狼の像
ガラスのガーゴイルが異邦人を観察していた。 孤独な戦士は真昼間に大聖堂に近づいた。 天気は良くなかった。 灰色の大きな雲が厚いマントのように空を覆い、冷たい風がふくらはぎの高さで吹いていた。 起ころうとしていることと深く調和して、灰色が黒い大聖堂を囲んでいた。 大きな門は閉まっており、それが最初で最も平凡な困難だった。 大聖堂の門は肩で押し倒すことはできず、彼は確実に破城槌を装備していなかった。 確実に役立っただろう…しかしこれは孤独な戦士が常に持つ多くの制限の一つだった。 高い尖塔の近くの多数のガーゴイルが、好奇心で異邦人を観察していた。 目があるようだった。 見ることのできる目。 実際、最も内部の部屋の一つで、司教は喜びでその男を観察していた。 自分の部屋の内部で彼は大聖堂の内外のほぼ完全な視野を誇ることができた。 外部も何メートルも… このように見ると…途方に暮れて周りを見回している間…口に落ちる準備のできた操り人形のようだった。 笑った…そして護衛も一緒に笑った。 何をすることを望んでいたのか？ 大聖堂は期待していた。 「任務を楽にしてやろう…」と司教が門を開こうとしながら言った。 「もしこの部屋に到達したら？」 「どうやって？ムルク教徒でない者は誰もその門を無傷で越えることはできない。私の許可なしには誰も。門の敷居で地面に倒れるだろう…しかし死なないようにする」 ドライアックスは入るためのより良い地点を探すか何かを工夫するために、近くのすべての墓石を避けながら、その巨大な建造物の周りを回ろうとした時…音に気を取られた。 奇妙で招かざる軋み音…しかし大きな門が開いていることを理解させた。 誰かが彼を見て待っていたという事実も。 重要ではない、と思った。 彼は入り、その女の子を解放するだろう。 そしてすべての騙しに注意しながら、前に立ちはだかるすべての者を殺すだろう。 騙し：ムルク教徒たちがとても愛していたもの。 この衝突のために何時間も準備しており、後退しないだろう。 そこで、半開きの門とそこから出る奇妙な光を見た。 震える光…しかし全く自然でない。 入り口に護衛はいない。 明らかに彼を待つより良い何かがあった。 中に。 門に触れるまで慎重に近づいた。 内部を見ようとしたが、あまり見えなかった。 最初に盲目的に短刀を投げた… 短刀は大広間を進み、それから明確な金属音で地面に落ちた。 床は壁とまったく同じように厚いガラスだった。 少なくとも二人だったなら…今一連の戦略を実行することができただろう。 しかし彼は一人だった。 いつも一人だったし、リスクを取らなければならなかった。 狂人のように頭から内部に身を投げ、でんぐり返しをして素早く後ろを振り返った… 右を見て、それから左を… その間司教は、自分の部屋の内部から書物を通じて…目を見開いた。 護衛も驚いた。 異邦人は痛みを感じることなく入った…肌が燃えるのを感じることなく。 窒息することなく。 何の衝撃もなかった… これは司教を測り知れないほど当惑させた。 「一体誰だ？」と自問した「どうやって入ったのか？」 ドライアックスは今中におり、巨大な中央広間は空のようだった。 奥に、ムルクの巨大な像が威嚇的に君臨していた。 彼は何の感情もなく、純粋な嫌悪以外に、巨大な偶像を観察した。 恐れなしに。 その像に慣れており、時々より小さく、時々より大きく、数十を破壊し倒していた。 主広間の両側により小さな二つの廊下があった。 どこに行くべきか？ 「姿を見せろ」とドライアックスが叫び、その叫びはガラスの広間に響いた。 見られることなく女の子を救う計画は消えた…そのため公然と衝突し終わらせる価値があった。 可能であれば策略なしに。 しかし希望が無駄であることを知っていた。 ムルク教徒たちは策略で生きており、司教は単純な戦士として彼に立ち向かうために自分の能力を放棄しなかっただろう。 あまりにも簡単だっただろう。 戦士間の衝突では…一分も続かなかっただろう。 司教は、自分の部屋の内部から、言った…「彼を気絶させに行け。殺すな！今まで以上に理解しなければならない…」 怪物は手を爪に変えながら微笑んだ。 部屋から出た。 閣下はただ言った…殺すな… 彼を無能力者にできるかどうか、おそらく手足を一つ少なくして、については何も言及していなかった。 少し楽しむことができただろう。 司教は手を開き、蒸気が立ち上がった… 主広間でも同じことが起こり、壁が波打ち始めた。 一瞬、生き物の皮膚のようだった。 ドライアックスは集中を保とうと努めながら進んだ…しかし広間は形と外観を変えた。 壁が回転し始め、すべて同じ多くの廊下が現れた。 予想されることだった。 司教は一種の保護を作動させたに違いない…おそらくあまりに近づくことを恐れて。 今十二の同一の廊下に囲まれており…正しいものを認識するのは簡単ではないだろう。 すべての感覚が騙されることができた。 