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新訳 太閤記 ~ 転生 豊臣秀吉、未来を識る僕は史実の道を静かに歩む 〜  作者: 条文小説


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1-79 情報戦の敗北、情報戦の勝利

挿絵(By みてみん)


 『太閤記たいこうき』は、豊臣秀吉の伝記に用いられる題名。太閤は摂政・関白経験者で、その子が同様に摂関となった者が称する号であるが、ここでは秀吉を指す。秀吉の伝記・一代記の総称として用いられるが、小瀬甫庵の著作である『太閤記』を指すこともある。秀吉を中心とした人物を描いた戯曲作品は特に太閤記物という。

 『絵本太閤記』(えほん たいこうき、旧字体:繪本〜)は、江戸時代中期に書かれた読本よみほん。豊臣秀吉の生涯を描いた講談をもとに、武内確斎が文を著し、岡田玉山が挿絵を入れた。全7編84冊。出典:Wikipedia

 夕日に照らされた伊勢の空を見上げながら、僕は自嘲気味に笑った。魔王・織田信長。あの底知れぬ天才に追いつくためには、僕はもっともっと、この瓢箪に多くの経験を詰め込んでいかなければならない。


 戦国の風は、焦げ臭い匂いを孕みながら、次なる乱世の幕開けを予感させていた。――だが、その「学び」の機会は、僕が予想していたよりも遥かに早く、そして最悪の形で訪れることになる。


 高岡城の攻略を土壇場で停止したその日の夜。桑名の本陣において、信長は諸将を集めて緊急の軍議を開いた。議題はもちろん、高岡城主・山路弾正やまじだんじょうから申し入れられた「降伏」の扱いについてである。


「山路弾正、すでに力尽きて降参したいと申してきている。皆の者、どう見るか」


 床几しょうぎに腰掛けた信長が、鋭い視線で諸将を見渡す。僕は迷わず進み出て、声を張り上げた。


「信長様!山路の降参はブラフりです!あのような死に物狂いで抵抗していた者たちが、城を落とされる寸前になって急に白旗を上げるなど不自然極まりない。時間を稼ぐための罠です。今すぐ攻撃を再開し、一挙に城を乗っ取るべきです!」


 未来の歴史知識がなくとも、盤面の流れを見ればわかる。あれは負けを認めた者の態度ではない。将棋で言えば、ただ「待った」をかけて盤面を凍結フリーズさせようとしているだけだ。


 だが、僕のこの主張に真っ向から反対する者がいた。大手口の指揮を執っていた猛将、柴田勝家しばたかついえである。


「藤吉郎、貴様は戦というものをわかっておらん!」


 柴田は僕を睨みつけ、重々しい声で語り始めた。


「国を平定する大道は『仁』にある。山路弾正は力尽きて降伏を乞うているのだ。『窮鳥きゅうちょうふところに入れば猟師もこれを殺さず』という言葉を知らぬか。今、弾正を容赦なく攻め殺せば、伊勢の将兵たちは信長様の不仁を憎み、二度と降伏しようとはせず、死力を尽くして徹底抗戦するだろう。そうなれば、伊勢の平定など夢のまた夢ぞ!」


 柴田の言葉に、周囲の武将たちも「もっともだ」と頷く。確かに武士の道徳や、長期的な統治のロジックとしては間違っていない。だが、それは相手が「真に降伏している」という前提があってこその話だ。


(……駄目だ。この時代の人間の『名誉』や『情け』といった感情ノイズが、合理的な判断を曇らせている!)


