇

　それから俺は、実際に来訪者が来た場合の対応手順を考えた。まず、扉が開く。冒険者が入ってくる。当然、俺を見て武器を構える。

　そこで慌ててはいけない。俺はゆっくりとお辞儀する。ぺこり。次に鉱石を差し出す。そして一歩下がる。

　完璧。

　ここで急に動いたら駄目だな。俺の身体は大きい。下手に高速で動けば相手を怖がらせる。何事もゆっくり、優しく、紳士的に。

　女性だった場合も同じ。少し丁寧にしようかと思ったが、すぐ考え直した。

　平等！

　そこは譲れない。

　　　　　◇

　そんな練習を、俺は何度も繰り返した。扉を見る。立つ。お辞儀。鉱石を差し出す。一歩下がる。

　これを何百回、いや何千回やったか分からない。時間を確認する方法がないので、途中から数えるのもやめた。

　まあ、いいか。準備だけは完璧である。

　　　　　◇

　そして当然、練習を続けていると妄想が始まる。

『ありがとうございます！』

　脳内女性剣士が笑う。俺は優雅にお辞儀する。

『でも……どうしてこんなことを？』

　俺は胸に手を当てる。伝わらない。

『もしかして……』

　来た。

『私のことが……？』

　早い！

　俺は妄想を強制終了した。展開が早い！　まだ出会って三分だから！

　駄目だ。ちゃんと段階を踏まなければならない。出会う。話す。仲良くなる。信頼関係を築く。好きになる。付き合う。

　順番！

　俺は自分で生み出した脳内女性剣士を説教した。数秒後、我に返った。

　俺、何やってるんだろう。

　　　　　◇

　別の妄想もしてみる。

『この鉱石……』

　今度は脳内女性魔法使い。彼女は俺が差し出した鉱石を見て、目を見開いた。

『すごい……こんな希少鉱石、見たことない！』

　いやいや。俺は首を振った。盛りすぎ。これはただの鉄。少なくとも俺はそう思っている。

　普通でいいんだよ、普通で。

　足元の鉱石を見る。硬い。金属っぽい。

　鉄だな。

　俺の中では、もうほぼ確定していた。

　　　　　◇

　さらに俺は、ボス部屋のレイアウトまで考え始めた。中央に俺。右側にプレゼント用鉱石。左側には――。

　何を置く？

　何もない。

　終わり！

　レイアウト検討、二分で終了。だが、何かが足りない気がする。雰囲気だな。そう、ボス部屋には威厳が必要だ。

　俺は壁際にあった巨大な岩へ近付き、両手で持ち上げる。

　ズズズズ……。

　おお。重い。だが持てる。そのまま部屋の中央まで運び、どん、と置いた。そして腰掛ける。

　玉座！

　ただの岩だ。しかし俺の中では玉座である。腕を組み、堂々と座ってみる。

　悪くない。むしろ、ボスっぽい！

　かなり良い。

　　　　　◇

　しかし、ここでまた余計なことを考える。女の子が来た場合、怖くないか？

　巨大ゴーレム。玉座。腕組み。無言。

　怖い。却下！

　俺は岩を元の場所へ戻した。では、もっと親しみやすく。正座。

　巨大ゴーレムが正座している。怒られるの待ってるみたいだな。却下。

　胡座。偉そう。却下。

　体育座り。巨大ゴーレムが体育座り。弱そう。却下。

　俺は立ち上がった。普通に立って待とう。

　結局、最初に戻った。

　　　　　◇

　それでも、俺は来訪者への対応を考え続けた。男。女。老人。子供。剣士。魔法使い。僧侶。騎士。

　そして、勇者。

　俺は少し考え込んだ。勇者とは、普通に考えればボスを倒す側だ。そして俺は、たぶんボス。非常に相性が悪い。

　でも、話せば分かる。

　俺は喋れない。

　ジェスチャーで分かる。たぶん。

　……たぶん。

　　　　　◇

　そうして長い時間を過ごすうちに、俺の中では一つの設定が完全に出来上がっていた。

　俺はダンジョンマスター。兼、最終防衛ボス。ただし友好的。来訪者には鉱石をプレゼント。こちらから攻撃はしない。

　そして女性には絶対に下心を見せない。

　いや、下心そのものはある。

　でも見せない！

　それが紳士というものだ。たぶん。俺は紳士。童貞だけど。

　いや、それは関係ない。

　　　　　◇

　時間はさらに流れていった。俺は鉱石を吸収し、身体を鍛え、妄想し、来訪者対応の練習をする。また鉱石を吸収し、鍛錬し、妄想する。時々、脳内デートもする。

　これは必要なのか？

　必要！

　必要だった。少なくとも俺には。

　　　　　◇

　そして、俺の中で一つの確信だけがどんどん強くなっていった。

　俺、このダンジョンの主だな。

　誰にも任命されていない。説明も受けていない。権限もない。部屋からも出られない。

　それでも、間違いない！

　根拠は薄い。自信だけは厚かった。

　　　　　◇

　俺は今日も巨大な扉を見る。いつか、きっと開く。その時こそ、俺は完璧なダンジョンマスターとして来訪者を迎えるのだ。

　お辞儀、よし。プレゼント用鉱石、よし。敵意なし、よし。紳士、よし。

　妄想訓練。

　……よし？

　よし！

　俺は拳を握った。準備万端！　あとは誰か来るだけ！

　俺は扉の前で待った。しばらく待った。さらに待った。もっと待った。

　来ない。

　俺はゆっくり床へ座り込んだ。誰か来てくれよ。当然、返事はない。静かな部屋で、俺の届かない心の声だけが虚しく響いていた。

　少し間を置いて。

　……女の子なら最高。

　そこだけは、最後までぶれなかった。