シーン13 ご意見、賜らせて頂きます、中村でございます
帰社して総務のドアを開けると、四人全員が受話器を握っていた。
隣の席で電話が鳴っている。
女性社員が口だけで「でて」と言った。
私は上着を脱ぎながら、頭の奥から研修文句を掘り起こした。
名前は――中村でいこう。受話器を取った。
「カスタマーセンターでございます。このたびはお手数をお掛けして申し訳ございません。担当いたします、中村でございます」
受話器の向こうは、最初から怒っていた。
「希望記念公園のイベント、トモッキー出るの！？ 出ないの！？ 時間過ぎてるんだけど！」
私は何も知らない。
「申し訳ございません。会場アナウンスにて――」
「最悪！」
電話が切れた。
……。
中村、何もしてないのに。
三本目を終えた頃、手書きの紙が回ってきた。
《美容家トモッキーさまの出演は、ご本人の体調不良により急遽見送られました》
「えーーーっ」
声を上げてしまい、全員の視線を集めた。
そのとき、最古参が現れた。
「トモッキー、救急車で大学病院に搬送されたらしいの。うわ言を口走りながら錯乱したんだって。企画部長から伝言。お客様の怒りをできるだけ緩和しろ、だそうよ」
錯乱。
その言葉だけが耳に残った。最古参はそのまま、損失、保険、スポンサー、法務の話まで一気に吐き出し、「差し入れ持ってくるからね」と言い残して去った。
まずい。
これは責任の所在を押しつけ合う戦争になる。
急遽の出演を押し通した企画部。
保険の名義にトモッキーを入れていなかった法務。
太客の代理店を連れてきた営業。
そして――。
その始まりは私だ。
受話器が鳴った。
「出てください」
隣から声が飛んでくる。
考えている暇はなかった。
みんな眉間にシワを寄せ、がむしゃらに対応していた。
鳴る。
取る。
謝る。
切れる。
鳴る。
その繰り返しだ。
企画部長からは「お客様の怒りをできるだけ緩和しろ」とのお言葉まで賜っている。ここは火消しの最前線だ。
私も中村に戻った。
夜まで電話は鳴り止まなかった。
この部署に来た頃、電話対応の女神に教わったことがある。
「怒っている人ってね、怒りたいんじゃなくて、分かってほしい人が多いんですよ」
しかしながら、今回はトモッキーに会えない怒りばかりだった。
「トモッキーに会うために来たのよ！」
「交通費返して！」
「仕事休んだんだけど！」
「責任者出して！」
「最初から呼んでなかったんでしょう！」
キーキーと尖る声。
声。
声。
何十本目だっただろう。
謝っていた私の脳裏に、突然トモッキーの顔が浮かんだ。
ヒールが折れる直前。
トモッキーは私を見ていなかった。
私の後ろを見ていた。
その後ろにいたのは――。
吉乃さん。
『見たな、そなた』
低い声までもが蘇る。
トモッキーには、なぜ吉乃さんが見えたのだろう？
吉乃さんは、なぜ懐剣を抜いたのだろう？
「――聞いてるんですか！」
電話の声で我に返った。
「申し訳ございません。お聞きしております」
私は受話器を握り直した。
考えるな。
悟るな。
目立つな。
行動するな。
以前の私なら、そこで考えるのをやめていた。
知らない方がいい。
関わらない方がいい。
どうせ私には関係ない。
それで終わりにしていた。
けれど。
トモッキーは救急車で運ばれた。
うわ言を口走りながら、錯乱して。
私はもう「自分には関係ない」で片づけられなかった。
電話の向こうで、女の声が尖る。
その声の奥で。
誰かが笑った。
背筋がゾッとした。