 僕がさらに反論しようと口を開きかけた、まさにその時だった。陣幕の外から、転がるようにして伝令が飛び込んできたのである。


「申し上げます! 岐阜城より早馬! き、急報にございます!!」


「騒ぐな。何事だ」


甲斐かい武田信玄たけだしんげんが、美濃の残党と通じて大軍を起こし、尾張・美濃の両国へ乱入する構えを見せているとのこと! その動き、甚だ急なり! 信長様におかれましては、直ちに軍をまとめ、御帰国されたしと!!」


 その報告がもたらされた瞬間、軍議の場は水を打ったような静寂に包まれ、次の瞬間、爆発的な動揺が弾けた。


「た、武田が動いただと!?」


「本国が空の隙を突かれたか! これはずいぞ!」


 あの『甲斐の虎』が本国に迫っている。その圧倒的な恐怖ネームバリューが、歴戦の将たちの冷静さを一瞬にして奪い去った。信長もまた、目を見開き、舌打ちをした。


「……致し方あるまい。まずは山路弾正の降参を許し、ここは直ちに兵を引く。本国の防衛が最優先だ」


「お待ちください!!」


 僕は身を乗り出し、必死に食い下がった。


「信長様、冷静になってください!これは絶対に敵の罠です!流言フェイクニュースをもって味方を惑わし、この大軍を退かせようとする謀略に違いありません!」


 未来の歴史知識が、僕の脳内で警鐘を鳴らしていた。この時期、武田信玄は越後の上杉や、今川との外交問題で手一杯のはずだ。いきなり尾張に大軍を差し向けるような余裕はない。情報のタイミングがあまりにも良すぎるのだ。


「どうか僕を信じてください!これは偽情報です!」


 身を揉んで焦り、喉が裂けるほど叫んだ。しかし、情報の真偽を確かめるすべを持たないこの時代において、「本国滅亡の危機」というリスクを無視できる指揮官など存在しない。


「美濃に万が一の変事があれば、こんな小城を一つ獲ったところで何の意味もない!退くぞ、藤吉郎!」


 柴田の一喝に諸将も同意し、衆議は完全に「撤退」で一決した。かくして、織田の大軍は高岡城を目の前にして、慌ただしく美濃へと引き返していったのである。


 急ぎ岐阜城へ帰還した信長が、自ら放った草の者や美濃の重臣たちを通じて事の真偽を正したのは、それから数日後のことだった。


 結果は、僕の指摘した通りだった。武田信玄が動いたという報告は、全く根拠のない流言デマだった。武田家は越後の上杉との対立の最中であり、他国へ出兵する余裕などない。さらに言えば、武田と織田の間には同盟の繋がりもあり、異心など毛頭ないことが明白となった。


 そして何より、桑名城に残っていた滝川一益たきがわかずますからの報告が、決定的な事実を突きつけた。『山路弾正の降参は偽りでした。すべてはあの八田城に籠もっていた楠七郎左衛門くすのきしちろうざえもんの謀略です。山路に偽りの降伏をさせて時間を稼ぎ、その間に偽の風聞デマを流して、織田の軍勢を退かせたのです』


「…………」


 岐阜城の大広間。報告を聞き終えた信長は、無言のまま、恐ろしいほどの殺気を周囲に放っていた。魔王が、一介の地方武将の知恵比べに完全にしてやられたのだ。その屈辱はいかばかりか。


 しかし、信長が並の武将と違うのは、己の非を認める冷徹さを持っていることだ。


「……藤吉郎。前へ出よ」


「はっ」


 信長は、平伏する僕を見下ろし、低く、しかし確かな声で言った。


「貴様の先見、まさに神に通じておった。あの場での貴様の言葉を退けたこと、返す返すも我が落ち度であった。見事な眼力だ、褒めてつかわす」


 あの絶対君主である信長が、家臣の前で自身の判断の誤りを認め、僕の洞察力を称賛したのだ。大広間にいた諸将たちは、驚きに息を呑んだ。


 だが、信長の言葉はそこでは終わらない。


「コソコソと猿芝居を打った伊勢の小虫どもに、織田の本当の恐ろしさを教えてやる。全軍に触れを出せ。……二度目の伊勢征伐を行う」


 永禄11年(1568年)春、2月。信長は、尾張と美濃の軍勢を極限まで動員した。その数、なんと総勢40,000騎。前回の4倍に膨れ上がった、まさに天地を埋め尽くすような超大軍である。


