2-20 泥沼の包囲戦と苛立つ魔王
『太閤記』は、豊臣秀吉の伝記に用いられる題名。太閤は摂政・関白経験者で、その子が同様に摂関となった者が称する号であるが、ここでは秀吉を指す。秀吉の伝記・一代記の総称として用いられるが、小瀬甫庵の著作である『太閤記』を指すこともある。秀吉を中心とした人物を描いた戯曲作品は特に太閤記物という。
『絵本太閤記』（えほん たいこうき、旧字体：繪本〜）は、江戸時代中期に書かれた読本。豊臣秀吉の生涯を描いた講談をもとに、武内確斎が文を著し、岡田玉山が挿絵を入れた。全7編84冊。出典：Wikipedia
元亀元年（1570年）夏、6月。六角承禎の不穏な動きを『瓶割り柴田』の伝説的カウンターと僕のアシストによって完全に鎮圧した織田軍は、いよいよ最大の反逆者である浅井久政・長政父子を討ち破るべく、数万の大軍を引率して近江国へと発向した。
信長は、浅井の居城である小谷城を直接叩くべく、すぐ近くの虎御前山に本陣を構えた。そして、小谷城の周辺の村々に対して情け容赦ない放火や乱暴を繰り返し、「さあ出てこい、長政！」と焦土作戦で激しい挑発を行った。
だが、浅井長政は小谷城という超堅固な要塞に引きこもったまま、敢えて打って出ようとはしなかった。「朝倉の援軍が来るまでは絶対に動かない」という、極めてクレバーな籠城戦術である。
「……チッ、面白くない。あの堅城に籠もられては、いくら挑発しても無駄か」
信長は舌打ちすると、虎御前山から陣を引き払い、ターゲットを小谷城の重要な支城である『横山城』へと切り替えた。これを見た浅井側の勇将・丁野播磨守が600騎で追撃を仕掛けてきたが、織田の剛士である佐々内蔵助、中条将監、築田左衛門尉らが殿となって防戦。双方に数百人の死傷者を出す激戦の末、浅井勢を退散させることに成功した。
翌、6月23日。信長の総軍30,000騎は、横山城を十重二十重に完全包囲し、息も継がせぬ猛攻を開始した。だが、この横山城も一筋縄ではいかない。三田村左衛門尉、大野木佐渡守、野村肥後守といった強勇の将に率いられた1,000人の精鋭が、「死んでも城は渡さん！」と矢石を飛ばして徹底抗戦してきたのだ。
「ええい、もどかしい！ 全軍、短兵急に攻め立てよ！ 昼夜の別なく、汗水を分かたず城門を破れッ！」
信長の苛立ちは頂点に達していた。大軍の利を生かし、三日三晩にわたる攻城戦が繰り広げられた。城兵たちも「ここが最期だ」と必死に防いだが、疲労は限界に達し、小谷城の長政へ「早く後詰を！」と悲痛なＳＯＳを送り続けたのである。
横山城からのＳＯＳを受け、浅井長政もついに重い腰を上げた。浅井長政は急ぎ越前へ使者を走らせ、朝倉義景に加勢を強く要請した。義景は自らは出陣せず、一族の朝倉孫三郎景健を軍代として、10,000騎の援軍を派遣した。
6月26日。朝倉の援軍は近江に到着し、大寄山に陣を敷いた。浅井・朝倉連合軍、その数およそ18,000。長政はついに「横山城の救援と、信長との雌雄を決する時が来た」と決断した。彼は朝倉の軍代・景健と綿密な軍議を行い、「明朝、浅井・朝倉の両軍で野村・三田村へ出陣し、そこで陣形を整えてから信長の本陣へ向かおう」と合意した。
――だが。
この連合軍の結成と出撃の裏で、浅井家の中で誰よりも深く絶望し、そして最も狂気じみた決断を下した男がいる。浅井の功臣にして、忠勇と智謀を兼ね備えた名士、遠藤喜右衛門である。
「……浅井の運命も、これまでか」
遠藤は、薄暗い自室で一人、深くため息を吐いた。遠藤は以前から「信長は危険だ、暗殺すべきだ」「信長とは敵対してはならない」と、最善の選択肢を再三にわたって提示してきた。だが、長政の父である久政の愚かな判断によって、その進言はすべて却下されてきた。結果として、浅井家は信長という魔王の前に、完全に「詰み」の状態に追い込まれてしまった。
「死に遅れて、敬愛する長政様が滅亡する様を眺めているなんて、絶対に御免だ。……この明日の合戦こそ、俺が散るべき時だ」
遠藤は死の覚悟を究め、その夜、同僚たちを自身の屋敷に集めて、盛大な酒宴を開いた。酒が回り、快く盃を交わし合った後、遠藤は静かに、しかし決然とした口調で同僚に向かって語り始めた。
「皆、よく聞いてくれ。明朝、我々が野村・三田村へ陣を移せば、あの気短な信長のことだ、必ず姉川の辺りまで出迎えてきて、すぐに総力戦になるだろう」
遠藤の目に、ギラリと暗い炎が宿る。
「……俺は、乱戦に紛れて、いかにも味方のふりをして信長の本陣へ潜り込む。そして、魔王・信長と刺違えて死ぬつもりだ」
同僚たちが息を呑む中、遠藤はニヤリと笑った。
「もし暗殺に失敗したとしても、信長の本陣で華々しく討ち死にして、その名を未来永劫に残してやるさ。お前たちも、どうか志を一つにして忠義のために戦い、死後の栄誉を目指してくれ。……この酒宴が、遠藤からの長い別れの形見だと思ってくれ」