とにかく何かが起こった。 彼の後ろに司教の護衛が現れ、素早く彼に近づいた。 怪物は武装せず裸の胸だった…明らかに自分の力を誇示していた。 ドライアックスは禿げ頭の前腕を避け、彼を打とうとさえしなかった。 代わりに、敵がちょうど現れた廊下に向かって走った。 怪物は、無意識に、正しい廊下を彼に示唆していた。 司教の護衛は唖然とした… その傲慢な者は、今司教により一歩近いところにいた。 ドライアックスは長い廊下の中にいることに気づいた。 壁から突き出るいくつかの燭台によって弱く照らされていた。 両側から頭も突き出ていた…金属の尖端に串刺しのように突き刺さって。 彼は進んだ…そして死者の目が彼の動きを追った。 別の惨めな策略だった。 ありそうもない侵入者を死ぬほど怖がらせるはずだったもののうちの一つ… しかし彼は何千もの死者を見ており、あなたを見つめ追うことのできる者たちもよく知っていた。 忘れなかった者たち、今でも、長年後、彼を傷つけた者たち。 彼の村と両親の者たち。 彼を復讐の怪物に変えた者たち。 それらの頭と動く目は何の影響も与えなかった…そしてこれも司教を驚かせた。 その個人は何も恐れなかった。 ムルクの暗闇さえも！ そこでムルクの像が彫られた木の扉の前にいることに気づいた。 硬い革の鎧を脱ぎ、一種の盾として前に置いた。 身をかがめた。 短剣を掴み、武器の金属の先端で扉を押した。 扉から一連の非常に小さな金属の先端が出発した… これらは部分的に鎧に突き刺さり、部分的に廊下を進んだ。 もし鎧を身につけていたなら、金属の先端は鎧を越え、他のものが顔と足を打っただろう。 ただ傷つけられるだけで十分だった。 確実に毒を塗られた先端だった。 扉はわずかに開いた…しかし他の多くの策略があることができた。 すぐに後ろで音を聞いた。 怪物が彼に向かって走っていた！ その扉の中に誰がまたは何があるかわからなかった…しかしすぐに二つの火の間にいることになるだろう。 短刀や矢を投げる時間はなかった…そして通常のでんぐり返しで部屋の内部に身を投げた… 同じ動きで右を見て、それから左を…そして数メートル先で微笑み穏やかに彼を見ている司教を見た。 女の子の痕跡はない。 ドライアックスは、怪物が怒りで入ってきて彼を圧倒することを知って扉から移動した。 司教を阻止し盾として使うために前に跳んだが、司教は全く脅かされることなく最大の冷静さで、手を空中で動かし、異邦人は一秒以内に地面に倒れた。 彼は抵抗しようとした…しかしできなかった。 その力に対してすることは何もなかった。 一秒さえも…そして戦闘不能になった。 その汚らわしい存在の足元に。 すぐ後に護衛が到着した… 「じっとしていろ」と司教がその無力な体に身を投げる前に言った。 護衛は止まった。 司教は、簡単な仕草で、彼を単純な体にしていた。 「死んだのか？」と尋ねた。 「いや…我々に役立つと言った。とにかく君に失望している。非常に失望している」 護衛は頭を下げた。 異邦人はそんなに近づくべきではなかった… もし大聖堂の外にいたなら、今、司教は死んでいただろう。 自分の仕事をすることができなければ、個人護衛は何の役に立ったのか？ 怪物は間違っていることを理解し、一言も言わなかった。 司教はいつでも彼を交代させ、殺させることができた。 彼は反抗することができなかっただろう。 「二度と起こらないように…」と司教がその無能力さを見過ごすことを理解させながらまた言った。 その時だけ。 その時だけ。 「ありがとうございます…閣下。二度と起こりません」 今彼らの足元に無力な体があり、したいことをすることができた。 「まず理解したい…」と司教がまた言った「服を破れ」 怪物は人間を髪で掴み、服を破った… すぐに司教は左肩に黒い染みを見た。 そこで怪物は彼を地面に落とした。 近づいた。 よく見た。 後の傷跡で損なわれた烙印だった。 司教はその烙印をよく見た… ムルクの象徴！ 両方とも当惑した… 彼らの一人だった。 一時は彼らの一人だった。 ムルク教徒の裏切り者だった！ ムルク教徒になってから反抗することは可能だったのか？ 声に屈しないことは可能だったのか？ 非常に奇妙だった…しかしこれは彼が無傷で大聖堂に入った理由を説明していた… 衝撃を受けなかった理由を説明していた。 大聖堂は彼をムルク教徒として認識し、防御を作動させなかった。 これは彼がそんなによく変装し、彼らの間に紛れ込むことができた理由も説明していた。 まさに彼らの間に。 これは他の誰もできなかった時でも彼が彼らを騙すことができた理由を説明していた。 司教は理解した… 彼だった。 彼がすべての悪の原因だった。 探していた者。 彼が何千もの者を絶滅させていた…それから何万もの者を… ムルクが彼の祈りに答え、手に与えていた！ 彼は内部から彼らの組織を妨害し、ムルクは彼らを祝福することをやめていた。 成長することをやめていた。 