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1-33　物理演算の槍

　『太閤記（たいこうき）』は、豊臣秀吉の伝記に用いられる題名。太閤は摂政・関白経験者で、その子が同様に摂関となった者が称する号であるが、ここでは秀吉を指す。秀吉の伝記・一代記の総称として用いられるが、小瀬甫庵の著作である『太閤記』を指すこともある。秀吉を中心とした人物を描いた戯曲作品は特に太閤記物という。

　『絵本太閤記』（えほんたいこうき、旧字体：繪本〜）は、江戸時代中期に書かれた読本（よみほん）。豊臣秀吉の生涯を描いた講談をもとに、武内確斎が文を著し、岡田玉山が挿絵を入れた。全7編84冊。出典：Wikipedia

　50人の足軽たちに「ただ真っ直ぐに長槍を振り下ろす」という単純な反復（アルゴリズム）だけを組み込ませ、圧倒的な物理質量によって上島主水（うえじまもんど）の部隊を粉砕したあの日から、清洲城内の空気は少し変わった。

　僕――木下藤吉郎の評価（バリュー）は確かに上がったが、それは同時に「生意気な異分子」に対する強烈な警戒（ヘイト）を生む結果にもなった。特に、長短槍の演習でメンツを完全に潰された上島主水は、僕に対する殺意に近い憎悪を募らせていた。

「……あのような卑怯な『群れの戦法（システム）』で勝ったからといって、武芸の神髄を知らぬ下賤の猿めが。俺個人の武まで侮らせはしない」

　上島は、僕が提案した「今川に対する偽装降伏」という安全保障（セキュリティ）上の計略も、すべて「当家を滅ぼすための詭弁」であると決めつけていた。彼は夜陰に乗じて、筆頭家老である柴田勝家のもとを密かに訪れ、ある恐ろしい直訴（プラン）を持ちかけた。

「柴田様。藤吉郎の奴、弁舌を振るって殿をそそのかし、我が織田家を今川に売ろうとしております。殿も血気盛んなお年頃ゆえ、あの猿の甘言に乗り、我ら古参の忠言をことごとく退けておられる。……こうなっては、もはや手段は一つ」

「何をする気だ、主水」

「……某と藤吉郎で、殿の御前にて『真剣による一対一の槍の試合』をお申し付けください。手合わせの最中に、あの小賢しい猿を串刺しにして始末し、当家の禍（わざわい）を永遠に取り除いてご覧に入れます」

　暗殺計画である。勝家は本来、こうした陰湿な手口を好まない男だが、僕が台所から軍議（フロント）にまで口を出し、自分たち旧臣の顔を潰し始めていることに少なからず苛立ちを感じていた。勝家は上島の提案に乗り、信長に「上島と藤吉郎の、御前での槍試合」を言上した。

　信長は、この申し出にわずかに眉をひそめる。上島は、腐っても織田家で指南役を張るほどの槍術の達人（プロフェッショナル）だ。対する僕は、体格も小さく、まともな武芸の鍛錬を受けた実績（キャリア）もない。

　いくら集団戦の指揮（マネジメント）ができても、個人のステータスでは勝ち目がないと、信長も危惧していた。信長が返答をためらっていたその時、ちょうど僕が広間へ出仕してきた。信長は仕方なく、僕に上島からの「挑戦状」の件を伝えた。

　広間に居合わせた重臣たちが、ニヤニヤと意地悪い視線を僕に向けている。断れば臆病者の烙印を押され、発言権を失うという完全な罠（トラップ）だ

「……承知いたしました。御前において、上島殿と一対一の試合（デュエル）、謹んでお受けいたします」

　僕が平然と頭を下げると、信長は少しホッとしたような、それでいて面白がるような表情を浮かべた。

「よし。だが、単なる腕試しの仮の試合に真剣を用いるのは無意味だ。互いに、八尺（約2.4m）の竹槍を使うことを命ずる。殺し合いではないからな、分かっているな？」

　信長なりのセーフティネットだった。だが、上島はどうせ腹の中で毒づいていただろう。

（……フン。真剣でなくとも構わん。竹槍でも、急所を突けば十分に人は殺せる。あの猿を、半殺（システムダウン）しにしてやる）

　その日の午後。清洲城の中庭に、緊張感が張り詰めていた。上座には信長が座り、その左右には柴田勝家、林秀貞、佐久間信盛ら重臣たちが固唾を呑んで見守っている。彼らの大半は「あの生意気な藤吉郎が、上島にボコボコにされる様を見てスカッとしたい」という、極めて低俗なエンターテインメントを期待していた。