 再び桑名へと出陣した織田軍は、関、八田、安濃津、細野、神戸、高岡、鹿伏兎かぶと、国府といった伊勢の主要な城々に対し、40,000の兵を放射状に差し向け、同時多発的に一斉攻撃を仕掛けるという、暴力的な絨毯爆撃の構えをとった。


 小手先の謀略など、圧倒的な物量リソースの前には無意味。


 それが、魔王・信長の出した答えだった。


 40,000の大軍が伊勢を蹂躙し始める中、僕は自陣の幕舎で一人、不敵な笑みを浮かべていた。


(……楠正具。お前が情報戦インフォメーション・ウォーを仕掛けてきたのなら、僕も同じ土俵でやり返してやる)


 未来社会において、情報の拡散力は時に兵器を凌駕する。僕は配下の者たちを密かに近江方面へと放ち、伊勢の国中に一つのフェイクニュースをバラ撒かせた。


『織田信長は、近江の六角と同盟を結んだ。間もなく六角の大軍が、西の鈴鹿山脈を越えて伊勢へなだれ込んでくるぞ!』


 東からは信長の四万の魔王軍。そして西からは六角の大軍による挟み撃ち。この絶望的な情報バズは、またたく間に伊勢の軍民の間に広がり、彼らを極限のパニックに陥れた。


「西からも敵が来るだと!? もう逃げ場はないぞ!」


「勝てるわけがない! 一刻も早く降参するのだ!」


 恐怖は伝染する。千種、宇野、赤城、稲生といった伊勢の国人や地侍たちは、戦う前から完全に心が折れ、次々と織田軍へと降伏を申し出てきた。彼らは生き残るために、自ら織田軍の先鋒として加わることさえ志願した。


「兵を動かさずして、敵の心を折る。……これが情報戦の威力だ」


 噂一つで敵陣営を内部崩壊させた僕は、意気揚々と次なる任務へと向かった。向かう先は、前回僕たちを欺いた因縁の城――高岡城。


 僕は大軍をもって高岡城を完全に包囲させると、今度は武力ではなく、信長の「使者」として、たった数人の供回りだけを連れて敵城の中へと足を踏み入れた。


 本丸の広間。そこには、死を覚悟した悲壮な面持ちの山路弾正が座していた。彼は僕を見ると、苦々しい表情を浮かべた。


「……木下殿か。前回はまんまと我らの計略に嵌って退かれたが、今回は随分と大勢の客人をお連れだな」


「ええ、信長様は少しばかり負けず嫌いでしてね。弾正殿、前回は見事な手際でした。僕もしてやられましたよ」


 僕は柔和な笑みを浮かべ、山路の真正面に腰を下ろした。


「だが、盤面は完全に変わりました。西の六角が動くという噂、すでにお聞きでしょう? もう、貴方たちに勝ち目はありません」


「……ふん。ならば、この首を獲りに来ればよかろう。我ら高岡の武士、最後まで戦い抜き、討ち死にする覚悟はできておる!」


 山路弾正が刀の柄に手をかける。周囲の家臣たちも一斉に殺気を放った。しかし、僕は全く動じることなく、まっすぐに山路の目を見据えた。


「死んでどうなるのですか、弾正殿」


「な、なに?」


「貴方が討ち死にすれば、名誉は守られるかもしれない。だが、残された家臣や民はどうなりますか? 40,000の大軍に蹂躙され、灰燼に帰すだけです。それは『武士の意地』ではなく、ただの『自己満足』だ」


 僕は身を乗り出し、誠心誠意の言葉をぶつけた。


「信長様は、本気で降伏する者には寛大です。今度こそ、真実の降参をしてください。僕が命に代えても、貴方と城兵の命は守ってみせます。伊勢の未来のために、どうか無駄な死を選ばないでほしい!」