最近二十年間で非常に減少し、地盤を地盤で失っていた… 八人の司教が死んでいた。 十四人中八人。 裏切り者！ 呪われた裏切り者！ 軍隊ではなく一人の男！ 彼は地面に横たわる体により近づいた… 動くことができなかった。 かろうじて呼吸していた。 彼に触れた…そしてすべての歴史を見た。 「ケル・シバ！」と司教が愕然として言った… 「何？」と軽蔑で裏切り者を観察しながら護衛が尋ねた。 「この男はケル・シバと呼ばれていた…そして我々の一人だった」 「ケル・シバ…」と怪物が思慮深く言った…「この名前をすでに聞いたことがあるような気がする。十七歳ですでに軍隊を導いていた非常に有能な若者について語られていた…」 「その通り」と司教が、数秒で、すべての年月が心を通り過ぎながら言った。 すべての経験と虐殺。 殺したか欺きで他の者に殺させたすべてのムルク教徒。 「しかしその後砂漠の待ち伏せで死んだ」 司教は彼を見た… 「全く死ななかった」 彼らの間に長い間があった。 不可能に見えた…しかしその瞬間すべてが明確になった。 狂人は中に入ることを決めた瞬間に自分の足で罠にかかった。 「閣下…」と護衛が言った「彼をばらばらにさせてください！長く生かしておきます！三日間かけて殺します！」 「もっと良いことができる」と恐ろしい歯で微笑みながら彼が言った「狂わせ、自我なしにしよう！」 護衛は理解しなかった。 「カブラトの村に戻らせよう。保護しようとしたすべての者を殺させよう！すべての呪われた者を殺させよう！すべてを！意識を取り戻した時、したことに気づくだろう…そしてこの経験と共存することができないだろう！」 護衛はその言葉を一瞬考えなければならなかったが、それから理解した。 彼は非常にゆっくりとばらばらにすることを好んだだろう。 目をえぐり出す…指を引きちぎる。 極限まで生かしておき、千度も千度も慈悲を叫ばせる。 彼は少し楽しむことを好んだだろう…しかし司教の考えはより完全な復讐だった。 裏切り者は彼の手の操り人形になるだろう。 カブラトの村に行ってすべての呪われた者を殺すだろう…そして目覚めた時理解するだろう。 自分の自我を取り戻し、ちょうどしたことを理解するだろう。 数十の無実の死者を見るだろう。 自分の手による死者。 それに耐えられないだろう。 最終的に裏切り者は自分の手で自殺するだろう。 おそらく体を回収し、剥製にするだろう。 将来彼を真似しようとするすべての者への警告として使うだろう。 もしそんなに狂った者がいたなら。 彼の惨めな最期について語るだろう…そして成功を軽視するだろう。 一人の男がこの裏切り者がすることに成功したことをしたという事実は…信じられないものがあった。 することに成功したことの半分でさえ… 信じられないを越えていた。 知らせるべきではなかった。 おそらく単純に言うだろう…「裏切り者だった。裏切り者がどんな最期を迎えるかを見よ」 そのようだった。 そうでなければならなかった。 ムルクが彼に大きな贈り物をしていた。 裏切り者を捕らえさせていた。 復讐は甘いだろう…そしてその女の子も殺させるだろう。 今彼の思考を読んで、害を与える他の方法もあることを理解した。 大切に思っている女の子を殺させる。 なぜなら狂った裏切り者は、信じられないように見えても、女の子を大切に思っていた。 彼はその感覚を自我の迷路に隠していた…非常によくしていた。 自分自身にさえ否定していた。 しかし司教は、大聖堂のおかげで増強された力で、それを見つけ出すことに成功していた。 その女の子、エフィージア。 そう、大切に思っていた。 殺すだろう。 そして家族全員も殺すだろう。 司教は今や最も深いものでさえ、すべての思考を読んでいた。 ただ殺すことは楽しくなく、十分ではないだろう。 その男は死を求めていた。 それを抱きしめたがっていた。 好意を示すことになるだろう。 代わりに失敗の真っ只中で自殺させることは… 何度も繰り返される一つの像だけだった、解読できなかった。 狼の像。 遠吠えの音。 遠くから彼を追う遠吠え… それが明確でない唯一のことだった。 意味を理解しなかった…しかし今やもう重要ではなかった。 異邦人は望む限りすべての時間、彼の殺し屋になるだろうし、目覚めた時… まあ。 目覚めた時、周りに多くの死体を見、覚えているだろう。 自分がしたことを理解するだろう。 エフィージア、エトテク、両親を殺しただろう… すべての呪われた者を殺し、おそらくかなり多くの他の人々も。 楽しむことができた。 したことの意識を持った時、罪悪感が岩のように彼を圧倒するだろう。 今回はうまくいかないだろう。 共存することができないだろう…彼のような者でさえも。 痛みは千倍に増幅され、今回はもう力を見つけないだろう。 女の子を救うことさえなく、最も屈辱的な方法で自殺するだろう。 女の子：彼を愚かにも大聖堂まで押しやった理由。