　中庭の中央。上島主水が、八尺の竹槍を上段に構え、力強く足を踏み鳴らした。その体からは、本物の殺気（プレッシャー）が立ち上っている。対する僕は、同じ八尺の竹槍をだらりと下げたまま、リラックスした状態で彼の正面に立った。

（……見くびられているな。まあ、無理もない）

　しかし僕は、未来から持ち越した知識だけで生き残ってきたわけではない。蜂須賀小六という裏社会の暴力に蹴り飛ばされ、松下加兵衛という今川家最高の武芸指南役の元で何年も過ごした。僕は下僕として働きながら、彼らの剣術、槍、薙刀、弓、鉄砲に至るまで、その『身体操作のアルゴリズム』を極限まで観察（スキャン）し、自分の脳内で無数のシミュレーションを重ねてきた。

　小兵（こひょう）ゆえの筋力不足は、テコの原理と重心移動の最適化でカバーできる。僕の武術は、いわば「物理演算の極致」だ。

「……死ねェッ、猿ゥ！！」

　上島が咆哮とともに、地を蹴った。達人の踏み込み。狙うは僕の咽喉（のど）元、一撃必殺の突きだ。柴田も佐久間も、「あ、藤吉郎が終わった」と一瞬目を背けかけた。

　だが、僕の世界の時間は、この瞬間、極限までゆっくりと流れていた。上島の筋肉の収縮、重心の移動、穂先の軌道。そのすべてが、完全に予測可能なデータとして脳内に入力されていく。

（……踏み込みが甘い。力みすぎだ）

　僕は、槍を構えることすらしなかった。上島の突きが僕の喉元に届くほんの数ミリ手前で、僕は最小限の動き（ミニマム・ステップ）で体を半身に開き、その必殺の軌道を完全に回避（パリー）した。

「なっ……！？」

　空を切った上島が、バランスを崩して体勢を前のめりにしたその瞬間、僕は、稲妻（いなづま）のような速度で竹槍を跳ね上げた。

　パァンッ！！

　乾いた破裂音が響き渡り、上島の手から八尺の竹槍が弾き飛ばされ、宙を舞った。手の中の武器（アセット）を失（ロスト）い、無防備になった上島の胸倉へ、僕はそのまま滑り込むようにして自分の竹槍の石突き（尻の部分）を叩き込んだ。

「ごふっ……！！」

　肋骨に強烈な物理的衝撃（インパクト）を食らい、上島は息を詰まらせて仰向けに倒れ込んだ。

　僕が上島を突き伏せ、竹槍の穂先をその喉仏に突きつけた時、中庭は完全な静寂に包まれていた。

「……そこまで！」

　信長が扇子をパァン！と開き、歓喜の声を上げた。

「猿の勝ちだ！　見事な早業（はやわざ）、藤吉の手柄（クリア）であるぞ！！」

　その声で、重臣たちはハッと我に返った。柴田も、林も、佐久間も、誰もが信じられないものを見る目で僕を凝視していた。一介の素浪人上がりの小兵が、槍の達人である上島主水を、手も足も出させずにたった一突（ワン・ストライク）きで完全に無力化してしまったのだ。

「……ば、馬鹿な。あの猿、いつの間にあれほどの鍛錬を……」

「あいつの才能は、小賢しい知恵だけではないのか……」

　僕を侮っていた者たちの間に、明確な「恐怖」の感情が芽生え始めていた。圧倒的な知略（ソフトウェア）と、常識外れの武力（ハードウェア）。その両方を兼ね備えた存在など、この戦国の世においても規格外（バグ）でしかない。