 僕の目には一切の嘘も、謀略の気配もなかった。ただ純粋に、彼らの命を救いたいという感情パッションだけが込められていた。


 山路弾正は、僕の目をじっと見つめ返していた。やがて、その張り詰めていた肩の力が、ゆっくりと抜けていく。


「……木下殿。貴方のような男が織田にいるとはな」


 山路弾正は深く息を吐き、刀から手を離した。どうせ籠城は叶わない。死を覚悟していた彼にとって、敵将である僕が自ら死地に赴き、誠意をもって説得にあたったことは、冷え切った心を打ち溶かすのに十分だったのだ。


「わかった。真実に帰服いたそう。……そして、我が主家である神戸かんべ蔵人友盛くらんどとももり様にも、私から和睦を勧めよう」


「!。弾正殿、それは真ですか!」


 この日を境に、伊勢の平定は劇的な速度で進展した。山路弾正の説得により、有力領主である神戸友盛は織田との和睦を受け入れた。信長はこれに応じ、自身の子息である三七さんしち信孝のぶたかを神戸家の養子として送り込み、強固な縁戚関係を結ぶことに成功した。


 主家である神戸家が降ったことで、峯、鹿伏兎、国府といった一族の城も、次々と雪崩を打つように無血開城していったのである。


 一つの刃も交えることなく、伊勢の主要な城が次々と織田の軍門に降っていく。僕と山路弾正の連携は止まらなかった。次は安濃津あのつ城を包囲し、城主である長野の一族を説得。国司の弟である長野次郎を実家へ送り返し、代わりに信長の弟である三十郎信兼のぶかねを新たな城主として据え置いた。


 さらに亀山から関城へと軍を進めると、城主の関安芸守せきあきのかみは、頼みにしていた近江の六角氏が「織田と結んで鈴鹿山まで兵を出している」という(僕が流した偽の)噂を完全に信じ込み、戦意を喪失してあっさりと降伏してきた。


 血の雨が降るはずだった40,000の超大軍による侵攻は、僕の流言フェイクニュース誠意ネゴシエーションの合わせ技により、ほとんど刃に血を塗ることなく、伊勢一円を平定してしまったのである。


 残るはただ一つ。前回僕たちを謀略で苦しめた楠七郎左衛門が籠もる、八田城のみとなった。


「よし、あそこが最後だ。全軍をもって楠の首を刎ねてくれる!」


 かつての屈辱を晴らさんと、信長が猛然と攻撃の号令を飛ばそうとした時だった。僕はすかさず進み出て、その前に平伏した。


「信長様、お待ちください! 楠一人があの小城に籠もっていようと、もはや大勢に影響はありません! あのような孤立した城を無理に落とす必要はないのです」


「何?奴は我らをコケにした男だぞ」


「だからこそ、放置するのです。奴の後ろ盾である北畠の国司さえ押さえれば、あんな城は勝手に干上がります。北畠本家への本格的な征伐は、また改めて緻密な計略を定めてから向かうべきです。ここは、伊勢の大半を無血で制圧したという『大勝利』のまま、兵を引くのが上策かと存じます」


 戦術的ミクロな恨みにとらわれず、戦略的マクロな勝利を優先する。僕の進言を聞いた信長は、少しだけ目を細め、やがてフッと口角を上げた。


「……貴様。すっかり軍師気取りだな」


「恐れ入ります」


「よかろう。滝川一益を伊勢の惣奉行として残し、南への備えとせよ。全軍、岐阜へと帰還する!」


 かくして、織田軍の二度目の伊勢征伐は、圧倒的な戦果を挙げながらも、実に鮮やかな引き際をもって幕を閉じた。


 帰陣の列の中、馬に揺られながら、僕は腰でカラカラと鳴る「千成瓢箪」をそっと撫でた。力でねじ伏せるだけが戦ではない。情報を操り、敵の心に働きかけ、無駄な血を流さずに盤面を制圧する。僕は今回の戦を通じて、その難しさと圧倒的な威力を骨の髄まで理解した。


