モブ転生 戦闘適性なしの農民ですが、なぜか勇者パーティーの前衛をやっています

モリア編

第84話：勇者、再び

　マンティコアの残った片翼が、根元から斬り落とされた。

「グォォォォォォッ！！！」

　マンティコアが絶叫する。

　モリアはぜぇぜぇと息を切らしながら、ゆっくりと奴に近づいていった。

「……ハァ……ハァ……終わりだ……これで決着をつけてやる」

　炎剣の輝きが、さらに増していく。

　両翼を失ったマンティコアは、モリアを睨みつけたまま動かない。

　次の一撃で、終わる。

　そう思った、その時だった。

「……ぐっ！？」

　突然、モリアの膝が折れた。

「モリア……？」

　モリアはその場に崩れ落ち、胸を押さえた。

「がっ……はぁ……っ！」

　苦しそうに息を吐く。

　同時に、あれほど大きくなっていた魔力の左腕が、炎を散らしながら消えていった。

「……っ！」

　限界かっ！

　気付いたときには、俺は飛び出していた。

　マンティコアも、モリアが動けなくなったことに気付いたらしい。

　地面を蹴り、真っ直ぐモリアへ飛び掛かる。

「させるかよっ！！」

　俺は間一髪でモリアを抱きかかえ、その場から跳び退いた。

　直後、俺たちがいた地面をマンティコアの爪が抉る。

「……危ねぇっ！」

　俺はモリアを抱えたまま、さらに距離を取った。

　マンティコアがこちらへ向き直る。

　追ってくるかと思ったが、奴もすぐには動かなかった。

　俺はその隙に、モリアをそっと地面へ下ろした。

「……そこで休んでろ」

　そう言って立ち上がり、左腕を軽く振ってみる。

「……よし」

　まだ痺れは残っている。

　だが、どうにか動く。

　ミナが解毒してくれたおかげか。

　俺は顔を上げた。

　マンティコアは、俺の後ろにいるモリアをじっと睨みつけていた。

「グルルルル……」

　よほどモリアが憎いらしい。

　尻尾も両翼も斬り落とされたんだ。無理もねぇか。

　今は真っ先にモリアを殺したいんだろう。

　だったら、セシルやミナに襲い掛かる心配は少ないかもしれない。

　俺は腰を落とし、右拳を構えた。

「かかってこいよ、バケモンが」

「……カ……イ……ル……」

　背後から、モリアのかすれた声が聞こえた。

「まだ生きてんな。そのまま俺に任せて寝てろ」

　そう言って、俺は眼前のマンティコアへ意識を集中させた。

　奴が姿勢を低くする。

　来るっ！

「グォォォッ！！」

　マンティコアが突進してきた。

　俺は咄嗟に跳び上がり、迫ってきた頭の上へ飛び乗った。

「おらぁっ！！」

　残った片目を狙って、右拳を振り下ろす。

　だが、マンティコアが頭をずらした。

　ドゴッ！！

　拳が頭の横にめり込む。

「このやろっ！」

　俺はそのまま頭にしがみつき、もう一発。

　ドゴンッ！！

　さらにもう一発。

「おらぁっ！！」

　ドゴッ！！

「グォォォォッ！！！」

　マンティコアが頭を激しく振り回した。

「うぉっ！？」

　振り落とされた俺は、空中で身体をひねって受け身を取った。

　だが、着地した瞬間。

「……っ！？」

　視界がぐにゃりと歪んだ。

　くそっ、まだ毒が……！

　次の瞬間、マンティコアの前足が目の前に迫っていた。

「ぐぁっ！！」

　爪撃を受け、身体が吹き飛ばされる。

　地面を転がりながら、どうにか体勢を立て直した。

「……っ、くそ……！」

　右腕に、深い裂傷ができていた。

　血がぼたぼたと地面へ落ちる。

　俺は右腕へ魔力を集中させ、身体強化の出力を引き上げた。

　どうにか出血は止まった。

　だが、傷は完全には塞がらない。

「……くそっ、こいつをぶっ倒すにはもっと集中しねぇといけねぇのに、毒が邪魔だっ！」

　その時だった。

「……っ！？」

　また、視界がぶれた。

　目の前にいたはずのマンティコアの姿が、見えなくなる。

　どこだっ！？

　ジャリッ！！

　左側から、地面を踏む音がした。

