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1-100　インテリジェンス・ゲーム

　『太閤記（たいこうき）』は、豊臣秀吉の伝記に用いられる題名。太閤は摂政・関白経験者で、その子が同様に摂関となった者が称する号であるが、ここでは秀吉を指す。秀吉の伝記・一代記の総称として用いられるが、小瀬甫庵の著作である『太閤記』を指すこともある。秀吉を中心とした人物を描いた戯曲作品は特に太閤記物という。

　『絵本太閤記』（えほんたいこうき、旧字体：繪本〜）は、江戸時代中期に書かれた読本（よみほん）。豊臣秀吉の生涯を描いた講談をもとに、武内確斎が文を著し、岡田玉山が挿絵を入れた。全7編84冊。出典：Wikipedia

　巨大な門（ゲート）が、今、確かな轟音とともに開かれようとしていた。

　――しかし。

　その門の向こう側に待っていたのは、予想だにしない、あまりにも呆気ない光景（イベントスキップ）だった。

　和田山、箕作、観音寺、そして日野。近江の覇者・六角氏が長年かけて築き上げた「絶対に落ちない」はずの鉄壁の防衛ネットワークは、信長が率いる織田の軍団によって、たった2日（48時間）の内に完全に更地（ドット）にされてしまった。

　この「2日で落城」という異常なタイムラインは、戦国の軍事常識からすれば完全にバグだ。この情報が近江一円に伝わった時の、残存する六角方勢力の絶望たるや、筆舌に尽くしがたいものがあっただろう。

「……観音寺が落ちた？嘘だろ、一昨日戦が始まったばかりだぞ！？」

「箕作の要害が半日で！？織田の軍勢は化け物の集まりか！」

　結果として何が起きたか。長光寺（ちょうこうじ）、草津（くさつ）、宇佐山（うさやま）、堅田（かたた）といった、街道沿いに点在する六角の枝城（サテライト）すべて――その数、実に18箇所――が、こちらが指一本触れる前に、ことごとく「自壊」していった。

　ある者は早々に城門を開き、地面に額をこすりつけて降参（サレンダー）し。ある者は恐怖のあまり、夜の闇に紛れて一目散に城を捨てて逃亡（ログアウト）した。戦意（モチベーション）というパラメータが、一瞬にしてゼロどころかマイナスに振り切れたのだ。僕たちが軍を進める頃には、18の城はすでに完全な平定（クリア）状態となっていた。

　9月25日。織田の大軍は、一切の抵抗を受けることなく、ついに琵琶湖の南端・三井寺（みいでら）へと到着した。大津、馬場、松本、山科、醍醐、宇治……。京の都をぐるりと囲む衛星都市は、見渡す限り、織田の鮮やかな旗指物（はたさしもの）で埋め尽くされている。

「藤吉郎殿。……拍子抜けだな。血が滾（たぎ）る間もなかったぞ」

　馬上で隣を歩く池田勝三郎が、どこか退屈そうに首をポキポキと鳴らした。

「そうですね。でも、本当の『異常事態』はこれからですよ、勝三郎殿」

　僕は前方に広がる、薄靄（うすもや）に包まれた京の都を見据えながら、苦笑を漏らした。

　本来の歴史――というか、この時代の政治的パワーバランスを考えれば、僕たち織田軍の前に立ちはだかるべき「最終防衛線（ラスボス）」が存在した。

　京の都を実効支配していた、三好（みよし）三人衆を中心とする畿内の大勢力である。彼らは当然、足利義昭を奉じて上洛してくる信長様を迎え撃つべく、宇治や勢田（せた）といった天然の要害に兵士を備え、一大決戦（レイドバトル）を挑む計画を立てていた。

　――しかし。

　彼らの防衛陣形の構築がいまだ全く整わない内に、信長は六角を秒殺し、大軍を率いて京の目の前までワープしてきた。

『な、なんだあの進軍速度は！？　六角の堅城を2日で落としただと！？』

『織田信長……あやつは人間ではない！天魔鬼神（てんまきじん）の化身に違いない！』

　六角の瞬殺劇は、三好の輩（ともがら）に致死量の恐怖（デバフ）を与えた。

　「何様（なにさま）、信長は天魔鬼神にてやあらん（どう考えても信長は魔王だろ）」。

　そんな噂が陣中を駆け巡り、防戦の備えは戦う前から完全に崩壊。足の震えが止まらなくなった兵士たちは、次々と陣を捨てて逃げ出していった。

「……今は京都にて戦わんこと、おぼつかなく候」

　三好の首脳陣は、取るものも取り敢えず、本拠地である摂津国を目指して、尻尾を巻いて全軍撤退（リタイア）してしまったのである。

「敵の大軍が、一発の銃弾も撃たずに消滅した……だと？」

　勝三郎が目を丸くして驚愕の声を上げた。

「これが『速度（スピード）』がもたらす暴力の極致ですよ。相手が防衛システムを起動する前に、物理筐体（サーバー）そのものを引っこ抜いたようなものです」

　僕は呆れ半分、恐ろしさ半分で呟いた。かくして、信長の上洛街道を敢えて遮る者は、文字通り「ただの一人」もいなくなった。

　僕たちは、血を流すことも、刀を抜くこともなく、恙（つつが）なく京の都への入洛（じゅらく）を果たした。

　京の都に入った信長は、すぐさま圧倒的な統治能力（マネジメント）を発揮した。まず、大義名分（シンボル）である公方・足利義昭の御座（ごえい）を清水寺に定めると、信長自身は京都の南に位置する大寺院・東福寺（とうふくじ）に本陣を据えた。