「……上島殿。あなたの槍は『個の武』としては素晴らしい。だが、僕の槍は『生存のための計算（ロジック）』です。勝つべくして勝った、それだけのことです」

　僕は倒れ伏す上島に冷たく言い捨て、竹槍を引いた。この日を境に、僕の「偽装降伏」の策に真っ向から反対できる者は、織田家の中から完全に消滅した。

　僕の発言権（イニシアチブ）は最大化され、信長もいよいよ、僕の描く非情で冷酷な「生存戦略のロードマップ」に沿って動き出すことになる。

（さあ、準備は整った）

　見上げる清洲の空には、遠く駿河の方角から、黒々とした巨大な雨雲が不気味に広がり始めている。

　戦国最強の魔王・織田信長と、未来からの特異点・木下藤吉郎。僕たち二人が、今川義元という時代の巨大な壁を粉砕するための「桶狭間」への歯車が、今、完全に噛み合った。

【繪本太閤記作:武内確斎絵:岡田玉山寛政9年】

藤吉上島（とうきちうえじま）と槍法（やりほう）を戰（たたか）ふ

その夜上島主水（ようへじまもんど）、柴田（しばた）がもとへ行（ゆ）きて密（ひそ）に談（だん）じけるは、「木下藤吉（きのしたとうきち）が辯舌（べんぜつ）を振（ふる）ひ、君（きみ）を勸（すす）めて國家（こくか）を陥（おとしい）れんとす。君（きみ）また血氣（けつき）にやあり給（たま）へば、藤吉（とうきち）が詞（ことば）を是（ぜ）なりとし給（たま）ひ、足下（そくか）を始（はじ）め諸老臣（しよらうしん）の諫（いさ）めを用（もち）ひ給（たま）はず。所詮（しよせん）某（それがし）と藤吉（とうきち）に、眞劍（しんけん）にて槍（やり）の試合（しあい）を仰（おほ）せ附（つ）けられ下（くだ）さらば、永（なが）く當家（たうけ）の禍（わざはひ）を除（のぞ）くべし」と云（い）ふ。柴田（しばた）も兼（か）ねて藤吉（とうきち）が物事（ものごと）に差（さ）し出（で）るを心惡（こころにく）く思（おも）ひければ、主水（もんど）が所存（しよぞん）に興（きよう）し、信長卿（のぶながきやう）へ主水（もんど）が願（ねが）ひを言上（ごんじやう）に及（およ）びければ、上島（うえじま）は槍術（さうじゅつ）の達人（たつじん）、藤吉（とうきち）が手練（しゆれん）の及（およ）ぶべしとも思（おも）ひ給（たま）はず、躊躇（ちうちょ）して、いまだ答（こた）へ給（たま）はざる前（まえ）に、木下藤吉郎（きのしたとうきちらう）出仕（しゆつし）ければ、已（やむ）ことを得（え）ずこの旨（むね）を藤吉（とうきち）に仰（おほ）せ聞（き）けらる。藤吉委細畏（とうきちみさいかしこ）り、御前（ごぜん）に於（おい）て上島（うえじま）と試合（しあひ）仕（つかまつ）るべき御受（おうけ）申（まう）し上（あ）げぬれば、やがて主水（もんど）をも召（め）し出（だ）され、「假（かり）の試合（しあひ）に眞劍（しんけん）を用（もち）ふることその謂（いわれ）なし」とて、兩方（りやうほう）互（たがひ）に八尺（はつしやく）の竹槍（たけやり）を與（あた）へ、主水心中（もんどしんちう）に、「竹槍（たけやり）にてもある、藤吉郎（とうきちらう）を半死半生（はんしはんしよう）になしくれん」と、力足（ちからあし）を踏（ふ）んで立（た）ち向（む）かへば、柴田（しばた）を始（はじ）め、林（はやし）、佐久間（さくま）その餘（よ）の人々（ひとびと）も、「あはや只今（ただいま）藤吉郎（とうきちらう）、主水（もんど）がために突（つ）き止（と）めらるべし」とて、手（て）に汗（あせ）を握（にぎ）つて見物（けんぶつ）す。