　俺は反射的に右へ跳んだ。

　ブォンッ！！

　さっきまで俺がいた場所を、巨大な爪が空振りする。

「危ねぇっ……！」

　だが、着地するや否や、マンティコアが口を開いて飛び掛かってきた。

　噛みつきかよっ！！

「おぉぉぉぉっ！！！」

　俺は迫ってきた顎を、下から思いきり蹴り上げた。

　ガンッ！！

「グォッ！？」

　マンティコアの頭が跳ね上がる。

　そのまま踏み込み、右肘を口元へ打ち据えた。

　バリッ！！

　嫌な音とともに、マンティコアの口元の歯が何本もまとめて砕けた。

「これでもう噛みつけねぇなっ！」

　だが、マンティコアは怯まなかった。

「……っ！？」

　巨大な前足が、横から迫ってくる。

　俺は咄嗟に身を引き、爪をかわした。

　だが。

　ドゴォッ！！

「ぐふっ！？」

　前足そのものが、俺の身体を殴りつけた。

　凄まじい衝撃が全身を襲う。

　俺は地面をゴロゴロと転がり、岩にぶつかってようやく止まった。

「……っ、ぐ……！」

　立ち上がろうとする。

　だが、身体に力が入らない。

　なんだよ、今の……。

　鋼鉄でぶっ叩かれたみてぇだ……。

「グォォォォォォッ！！！」

　マンティコアが雄叫びを上げる。

　その時だった。

「放てっ！！」

　セシルの声が響いた。

　ドドドドッ！！

　無数の岩が、凄まじい勢いでマンティコアにぶつかった。

「グォッ！？」

　いくつかは皮膚に突き刺さり、残りは硬質化した毛皮に弾かれる。

　弾かれた岩が、俺のすぐ近くへ転がってきた。

「……セシル……？」

　俺は声のしたほうを見た。

　セシルはふらつきながらも、マンティコアを睨みつけていた。

　もう魔力がほとんど残ってねぇんじゃ……。

「グルルルル……」

　マンティコアが、セシルたちへ顔を向けた。

「……っ！」

　その前に、ミナが立つ。

「……顕現せよ」

　ミナの手元に、小さな光のナイフが現れた。

　それを握り、セシルを背にして構える。

　身体はガタガタと震えていた。

　セシルも、定まらない視線のままマンティコアへ手のひらを向ける。

　その周囲の空気が、微かに歪んだ。

「……やめろ……」

　俺は近くに転がっていた岩を掴んだ。

　さっきセシルが放ったロックバレットの一つだ。

「そっちじゃねぇだろうがっ！！」

　無理やり立ち上がり、マンティコアへ投げつける。

　ドンッ！！

「グォッ！？」

　岩が胴体に命中し、マンティコアの身体が大きく揺れた。

　奴が、憎々しげに俺を振り返る。

「お前の相手は俺だろうがっ！！」

　マンティコアが口を開いた。

「ኦ፣ ነበልባል」

「……っ！」

　口の奥に、炎が宿る。

「くそがっ！」

　今の身体で、あれを避けられるか……！？

　その時、セシルが地面へ手をついた。

「隆起せよっ！！」

　ゴゴゴゴッ！！

　俺の目の前に、土の壁がせり上がった。

「セシルッ！？」

　セシルのほうを見ると、そのまま地面へ倒れ込んでいた。

　魔力が尽きたのか……！

　だが、マンティコアは構わず炎を吐いた。

　ゴォォォォッ！！！

　土の壁に、炎が叩きつけられる。

　爆炎じゃない。

　奴も弱ってるのか、それとも舌がまだ完全に再生してねぇのか。

　だが。

　ピシッ！！

「……っ！」

　目の前の壁に、亀裂が走った。

　セシルも限界だったんだ。

　さっきみたいな強度はねぇ。

　ピシピシッ！！

　亀裂が、みるみる広がっていく。

　こうなりゃ……賭けだ。

　俺は痺れの残る左腕へ、魔力を流し込んだ。

　身体強化と再生を、無理やり全開まで引き上げる。

「……っ、ぐぅ……！」

　また吐き気が込み上げてきた。

　だが、構ってられるかよっ！！

　バキィィンッ！！

　土の壁が砕けた。

　炎が一気に溢れ出す。

「おぉぉぉぉっ！！！」

　俺は左腕を顔の前にかざし、そのまま炎の中へ突っ込んだ。

「ぐあぁぁぁっ！！」

