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1-29　長槍論争、開戦

　『太閤記（たいこうき）』は、豊臣秀吉の伝記に用いられる題名。太閤は摂政・関白経験者で、その子が同様に摂関となった者が称する号であるが、ここでは秀吉を指す。秀吉の伝記・一代記の総称として用いられるが、小瀬甫庵の著作である『太閤記』を指すこともある。秀吉を中心とした人物を描いた戯曲作品は特に太閤記物という。

　『絵本太閤記』（えほんたいこうき、旧字体：繪本〜）は、江戸時代中期に書かれた読本（よみほん）。豊臣秀吉の生涯を描いた講談をもとに、武内確斎が文を著し、岡田玉山が挿絵を入れた。全7編84冊。出典：Wikipedia

　永禄三年（1560年）、正月十五日。この戦国の世にあっては、新しい年を迎えたからといって、無邪気に祝い酒を酌み交わすような空気はない。

　吉野の桜がどれほど美しく咲こうが、更科の月がどれほど澄み渡ろうが、武将たちの話題は常に「昨日どこが攻められたか」「明日はどこを攻めるか」という血生臭いものばかりだ。

　だが、この日の清洲城の広間だけは、例外的に華やいだ空気に包まれていた。織田家中の武将たちが一堂に会し、主君である織田信長に新年の祝詞（しゅくし）を述べる式日。信長も上機嫌で、数刻（数時間）にわたる酒宴が催されていた。

　その宴もたけなわとなった頃、信長がふと、盃を置きながら諸将に向かって問いを投げかけた。

「皆の者。槍の柄というものは……長い方に利があるか、それとも短い方に利があるか？」

　その一言で、広間の空気がピリッと引き締まった。信長はただ世間話をしているのではない。彼は常に軍備のアップデートを考えている。この問いは、家臣たちの軍事（タクティクス）への見識を問うテストだ。

　真っ先に進み出たのは、槍術の腕前を買われて織田家に仕官していた、上島主水（うえじまもんど）。

「信長様。槍は断然、短い方に利がございます。短ければ取り回しが良く、敵の懐に潜り込みやすく、何より乱戦での機動力が違います」

　上島は自らの腕に自信があるのだろう、堂々と自説を述べた。だが、信長の顔には不満げな色が浮かんだ。それもそのはず。信長はすでに三間（5.4m）という異常な長さの朱槍を導入し、集団戦での優位性を直感的に理解し始めている。彼からすれば、上島の「個人の武術（スキル）」に依存した回答は、ズレている。

「……他の者はどう思う。おのおのの見識を申してみよ」

　信長が不機嫌そうに促したその時。最近、出しゃばることに定評のある僕――木下藤吉郎が、スッと末席から進み出た。

「僕は、槍の機能は長ければ長いほどよく、短い槍など、無用の長物（レガシー）に過ぎません」

　僕が言い放つと、上島主水がカッと顔を赤くした。

「……藤吉郎！　貴様は武道に暗いくせに、何を偉そうに！」

　僕は上島を一瞥もせず、信長に向かって言葉を続けた。

「信長様。上島殿の仰ることは『武道』としては正しいのでしょう。ですが、戦場の主役は上島殿のような一騎打ちの武将ではありません。おびただしい数の『足軽』たちです」

　僕は広間の武将たち全員に聞こえるように、はっきりと論理（ロジック）を展開した。

「武術の心得のない足軽たちに、長い槍と短い槍を持たせて集団で戦わせれば、間違いなく長い槍が勝ちます。届く距離（リーチ）の差が、そのまま致死率の差に直結するからです。これこそが、軍備としての『槍の機能（スペック）』でございます。論より証拠。目前で試してみられてはいかがでしょうか」

　僕のあまりにも合理的な軍事思想（ドクトリン）に、信長は目を輝かせた。だが、メンツを完全に潰された上島主水は、怒りでプルプルと震え上がっていた。

「黙れ、この猿がッ！　槍術を知らぬ足軽だろうと、俺が三日間みっちりと稽古をつければ、貴様のような素人が適当に集めた長槍の部隊など、一瞬で叩き伏せてみせるわ！」

「ほう？」

　僕はあえて、小馬鹿にするように首を傾げた。

「では、その3日間で、僕も足軽50人を預かり、『長い槍の利点』だけを教え込みましょう。4日目に馬場前で模擬戦を行い、長短どちらのシステムが優れているか……試（ため）してみますか？」