凄まじい暗殺予告。だが、寄り集まっていた同僚たちは、「ハハハ！ 遠藤殿が俺たちを励ますために、またあんなデカいホラを吹いているぞ！」と笑い合い、誰一人として彼の言葉を本気だとは思わなかった。
「勇ましい物語はいつものことだ」と、誰も怪しまずに酒を飲み交わしたのである。
しかし、後になって彼らは思い知らされることになる。遠藤喜右衛門のあの言葉が、決して冗談などではなく、戦国の歴史に深く刻まれることになる、壮絶な『特攻』の予告であったということを。
【繪本太閤記 作:武内確斎 絵:岡田玉山 寛政9年】
信長江州發向
元龜元年夏六月、織田彈正忠信長公、數萬の軍兵を引率し、江州へ發向し、淺井久政、長政を討破らんと、虎御前山に陣を取り、長政が居城小谷の近邊をさまざま放火亂暴すれども、長政父子敢て出でて戰はず。かくては事ゆくまじとて、虎御前山を引拂ひ、橫山の城を攻めんと、惣軍陣が替へしけるところに、淺井方の勇將丁野播磨守六百餘騎にて追討ち、織田の剛士佐々（ささ）内藏助、中條將監、築田左衛門尉ら後殿して防ぎ戰ひ、雙方死傷の者數百人、終に淺井勢戰ひ屈して退散しければ、信長の大軍やうやう陣を龍ヶ鼻に移し、その翌日六月二十三日、惣軍三萬餘騎、橫山の城を十重二十重に取圍み、息をもつがず攻めたりける。この城には淺井の勇士三田村左衛門尉、大野木佐渡守、野村肥後守を將として、强勇の士千餘人籠城せしかば、大軍を少しも恐れず、持口を固め、矢石を飛ばし防戰すれば、信長勢大軍なりといへども、急に落とすこと能はず。信長大いにいらち給ひ、諸軍に下知して、短兵急に、三日三夜汗みづを分かたぬ防戰になりて攻められける。城中もここを最期と防ぎけれども、晝夜を分かたぬ防戰に苦しみ、小谷の城淺井長政へ後詰を乞ふことしきりなり。長政俄に越前へ使者を立て、朝倉義景に加勢を乞ふ。義景軍代として、朝倉孫三郎景健を大將として、その勢都合一萬餘騎、同月二十六日江州に著し、大寄山に陣を取る。ここにおいて長政、橫山の後詰をなし、信長と雌雄を決すべしとして、明朝越前、江州の兩軍を野村、三田村へ出陣し、ここにて備を固め龍ヶ鼻へ向ふべしと、朝倉勢とも申し合せ、その用意をぞしたりける。ここに長政の功臣遠藤喜右衛門は、忠勇智謀かね備へし名士なれども、長政が父久政、愚にしてその計を拒び用ひず、計議ことごとく圖をはずしぬれば、喜右衛門いまは心を定め、「淺井の運もこれまでなり。死におくれて主人の滅亡を眺め居らんも口惜し。この合戰こそわが討死のときなり」と覺悟を究め、その夜は朋輩の勇士をあまた己が家に集め、酒宴を設け、快く酌み交はし、諸士に向て申しけるは、「明朝味方の勢、野村、三田村の邊へ陣を移さば、氣早き信長たち姉川の方へ出迎へ、ただちに合戰に及ぶべし。某はいかにもして信長が旗本へ紛れ入り、信長と刺し違へ死せんと思ふなり。もし仕損じなば討死して、名を永き世に残すべし。方々（かたがた）も志を一致にし、忠戰を勵み、死後の榮名を願ひ給ふべし。この酒宴こそ遠藤が長きかたみにて候へ」とて、快く酒宴を催しければ、寄り集まりし諸勇士も、「遠藤がわれわれを勵まさんと、かく勇ましき物語は常のことなり」とて、怪しむ者もなかりけるが、後には思ひ合はされけり。
〜参考文献〜
太閤記 底本:『史籍集覧』第6冊,近藤出版部 - Wikisource
https://share.google/AxQqE2xRgf0LcmxAN
絵本太閤記 武内確斎 著 夕陽亭馬齡 編
夕陽亭文庫 Amazon Kindle https://x.com/bpaaw700
〜舞台背景〜
朝倉景健は、戦国時代から安土桃山時代にかけての武将。越前国安居城主。後に安居景健（あご / あんご / あぐい かげたけ）と改名した。元亀元年（1570年）頃、織田信長が越前に侵攻して来るとこれを防戦し、直後の姉川の戦いに総大将として参陣した。同年9月20日の下坂本の合戦で織田家臣の森可成と信長の弟・織田信治ら750余人を討つという戦果を挙げている。天正元年（1573年）8月13日の刀根坂の戦いでは奮戦して、主君・朝倉義景を越前へ逃がすことに成功した。しかし、朝倉景鏡の手により義景が滅ぶと信長に降伏し、姓を安居と改め、所領を安堵された。ただし翌天正2年（1574年）7月20日の信長の書状では依然として「朝倉孫三郎」である。越前で一向一揆が起きると一揆方に降伏。天正3年（1575年）、織田軍の越前再侵攻の際には一揆方が劣勢となると織田軍へと再び叛意し、一揆の指揮官であった下間頼照・下間頼俊らの首を持参して信長に許しを乞うたが認められず、信長の命を受けた向久家により自害させられた。このすぐ後に景健の家臣である金子新丞父子・山内源右衛門の3名が追腹を切り殉死したという（『信長公記』）。出典：wikipedia
恒例のマイナー武将のご紹介ですw といってもNHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」にも登場してました。知らなかったの私だけなのかな？
