モブ転生 戦闘適性なしの農民ですが、なぜか勇者パーティーの前衛をやっています

モリア編

第63話：稽古の約束

　ギルドを出たあと、俺たちはそのまま素材屋へ向かった。

　店の奥にいた男へ、肩に担いでいたブレードパンサーの毛皮と、残っていた口元の刃を見せる。

「こいつを買い取ってほしいんだが」

「ほう……ブレードパンサーか」

　男は毛皮を広げると、何度か手で撫でながら状態を確かめていく。

　次に口元の刃を持ち上げ、光に透かすように眺めた。

「随分と綺麗に剥いであるな。刃も片方は無傷か」

「いくらになる？」

「そうだな……銀貨九十枚でどうだ？」

　やっぱりモリアの言っていた通りか。

　だが。

「金貨一枚」

「は？」

「金貨一枚で買ってくれ」

「いやいや、兄ちゃん。銀貨九十枚でも十分高く見積もってるぞ？」

「そうか？」

　俺は台の上に置かれた毛皮を見る。

「これだけ綺麗なブレードパンサーの毛皮なんだろ？」

「あぁ。状態はかなりいいが……」

「だったら、お貴族様にはさぞ喜ばれるだろうなぁ」

「……」

　男の動きが止まった。

「毛皮だけじゃなく、刃まで一本綺麗に残ってる。飾り物にしてもいいし、武器の素材にもなるんじゃないのか？」

「まぁ……そうだが」

「銀貨九十枚で仕入れて、お貴族様にはいくらで売るつもりなんだ？」

「……兄ちゃん。商売人みたいなこと言うな」

「俺は農民だよ」

「余計にたち悪いわ」

　男はしばらく毛皮と俺の顔を交互に見ていたが、やがて大きく息を吐いた。

「……分かった。金貨一枚だ。それ以上は出さんぞ」

「よしっ！」

　俺は即座に頷いた。

　代金を受け取り、素材屋を出る。

　扉が閉まったところで、俺は握った拳を小さく突き上げた。

「よっしゃ！」

「……ほんと、よくやるやつだ。お前は……」

　隣を歩いていたモリアが、呆れたように俺を見る。

「十枚も上がったぞ？」

「分かっている。だから呆れているんだ」

「いいじゃねぇか。向こうだって納得して買ったんだから」

「まぁ、そうだが……」

　モリアは小さくため息を吐いた。

　さて。

　素材も売った。

　金も手に入った。

「よし！ 飯食いに行こうぜ！」

「やったぁぁぁっ！」

「お肉ぅぅぅ！」

　リリアとセシルが揃って両手を上げる。

「お前ら、本当に肉しか頭にないな……」

「今日はちょっといいお肉ですっ！」

「金貨一枚あるから」

「全部使う気じゃねぇだろうな？」

　俺たちがそんな話をしていると、モリアが足を止めた。

「では、私はここで失礼する」

「ん？」

「カイル。明日、私の狩りの場所について話がしたい。ギルド前に集合でいいか？」

「あぁ、それはいいけど」

　俺はモリアを見る。

「何言ってんだよ？」

「……何がだ？」

「ここまで来たら、飯に付き合えよ。モリア」

「……」

　モリアが黙った。

　一瞬だけ、何かを思い出したような顔をする。

　その瞳が、ほんの少しだけ潤んだように見えた。

　だが、すぐにいつもの表情へ戻る。

「……そうだな」

　モリアは小さく笑った。

「そうしよう」

　俺には、その時のモリアが何を考えていたのか分からなかった。

「よし。じゃあ肉だな！」

「「お肉ぅぅぅ！！」」

「お前らうるせぇよ！」

　俺たちはそのまま、飯屋を探して歩き始めた。

　飯屋に入った俺たちは、俺が素材屋から吊り上げた銀貨十枚を使って、少し豪華な夕飯を食べることにした。

「焼肉っ！ 大盛りでお願いしますっ！」

「私も大盛り」

　席に着くなり、リリアとセシルは迷うことなく焼肉を注文する。

「本当に肉しか食わねぇな、お前ら……」

「今日はいいお肉を食べるって決めてましたからっ！」

「そのために頑張った」

「お前らは素材屋で何も頑張ってねぇだろ」

　俺がそう言うと、二人は聞こえないふりをしていた。

「私は……焼き野菜とスープにします」

　ミナは二人とは正反対に、野菜中心の料理を注文する。

「んじゃ、俺は……おすすめでいいや」

「私も同じものを頼もう」

　俺に続いてモリアも本日のおすすめを注文した。

　しばらくして料理が運ばれてくると、俺たちはそれぞれ食事を始めた。

　リリアとセシルは早速、山盛りの肉を次々と口へ運んでいる。

　……ほんと、よく食うなぁ。

　俺も本日のおすすめだという肉と野菜の煮込みを食べていると、不意にモリアが口を開いた。

「リリア」

「はい？」

「お前、明日は時間があるか？」

　突然話を振られたリリアが、少し驚いたように顔を上げる。

「え？ あ、はい。ありますけど……」

「そうか」

　モリアはそう言うと、少しだけ笑った。

「なら、少し稽古をつけてやる」

「えっ！？」

「ブレードパンサーの動き、見えていなかっただろ？」

「うっ……」

　リリアが分かりやすく言葉に詰まる。

　確かに、あの時のリリアはほとんどブレードパンサーの動きを追えていなかった。

「……おいおい」

　俺は食事の手を止めて、モリアを見る。

「明日は狩場の説明なんだろ？ どういう風の吹き回しだよ」

「少し気が変わった」

「気が変わった？」

「あぁ。それに、リリアたちも一緒についてきてくれるのであれば、身体強化を一部に集中させる『部分強化』にも慣れさせておきたい」

