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第141話　判決後

部屋に戻ったロザリンは、扉を閉めたあと、しばらく動かなかった。

判決の言葉がまだ胸の奥に残っている。

ヴァルガの叫びも。「捨てられた子」「拾われた赤子」「血は繋がっていない」

ロウは静かに部屋へ入り、ロザリンのすぐ近くで立ち止まった。声はかけない。ロザリンが息を整えるのを待っていた。

静けさがロザリンの胸の奥の揺れを、そのまま浮かび上がらせた。

ロザリン「……ロウ」

名前を呼ぶ声が、いつもより少し弱い。

ロウ「はい……」

ロザリンはゆっくり机まで歩いた。歩幅が少し乱れている。

禁術記録の上に手を置こうとして──触れる直前で止まる。指先が空中で震えた。

ロザリン「ヴァルガ宰相は……父上に拾われた子だったのね」

ロウ「……ええ」

ロザリン「血は……繋がっていなかった」

ロザリンは目を伏せた。

まつげが揺れる。ロウはゆっくり近づき、ロザリンの手に触れた。触れただけで、ロザリンの肩がわずかに揺れる

ロザリン「兄だと……思っていたのに」

ロウ「ロザリン様……」

ロザリンは顔を上げる。視線が揺れている。

ロザリン「……ずっと……兄だと思っていたのよ。あの人の言葉も、態度も……全部……」

声が掠れた。言葉の終わりが少しだけ震える。

ロウ「……はい」

ロザリン「なのに……違ったなんて……」

ロザリンは机の端に指を置いた。その指が、わずかに沈む。支えを探すように。

ロウ「……ロザリン様」

ロウは少し近づく。ロザリンの呼吸が浅くなる。

ロザリン「……どうしたら……いいのか分からないの」

ロウはその手を包む。強く握らない。逃げ道を塞がない距離で支える。

ロザリン

「兄だと思っていた人が……義兄だったなんて……そんなこと……急に受け止められないわ」

その言葉は、揺れそのものだった。

ロウ「それで……いいんです」

ロザリンは目を閉じた。まつげが震える。呼吸がわずかに乱れる。

ロザリン「ロウ……そばにいて」

ロウはロザリンの頬に触れた。指先が、静かに髪を撫でる。恋人同士の甘さは、声ではなく、この触れ方にだけ宿っていた。

ロウ「もちろんです……ここにいます」

ロウの声は短いけれど確かだった。

ロザリンはその言葉に、ほんの少し息を震わせる。ロウの温度が、胸の奥のざわめきを静かに落としていく。

二人の影が、部屋の灯りの中で重なった。

その重なり方は、

揺れを支える恋人同士のものだった。