神祇 ─じんぎ─

さがしものと

ろうかにて２

結果から言って、なにも起きなかった。

「んーむ……」

二階へ通じる階段の下部。

適度なスペースが確保されたその場所で、おのおの身を寄せ合い、いったん一塊(ひとかたまり)となる。

そんな中、小難しい表情の望月が、携(たずさ)えていたノートパソコンを開いてみせた。

液晶に視線を落とし、キーボードに指先を走らせ始める。　

先ほど、生徒会室の前では、随分と時間を費やした。

窓から内部も確認した。

お隣の校長室。 そこに連なる職員室の様子も、丹念に窺(うかが)ってみた。

そのどれもが、まったくの空振りだった。

そういった事実が、望月の苦い表情には、よく表れていた。

あるいは、いよいよ本調子を取り戻し始めた珠衣と幸介の様子が、何より雄弁に物語っていた。

もっとも、何事も起こらなかったのは、史とて実に喜ばしく思う。

取り越し苦労に終わる懸念ほど、めでたいものは無い。

しかし───

「………………」

感知網を波紋状に発信し、周縁の気配を入念に探る。

この校舎内に、相変わらず不可解な気配があることはたしかだった。

それは、自分たちの他に、誰かがいるということ。

それは、委託会社の警備員ではなく。

宿直の教師でもなく。 居残った生徒でもなく。

それ以前に、広義でいうところの生物ですらない。

だとすると、いまだに気を抜くことなど出来ない。