　売り言葉に買い言葉。僕の挑発（トラッシュトーク）に、上島は「望むところだ！」と吠えた。

「ハハハハッ！　面白い！」

　信長は扇子でバンバンと膝を叩き、大ウケしていた。

「よかろう。菅谷九右衛門！足軽100人を手配し、上島と藤吉郎に50人ずつ預けよ！　三日間で調練（チューニング）させろ。4日目に、俺も馬場前へ出て見物してやる！」

　信長の鶴の一声で、この「長短槍論争」は、実際の軍事演習（シミュレーション）として決着をつけることになった。

　翌日から、清洲城下の空き地では、上島と僕のそれぞれの調練が始まった。

「やぁーッ！　とぉーッ！！」

　上島主水の陣地からは、威勢のいい掛け声が響いている。彼は足軽たちに短い槍を持たせ、一対一の組手や、槍を払って敵の懐に飛び込むといった、高度な「武術（マニュアル・スキル）」を必死に叩き込んでいた。

　足軽たちは汗だくになりながら上島の動きを真似ようとしているが、素人に3日で達人の動きなどマスターできるはずがない。動きはバラバラで、疲労だけが蓄積しているように見えた。

　一方、僕の陣地――木下藤吉郎の調練は、全く違うものだった。

「はい、止（ストップ）め！　そこ、槍の先端が揃っていない。もっと隣の奴と間隔を詰めて、角度を一定に保て！」

　僕は足軽たちに、三間（約5.4m）の異常に長い、重い竹竿を持たせた。そして僕が教えたのは、武術でもなんでもない。ただの「反復運動（アルゴリズム）」だ。

「いいか。敵が来たら、槍を構える。号令に合わせて、全員で一歩前に出る。そして、槍を上から下へ一斉に振り下ろす！　これだけだ！　これ以外の動きは一切するな！」

　長い槍は重い。突こうとすれば狙いがブレるし、体力も消耗する。だから僕は「突く」ことを禁じ、「叩き落とす」という物理的な質量攻撃（ハンマー・ストライク）に特化させた。50本の長槍が、隙間なく並んだ状態で一斉に上から叩きつけられれば、そこに「武術の技」など入り込む余地はない。純粋な物理法則（マス）の壁だ。

「疲れたら休んでいい。だが、号令がかかったら、思考を停止してこの動きだけをロボットのように繰り返せ！」

　僕の調練（プログラミング）は、実にシンプルだ。足軽たちは最初こそ戸惑っていたが、「ただ同じ動きをするだけでいい」と理解すると、みるみるうちに統率が取れ始め、五十人の動きが一つの巨大な機械（システム）のように連動するようになっていった。

（……勝負は、もう見えている）

　僕は冷たい風の吹く空き地の端で、完成しつつある「長槍襖（ファランクス）」を見つめながら、ニヤリと笑った。

　個人の技量（スキル）に依存する古い軍隊と、システム化され規格化された新しい軍隊。これは単なる槍の長さの勝負ではない。戦国という時代が、中世から近代へと脱皮するための、極めて重要なパラダイムシフトの実験だ。