ときに藤吉郎（とうきちらう）御前（ごぜん）に向（むか）ひ、「さて今日（きよう）は銘々宿所（しゆくしよ）へ歸（かへ）り休息（きうそく）いたし、明日（あす）また來（きた）るべし」とて、座（ざ）を立（た）つて入（い）らんとす。足輕（あしがる）ら暫（しば）し止（と）む。木下方（きのしたかた）の士卒（しそつ）ども十分（じふぶん）の勝利（しようり）を得（え）、勝鬨（かちどき）を三度揚（さんどあ）げ、勇（いさ）み悦（よろこ）び引取（ひきと）りしは、目（め）ざましくこそ見（み）えにける。信長卿（のぶながきやう）、上島（うえじま）、木下（きのした）兩人（りやうにん）を近（ちか）く召（め）され、「主水自（もんどみづか）ら槍（やり）を遣（つか）はば短（みじか）きを以（もつ）て利（り）を得（え）べし。藤吉（とうきち）は衆（しう）と共（とも）に勝（か）つの工夫（くふう）、これまた戰國（せんごく）の心掛（こころが）け、我が心（こころ）にも叶（かな）へり。兩人（りやうにん）ともにこの後（のち）いよいよ水魚（すいぎよ）のごとく忠勤（ちうきん）を勵（はげ）むべし」とて、百人（ひやくにん）の足輕（あしがる）どもへ御酒（ごしゆ）を下（くだ）され、やがて御歸城（ごきじやう）し給（たま）ひけり。互（たがひ）に身繕（みづくろ）ひ、竹槍（たけやり）提（ひさ）げ立（た）ち上（あ）がる。もとより上島槍術（うえじまさうじゅつ）に熟（じゆく）したる壯士（さうし）なれば、小兵（こひよう）の藤吉（とうきち）ただ一突（ひとつ）きと、上段（じやうだん）に構（かま）へ飛（と）びかかる。藤吉（とうきち）は天然（てんねん）不思議（ふしぎ）の早業（はやわざ）、凡人（ぼんじん）の及（およ）ぶべきところにあらず、その上（うえ）松下（うまつした）が家（いへ）にありて、劍術（けんじゅつ）及（およ）び槍（やり）、長刀（なぎなた）、弓（ゆみ）、鐵砲（てつぽう）に至（いた）るまで、一（ひと）を聞（き）いて萬（ばん）を知（し）り、身力（しんりよく）を盡（つく）し修（しゆ）し得（え）たる手練（しゆれん）なれば、飛（と）び違（ちが）うて稻妻（いなづま）のごとく突（つ）き入（い）りければ、主水心中（もんどしんちう）に大（おほ）きに驚（おどろ）き、「この者（もの）いかなる鍛鍊（たんれん）をなせば、斯（か）く鍛鍊（たんれん）せしや」と甚（はなは）だ恐（おそ）れ、一世（いつせい）の秘術（ひじゅつ）ここなりと、精神（せいしん）を勵（はげ）まし戰（たたか）ひ得（え）ず、難（なん）なく藤吉（とうきち）、上島（うえじま）が槍（やり）打（う）ち落（お）とし、一突（ひとつ）きに突（つ）き伏（ふ）せたり。信長卿（のぶながきやう）扇（あふぎ）を開（ひら）き、「藤吉（とうきち）勝（か）つたり、木下仕果（きのしたしおお）せたり」と響（ひび）め給（たま）へば、一座（いちざ）の人々（ひとびと）案（あん）に相違（さうゐ）し、「思（おも）ふに違（ちが）ふ藤吉（とうきち）が早業（はやわざ）や」と、感（かん）ぜぬ者（もの）はなかりけり。