(天下を獲るというのは、こういうことなんだな)


 前世の僕の知識と、この時代に生きる人々の情念。その二つを誰よりも巧みに結びつけることができた時、僕はこの戦国という混沌の時代を、完全にハックすることができるはずだ。


 日輪の熱は、胸の奥で静かに、しかし確かな炎となって燃え続けていた。




【繪本太閤記 作:武内確斎 絵:岡田玉山 寛政9年】




山路やまぢ彈正だんじやういつはつて信長のぶながくだ


高岡たかをか城主じやうしゆ山路やまぢ彈正だんじやうちからすでにきて降參かうさんのよしこえければ、信長のぶなが諸將しよしやうあつめて評議ひやうぎたまふ。ときに木下きのした藤吉とうきちすすで、「山路やまぢ降參かうさんいつはりし、すすんでち、一擧いつきよしろ乘取のりとるべし」とふ。柴田しばた勝家かついへ藤吉とうきちこばんでいはく、「征伐せいばつじんもつ大道たいだうとす。山路やまぢ彈正だんじやうちからきてかうふ。窮鳥きうてうふところるときは狩人かりうどもこれをころさず。いま彈正だんじやうころさば、勢州せいしう將士しやうしきみ不仁ふじんにくんで、かさねて歸降きかうするものなく、死力しりよくつくして防戰ばうせんすべし。しかるときは勢州せいしう平治へいちせんことおぼつかなし」。信長卿のぶながきやういまだ心決こころけつせず、衆議しゆうぎ紛々(ふんぷん)としてさらに一定いちぢやうならざるところへ、岐阜ぎふしろより飛脚ひきやく到來たうらいして、「甲州かふしう武田たけだ信玄しんげん美濃みの三老臣さんらうしんはかりごとあは大軍たいぐんおこし、尾濃びちよう兩國りやうごく亂入らんにふするよしそのこえはなはきふなり。はやいくさをまとめ御歸國ごきこくしかるべし」と追々(おひおひ)飛脚ひきやくかさなりければ、信長のぶながはなはおどろたまひ、「まづ彈正だんじやう降參かうさんゆるし、かさねてことはかるべし」と、歸國きこく用意よういをせられける。藤吉郎とうきちらうおほいくるしみ、「これかなら敵方てきがた智者ちしやありて、流言りうげんもつ味方みかたまどはし、大軍たいぐん退しりぞかせんはかりごとなり」と、みてあせりけれども、「本國ほんごくへんあらば、この小城こじろ攻取せめとつてえうなし」と衆議しゆうぎ一決いつけつし、ただち歸國きこくたまひける。さるほどに信長卿のぶながきやう三老臣さんらうしんしてことただたまへば、さらによりどころなき流言りうげんにて、武田家たけだけはこのころ越後ゑちご上杉うへすぎ取合とりあ最中さいちゆうなれば、ほかむるいとまなく、そのうへ信長のぶなが内縁ないえんちなみもあれば、毛頭まうとう異心いしんこれなきよし明白めいはく相知あひしれ、かつ桑名くはな城主じやうしゆ瀧川たきがは左近さこん一益かずますより、使節しせつもつて、「山路やまぢ彈正だんじやう降參かうさんでういつはりにて、これかねてくすのき七郎しちらう左衛門ざゑもん謀計はかりごともつ山路やまぢをしていつはつて降參かうさんなさしめ、合戰かつせんゆるき、流言りうげんもつ織田おだいくさ退しりぞかしめたる」よし、つぶさに言上ごんじやうおよびければ、信長卿のぶながきやうおほい後悔こうくわいし、藤吉とうきち先見せんけんしんつうじたるをかへかへ感稱かんしようあり、かさねて征伐せいばつあるべきとて、永祿えいろく十一年じふいちねんはる二月にぐわつ美濃みの尾張をはり軍勢ぐんぜいことごとく催促さいそくし、そのせい都合つがふ四萬餘騎よまんよき桑名くはなまで出陣しゆつちんし、このところにて手分てわけさだたまひ、せき八田はつた安濃津あのつ細野ほその神戸かんべ高岡たかをか鹿伏兎かぶと國府こくぶとうの城々(しろじろ)へことごとく軍勢ぐんぜいむかけ、同時どうじつべしとそのいきほひさかんなり。