「さあ……4日目が楽しみだ。」

　僕の胸の奥で、日輪の光が静かに、けれど圧倒的な確信を持って輝きを放っていた。

【繪本太閤記作:武内確斎絵:岡田玉山寛政9年】

木下上島（きのしたうえじま）と槍（やり）の長短（ちやうたん）の利（り）を論（ろん）ず

静（しづ）かならぬ世（よ）にしあれば、年改（としあら）まりぬれど、四方拜（しほうはい）、朝賀（てうが）などの古例（これい）も夙々に不行（おこな）はれず、何（なに）となく打騒（うちさわ）ぎたる世（よ）の中（なか）こそ疎（うと）ましけれ。況（いはん）や兵（へい）を練（ね）り軍（いくさ）を手習（てならひ）、攻擊（こうげき）を事（こと）とする武家（ぶけ）においてをや。み吉野（よしぬ）の花（はな）、雲間（くもま）に咲（さ）きみだれ、更科（さらしな）の月（つき）、いかに限（くま）なくさやけくとも、誰（たれ）か長閑（のど）けき心（こころ）ありて、これを稱（しよう）れを詠（なが）めんや。「今日（けふ）は誰（たれ）がしが軍（いくさ）を發（おこ）し某（それがし）が國（くに）を襲（おそ）ひ、昨日（きのふ）は誰（たれ）がため何某（なにがし）も討（う）たれぬるよ」と、武（ぶ）に携（たづさ）はらぬ雲（くも）の上人（うえびと）、または卑（いや）しき賤（しづ）の男（をとこ）までも、假（かり）初の語（かた）り草（くさ）も常（つね）ならず恐（おそろ）しき、亂（みだ）れたる世（よ）の形勢（ありさま）なりけり。永祿二年（えいろくにねん）も空（むな）しく暮（く）れ、同三年春正（どうさんねんはるしやうがつ）月十五日（じふごにち）、織田家（おだけ）の臣下（しんか）殘（のこ）りなく登城（とじやう）し、式日（しきじつ）の祝詞（しゆくし）を述（の）べ、信長卿（のぶながきやう）にも殊（こと）に氣色（けしき）麗（うるは）しく、数刻（すこく）酒宴（しゆえん）を催（もよほ）し給（たま）ふ。信長卿（のぶながきやう）諸士（しよし）に向（むか）ひ、「槍（やり）の柄（え）は長（なが）きに利（り）ありや、短（みじか）きに利（り）ありや」と尋（たづ）ね給（たま）ふ。このとき槍術（さうじゅつ）を申（まう）し立（た）て、當家（たうけ）へ仕官（しかん）せる上島主水（うえじまもんど）進（すす）み出（で）、「槍（やり）は實（まこと）に短（みじか）きを以（もつ）て利（り）あり」と申（まう）す。もとより信長（のぶなが）、長柄（ながえ）の槍（やり）を好（この）み給（たま）へば、主水（もんど）が論（ろん）を心（こころ）となく思（おも）ひ給（たま）ひ、「諸將（しよしやう）おのおのその見識（けんしき）を申（まう）すべし」と仰（おほ）せければ、諸事（しよじ）に指（さ）し出（で）る木下藤吉（きのしたとうきち）、進（すす）み出（で）て申（まう）しけるは、「某（それがし）が存（ぞん）ずるは、長（なが）きを槍（やり）の能（のう）とす。短（みじか）きときはその能（のう）なし。試（こころ）みに槍術（さうじゅつ）不知（ふち）の足輕（あしがる）に命（めい）じ、長（なが）き槍（やり）と短（みじか）き槍（やり）とを興（あた）へ戰（たたか）はしめば、必（かなら）ず長（なが）き方勝（かたか）つを取（と）るべし。これ則（すなは）ち槍（やり）の能（のう）なり。論（ろん）には及（およ）ばず、目前（もくぜん）に試（こころ）み給（たま）へ」と云（い）ふ。主水（もんど）これを聞（き）いて大（おほ）に怒（いか）り、「足下槍術（そくかさうじゅつ）に暗（くら）くして猥（みだ）りに言（ことば）を發（はつ）す。我（われ）五百人（ごじふにん）の足輕（あしがる）を預（あず）かり、三日（みつか）が間（あひだ）槍術（さうじゅつ）を教（おし）へん、汝（なんぢ）長（なが）き槍（やり）を持（も）たせて戰（たたか）ひ勝（か）つべきや否（いな）や」。藤吉笑（とうきちらうわら）うて、「勝（か）つと負（ま）くとはこの席（せき）に論（ろん）じて益（えき）なし。某（それがし）も五十人（ごじふにん）の足輕（あしがる）を預（あず）かり、三日の間（あひだ）長（なが）き槍（やり）の利益（りえき）あることを教（おし）へ、第四日（だいよつか）に至（いた）らば馬場前（ばばさき）にて戰（たたか）はせ、長短（ちやうたん）いづれの損利（そんり）ありや試（ため）すべし」と云（い）ふ。信長卿（のぶながきやう）この儀（ぎ）面白（おもしろ）かるべしとて、菅谷九右衛門（すがのやきうえもん）を召（め）して、足輕百人（あしがるひやくにん）を上島（うえじま）、木下（きのした）へ分（わか）ち遣（つか）はし、槍術調練（さうじゅつちやうれん）すべきよし仰（おほ）せ渡（わた）され、「稽古（けいこ）熟（じゆく）せば、我（われ）も馬場前（ばばさき）に出（い）でて見物（けんぶつ）すべし」とて、座（ざ）を立（た）ち給（たま）へば、藤吉（とうきち）、上島（うえじま）、そのほかの諸士（しよじ）もことごとく退出す。