　左腕の肉が焼ける。

　焼けたそばから魔力を流し込み、無理やり再生させていく。

　熱い。

　痛ぇっ！！

　だが、止まれるかっ！！

　俺は炎を吐き続けるマンティコアへ、全力で突っ込んだ。

「この野郎ぉぉぉっ！！」

　奴の口元へ飛び込み、右腕をその中へ突っ込む。

「……っ！！」

　舌だ。

　こいつの舌を……！

　指先が、ぬるりとしたものを掴んだ。

「掴んだぞっ！！」

　マンティコアが顎を閉じる。

　バキッ！！

　砕けた歯が、俺の右腕へ食い込んだ。

「ぐっ……！」

　だが、噛みちぎれるほどの歯はもう残ってねぇ！

　俺は舌の根元を掴み直した。

「おらぁぁぁぁっ！！！」

　全力で引っ張る。

　ブチブチッ！！

「グォォォォォォッ！！！」

　マンティコアが絶叫した。

　その口から、舌が根元ごと引きちぎられる。

　俺は無理やり右腕を引き抜いた。

「ぐあっ！！」

　折れた歯の残骸に引っかかり、右腕に凄まじい裂傷ができる。

　だが、知ったことか。

　俺は引きちぎった舌を握りしめ、マンティコアを見上げた。

　自然と、口元が吊り上がる。

「これでもう炎は吐けねぇな！ 化け物！！」

「グォォォォォォッ！！！」

　マンティコアが絶叫した。

　血を流しながら、苦悶の表情で俺を睨みつけている。

　両翼もねぇ。

　まともな歯も舌も失った。

　もう終わりだろ。

　俺は舌を放り捨て、右腕へ全魔力を集中させた。

　こいつをぶっ倒して、終わりにしてやるっ！！

　だが。

「……っ！？」

　マンティコアが、前足を振り上げた。

　ドゴォォッ！！

「ぐはっ！！」

　まともに喰らった。

　身体強化を右腕に集中させていたせいで、胴体を守る余裕がなかった。

　身体が吹き飛び、地面へ叩きつけられる。

「……がっ……！」

　息ができねぇ。

　立とうとしたが、手足に力が入らない。

　俺は地面を這いながら、どうにか顔を上げた。

「……くそ……」

　マンティコアが、ゆっくりと近づいてくる。

　あいつも、まともに動ける状態じゃない。

　だが、まだ立ってやがる。

　くそっ……。

　ここまでやって、まだ倒れねぇのかよ……。

　その時だった。

　ガラッ……。

　背後で、岩の崩れる音がした。

「……？」

　俺はゆっくりと振り返った。

　砕けた岩壁の向こうから、一人の少女が歩いてくる。

「……リリ……ア……？」

　リリアだった。

　右手には、モリアから譲り受けた剣を握っている。

　だが、左腕は力なく垂れ下がっていた。

　骨折してるのか……？

　あいつまで、そんな状態で……。

「……リリ……ア……みんなを連れて……逃げろ……」

　どうにか、それだけを口にした。

　だが、リリアは答えなかった。

　俺を見ていたリリアの表情が、変わる。

「…………」

　今まで見たこともないほどの怒りが、その顔に浮かんでいた。

　次の瞬間。

　ゴォォォォッ！！！

「……っ！？」

　リリアの身体から、凄まじい魔力が噴き出した。

　なんだ、これ……！？

　さっきのモリアにも負けないほどの魔力が、周囲へ溢れ出していく。

「グルルルル……」

　マンティコアも足を止め、リリアを睨みつけた。

　リリアの左腕が、びくりと動く。

「……っ！？」

　さっきまで、だらりと垂れ下がっていたはずの腕が……。

　関節を無視するような、不気味な動きで持ち上がっていく。

　リリアはその左手で、腰に差していた自分の剣を引き抜いた。

　二刀流……？

　まさか、あの腕で……！？

　その瞬間。

　二本の剣から、白金色の光が溢れ出した。

　聖剣スキルだ。

　リリアが顔を上げる。

「その人から離れろぉぉぉぉぉっ！！！」

　怒声が響いた。

　直後、リリアが地面を蹴る。

「……っ！？」

　速い。

　俺の目でも、追えねぇ……！

　白金色の光を纏ったリリアが、マンティコアへ向かって突っ込んでいった。