木下きのした藤吉とうきち計謀はかりごともつて、江州がうしうの佐々ささき信長のぶながよしみむすび、西にしはうより勢州せいしうむるよし流言りうげんさせければ、軍民ぐんみんはなはおそをののき、千種ちぐさ宇野うの赤城あかじやう稻生いなふ住士ぢゆうしらことごとく降參かうさんし、先手さきてくははりければ、大軍たいぐんもつ高岡たかをかしろかこませ、藤吉郎とうきちらう信長のぶなが使者ししやとなりて敵城てきじやうおもむき、山路やまぢいて眞實しんじつかうすすめければ、彈正だんじやう所詮しよせん籠城ろうじやうかなひがたしとおもひ、よくたたかひて力盡ちからつきなば討死うちじに覺悟かくごせしに、藤吉とうきち誠心せいしんおほいよろこび、心實しんじつ歸服きふくし、神戸かんべ藏人くらんど友盛とももりすすめて和睦わぼくむすび、信長卿のぶながきやう子息しそく三七さんしち信孝のぶたか殿どの友盛とももり養子やうしとなして、ちなみむすびければ、神戸かんべ一族いちぞくみね鹿伏兎かぶと國府こくぶとうともくだりぬ。ここにおい藤吉とうきち山路やまぢはかりて安濃津あのつ取圍とりかこみ、長野ながの一族いちぞく郎從らうじゆうらをすすめ、城主じやうしゆ長野ながの次郎じらう國司こくし舎弟しやていなるを大河内おほかうちおくかへし、信長のぶなが舎弟しやてい三十郎さんじふらう信兼のぶかね安濃津あのつ城主じやうしゆとなし、それより龜山かめやまいたり、せき安藝守あきのかみむる。安藝守あきのかみ江州がうしう六角ろくかく承禎しようてい後詰ごづめたのみて籠城ろうじやうせしところに、信長のぶなが、佐々ささき縁者えんじやとなりて、鈴鹿山すずかやままで出張でばり沙汰さたありしかば、おほいおどろき、いま信長のぶながぢんたりて降參かうさんす。やいば血塗ちぬらずして勢州せいしう一圓いちゑんしづまり、いま八田はつた一城いちじやうのみなり。信長のぶながきふたんとありけるを、藤吉郎とうきちらうせいして、「くすのき一人いちにんきたりとも、なんうれふることさふらはん。國司こくしともにもかくも落著らくちやくあるべし。北畠きたばたけ征伐せいばつかさねて計略はかりごとさだめてむかふべし」とて、瀧川たきがは一益かずます惣奉行そうぶぎやうとして勢南せいなんおさへさせ、めでたく歸陣きちんましましける。

〜参考文献〜

太閤記 底本:『史籍集覧』第6冊,近藤出版部 - Wikisource

https://share.google/AxQqE2xRgf0LcmxAN

絵本太閤記 武内確斎 著 夕陽亭馬齡 編

夕陽亭文庫 Amazon Kindle https://x.com/bpaaw700


〜舞台背景〜

 私、有松いわゆる鳴海に住んでまして、今話舞台の地元民として(名港トリトンって名古屋港横断の大きな橋が架かってるため長島まで車で40分なので地元?w)名物をご紹介させて頂くと、なんでかパクパク食べれる「安永餅やすながもち」とか、こし餡が絶品の「赤福」とか、お餅系が美味しいです。

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