第2話 監視と選択
【観測者：接続中】
「……は？」
さっき見えたはずの文字が消えない。
いや、それどころか——
増えている。
【対象：レイ】
【状態：監視中】
【介入リスク：上昇】
「……なんだよ、これ」
思わず声に出る。
今までの“フラグ”とは明らかに違う。
説明じゃない。
これは——
誰かの視点だ。
「ちょっと、聞いてる？」
ミリアの声で我に返る。
目の前には、腕を組んでこちらを睨む彼女。
「さっきの話、ちゃんと説明して」
……まずいな。
完全に詰められてる。
だが、それどころじゃない。
視界の端で、文字がまた更新される。
【ミリア：重要分岐対象】
【選択：真実を話す／隠す】
「……は？」
選択？
そんなもの、さっきまでなかった。
「ねえ」
ミリアが一歩近づく。
「未来が見えるって、どういうこと？」
真っ直ぐな目。
嘘は通じない。
――そして。
視界には、まだ表示されている。
【選択：真実を話す】
【結果：信頼度上昇】
【選択：隠す】
【結果：裏切りフラグ強化】
「……チッ」
思わず舌打ちする。
選ばされてる。
完全に。
「どうしたの？」
ミリアが訝しむ。
……仕方ない。
俺は小さく息を吐いた。
「信じるかどうかは、お前に任せる」
そう前置きして――
「俺には、“起こる予定のこと”が見える」
◇
ミリアは、黙って聞いていた。
途中で茶化すことも、否定することもない。
ただ、じっと。
「……つまり」
しばらくして、ゆっくり口を開く。
「あなたには、“これから起きること”が分かるってこと？」
「正確には違う」
俺は首を振った。
「“起こる予定のこと”が見えるだけだ」
「予定……」
ミリアが繰り返す。
理解しようとしている顔だ。
悪くない。
「さっきの勇者のやつも？」
「ああ」
俺は短く答えた。
「三日後、あいつは死ぬ」
空気が、わずかに張り詰める。
だがミリアは目を逸らさない。
「……それも、“予定”なの？」
「そう書いてある」
俺は肩をすくめた。
「少なくとも、何もしなければな」
――数秒の沈黙。
やがてミリアが、ぽつりと言った。
「変えられるの？」
その問いに、俺は一瞬だけ言葉に詰まる。
さっきの表示を思い出す。
死亡確率。
分岐。
そして――
監視。
「……分からない」
正直に言った。
「でも、少なくとも――」
俺は視線を上げる。
「さっき、少しだけ変わった」
ミリアの表情が変わる。
「本当に？」
「ああ」
確信はある。
あの表示は見間違いじゃない。
「じゃあ……」
ミリアが、一歩踏み出す。
「助けられるかもしれないってこと？」
……その言葉に、少しだけ引っかかった。
助ける、か。
「どうだろうな」
俺は曖昧に答える。
「結果的にそうなるかもしれないし、ならないかもしれない」
「はっきりしないのね」
「当たり前だ」
俺は苦笑した。
「未来が見えるわけじゃない。ただの“予定表”だ」
「予定表ね……」
ミリアは少し考え込む。
そして――顔を上げた。
「それでも」
はっきりと言い切る。
「行く価値はあると思う」
「……北の廃城にか？」
「そう」
迷いはない。
「何もしなければ死ぬんでしょ？」
「そうなるな」
「だったら、何かした方がいい」
シンプルな理屈。
だが、間違ってはいない。
「あなたは、どうするの？」
ミリアが聞いてくる。
「決まってる」
俺は答えた。
「フラグが立ってるなら、折る」
それだけだ。
「……本気で言ってる？」
「本気だ」
少なくとも、今は。
ミリアはしばらく俺を見つめて――
やがて、小さく息を吐いた。
「わかった、私も行く」
「は？」
思わず聞き返す。
「一人より、二人の方がいいでしょ？」
当然のように言う。
「それに――」
一瞬だけ、言葉を切って。
「確かめたい」
静かに続けた。
「あなたの言ってることが、本当かどうか」
……なるほどな。
完全に信用したわけじゃない、ってことか。
「好きにしろ」
俺は肩をすくめた。
「止めはしない」
その瞬間。
視界に文字が浮かぶ。
【裏切りフラグ：弱体化】
【同行フラグ：発生】
「……」
やっぱりな。
選択で変わる。
完全に。
「どうしたの？」
ミリアが首をかしげる。
「いや」
俺は軽く首を振った。
「なんでもない」
……だが。
問題はそこじゃない。
視線を少しずらす。
そこには、まだ表示されている。
【観測者：接続中】
【監視レベル：上昇】
そして。
新しく追加された一行。
【次回介入予測：低】
「……は？」
思わず眉をひそめる。
介入？
誰が？
考えた瞬間——
さらに文字が更新される。
【訂正】
【次回介入予測：中】
「……」
変わった。
今、確実に。
俺の思考に反応したように。
「……なあ、ミリア」
「なに？」
「もし、この世界が誰かに見られてるとしたらどう思う？」
「は？」
さすがに変な顔をされた。
まあ、当然か。
「急に何言ってるの？」
「いや、なんでもない」
今は言わない方がいい。
下手に不安を煽るだけだ。
「とりあえず、行くぞ」
俺は歩き出した。
北へ。
廃城へ。
そして——
“予定された未来”を潰すために。
だが。
数歩進んだところで、足が止まる。
視界の端に、また文字。
今度は――今までで一番、嫌な感じのやつだ。
【イベント更新】
【北の廃城】
【状態：未発生 → 変質】
「……は？」
思わず声が漏れる。
変質？
そんな表示、初めてだ。
その下に、ゆっくりと文字が浮かぶ。
【難易度：C → ???】
【備考：観測者の影響を確認】
「……おいおい」
思わず笑いそうになる。
「楽になるどころか、悪化してないかこれ」
「何が？」
ミリアが不思議そうに聞く。
「いや、こっちの話だ」
俺は空を見上げた。
もちろん、何もいない。
……はずなのに。
妙な感覚だけが残る。
見られているような。
試されているような。
「……まあいい」
小さく呟く。
「上等だ」
どうせやることは変わらない。
フラグを見つけて、折る。
それだけだ。
――たとえそれが、
“誰かのシナリオ”だとしても。
その瞬間。
最後に、ひとつだけ。
静かに表示が浮かんだ。
【観測者：興味を示しました】
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