「部分強化……」

　俺はその言葉を小さく繰り返した。

　そういえば、身体強化については何度か聞いているが、詳しい使い方まで教わったことはない。

「……なぁ、モリア」

「なんだ？」

「その稽古、俺にもつけてくれないか？」

「……」

　モリアが呆気に取られたような顔で俺を見る。

「……なんだよ？」

「いや……」

　しばらく俺の顔を見つめたあと、モリアが確認するように口を開いた。

「まさかとは思うが、カイル」

「ん？」

「自分でも使えていることに気付いていないのか？」

「……は？」

　何を言っているんだ、こいつは。

「ど、どういうことだよ……」

　俺が聞き返すと、モリアは呆れたようにため息を吐いた。

「……あのな」

　そして、俺の目を指差す。

「いくら動体視力が良くても、あのブレードパンサーの動きを、人間が素の状態で追えるわけがないだろう」

「……え？」

　俺は固まった。

「お前はあの時、無意識に身体強化を目へ集中させていた。だから動きを追えたんだ」

「……」

「しかも、あの速度を捉えられるほどにな」

「…………マジで？」

「何故、私が嘘をつく必要がある」

　俺は自分の目元へ手を当てた。

　今まで、見ようと思ったから見ていただけだ。

　速いものを追う時も、遠くを見る時も。

　ただ集中していただけ。

　……だと思っていた。

「……俺、身体強化使えてたのかよ……」

「使えてた、というのは少し語弊があるな」

　モリアはそう言って、俺の目元を見る。

「身体強化自体は誰でも多少は無意識に使っている。だが、お前はそれを無自覚のまま、戦闘に使える域まで引き上げている」

「……」

「まったく。末恐ろしい一般人もいたものだ」

　そう言ってモリアが笑った、その時だった。

「あ、カイルさんの身体強化って、凄いんですよ」

「ん？」

　リリアが焼肉を口いっぱいに頬張ったまま、何でもないことのように言う。

「特殊個体のサイクロプスと、殴り合って倒してますし」

「……は？」

　モリアの表情が止まった。

　だが、そんなモリアへセシルがさらに追い打ちをかける。

「自己治癒力を限界まで高めて、傷をその場でうにょうにょ再生させてた」

　そして、肉を一口食べる。

「キモかった」

「……言うに事欠いてキモいとはなんだ、キモいとは……」

　俺は胸元を押さえ、わざとらしく顔を伏せた。

「あたしの教育のせいで、セシルが不良に……」

「うぅぅ……」

「ふふっ……！」

　俺が泣き真似をすると、セシルが楽しそうに笑った。

　そんな俺たちを、モリアはしばらく呆気に取られたように見つめていた。

「……格上げされたサイクロプスと殴り合い、傷もその場で再生か……」

　やがて、何とも言えない顔で俺を見る。

「勇者隊でも、そんなことをするやつは見たことがないな」

「……そんなに変か？」

「変だ」

　即答だった。

　モリアがそんなことを言っている間にも、リリアとセシルの皿からは凄い勢いで肉が消えていく。

「……お前ら、少しは味わって食えよ」

「味わってますよっ！」

「美味しいから早くなるだけ」

「それ味わってるって言うのか？」

　俺が呆れていると、リリアが最後に残っていた一切れへ箸を伸ばした。

　だが、その直前。

　横から伸びてきたセシルの箸が、先に肉を攫っていく。

「ああっ！ セシルっ！」

「早い者勝ち」

「今のは私のですよっ！」

「名前書いてなかった」

「書けるわけないでしょうっ！」

「お前ら、子供かよ……」

　向かいではミナが、野菜を食べながら困ったように笑っている。

「もう一皿頼んだらどうですか？」

「頼みますっ！」

「大盛りで」

「まだ食うのかよ！」

　思わず声を上げると、隣から小さな笑い声が聞こえた。

「……ふっ」

「ん？」

　見ると、モリアが口元を押さえながら笑っていた。

「なんだよ？」

「いや……随分と騒がしい勇者隊だと思ってな」

「悪かったな」

「悪いとは言っていない」

　モリアはそう言うと、もう一度小さく笑った。

「……なんか、楽しそうだな」

「私が楽しそうではおかしいか？」

「いや。普段ずっと仏頂面だからさ」

「……余計なお世話だ」

　そう言いながらも、モリアの表情から笑みは消えていなかった。

「カイルさん！ 追加頼んでいいですよね！」

「もう頼む気満々じゃねぇか！」

「今日は金貨一枚ですからっ！」

「十枚分しか使わねぇよ！」

「えぇぇぇっ！？」

「当たり前だろ！」

　またリリアたちが騒ぎ始める。

　そんな俺たちを見ながら、モリアはしばらく何も言わずに笑っていた。

　食事を終え、俺たちは店の外へ出た。

　夜風に当たりながら、それぞれ宿へ戻ろうとしたところで、モリアがリリアへ声をかける。

「リリア」

「はい？」

「明日の朝、大訓練場の前に来てくれ」

「大訓練場……ですか？」

「あぁ。約束通り、少し稽古をつけてやる」

　リリアは一瞬きょとんとしたあと、すぐに嬉しそうな顔をした。

「はいっ！ お願いしますっ！」

　モリアは小さく頷く。

「では、明日の朝にな」

「はいっ！」

　そう言い残すと、モリアは俺たちに軽く手を上げ、そのまま夜の通りを歩いていった。