　当時の京の町人や百姓たちは、戦々恐々としていた。

「ついに尾張の田舎侍どもが、都を略奪（レイプ）しにきたぞ！」

「六角を2日で滅ぼした天魔鬼神だ、俺たちは皆殺しにされる！」

　家々の戸は固く閉ざされ、都全体が絶望的な空気に包まれていた。当時の軍隊にとって、占領地での「乱取り（略奪・人身売買）」は兵士たちの正当な報酬（ボーナス）として黙認されるのが常識だったからだ。

　だが、ここで信長は、未来のコンプライアンスも真っ青になるほどの厳命（ルール）を下した。

『――洛中洛外において、些細な品であろうと略奪を働いた者は、その場で首を刎（は）ねよ。理由の如何を問わず、例外は一切認めん』

　織田軍の軍紀は、異常なまでに厳しく統制された。非常に戒め、狼藉を完全に制圧する。数万の野蛮な軍隊が町に溢れているのに、一軒の家も焼かれず、一人の町人も襲われない。軍の威信をかけた、完璧な治安維持活動（ポリス・アクション）だ。

「……信長様は、恐ろしい鬼神だと聞いていたが……」

「なんと寛仁（かんじん）な政道を行われるお方だ！これなら安心だ！」

　これには、震え上がっていた京の民衆も度肝を抜かれた。極限の恐怖（バッドイメージ）からの、圧倒的な治安と保護の提供。不良（ヤンキー）が雨の日に捨て猫に傘を差しかける理論の、国家規模バージョンだ。この強烈な心理操作（ギャップ）により、信長は京の人々の心を瞬く間に掴んだ。

　治安が回復すれば、経済が回る。諸方の大名、国衆、城主はもちろんのこと、百姓や町人に至るまで、新しき支配者である信長のご機嫌を取ろうと、さまざまな献上品を持参して東福寺へと押し寄せた。

　広大な東福寺の境内は、まるで巨大な市（フェス）のように人で溢れ返り、信長の上洛を祝賀する空気に包まれた。

　物理的な戦争が終わり、経済と政治の舞台（ステージ）へと移行した東福寺の本陣。その大広間で、僕は目を疑うような高度な「情報戦（バトル）」を目の当たりにすることになる。

　数多の権力者たちが平伏して貢物を捧げる中、一人の文化人が信長の御前へと進み出た。連歌師（れんがし）の最高権威である、紹巴法橋（じょうはほっきょう）という男だ。

　武士ではなく、言葉と教養（インテリジェンス）を武器とする京の文化人。彼は、うやうやしく二本の「末広（すえひろ）の扇」を献上した。

「――織田上総介様におかれましては、この度の御上洛、誠に慶賀の至りに存じます。些少ではございますが、末広がりの吉兆を祝し、この扇を献上仕（つかまつ）ります」

　紹巴の洗練された所作。信長は上座でそれを受け取ると、ゆっくりと扇を開き、爛々と輝く目で紹巴を見下ろした。そして、ふっと悪戯（いたずら）っぽい、だが凄まじい威圧感を伴った笑みを浮かべ、こう戯（たわむ）れを言った。

「――『二本（にほん）』手に入る、今日のよろこび」

　広間の空気が、一瞬にして凍りついた。ただのダジャレではない。扇が「二本」手に入ったという言葉遊びに、信長様は明確な政治的野心（ダブル・ミーニング）を込めた。

　すなわち、「『日本（にほん）』を手に入れる、今日の喜び」。天下布武。俺はただの上洛大名ではない。この「日本」という国そのものを手に入れるために来た。

　その強烈な宣言（マニフェスト）を、あえて教養人の紹巴に投げかけ、彼がどう返すかアドリブ能力を試したのである。もしここで紹巴が怯（ひる）んだり、無粋な返しをすれば、「京の文化人も底が知れた」と一刀両断にされ、最悪の場合は首が飛んでいただろう。

　（……さあ、どう返す、文化人。刀を持たないお前に、この魔王の覇気が受け止められるか？）

　末席で控える僕の手に、じっとりと嫌な汗が滲んだ。だが、紹巴法橋は微塵も動揺を見せなかった。彼は深く頭を下げたまま、信長の上の句に続く「下の句」を、即座に、流れるように詠み上げた。

「――舞（ま）ひ連（つ）るる、千代萬代（ちよよろずよ）の、扇（おうぎ）にて」

　僕は思わず息を呑んだ。完璧なカウンター・パンチだった。

　「（あなたが手に入れたその『日本（二本）』は）、これから千代に八千代に、永遠に舞い祝われる、吉兆の扇となることでしょう」。

　信長の「日本を手に入れる」という野望を完全に肯定しつつ、その治世が永遠に続くことを、扇の「舞い」にかけて優雅に祝（しゅく）して見せたのだ。

「……ほう」

　信長の目が見開かれ、次いで、広間を震わせるような豪快な笑い声が弾けた。

「はっはっはっ！見事だ、紹巴！京の連歌師、伊達（だて）ではないな！」

　その機転を大いに気に入った信長は、紹巴に多くの褒美を与えたという。

「……恐ろしい世界だ」

　僕は広間の片隅で、静かにため息をついた。武力で敵をすり潰す「鬼柴田」のような怪物たち。そして、言葉一つで魔王の心を射抜き、莫大な富と地位を得る「紹巴」のような文化の怪物たち。

　ここは、日本の中心。あらゆる才能と野望が吹き溜まる、究極の魔境（エンドコンテンツ）だ。外に出ると、東福寺の木々の隙間から、傾きかけた太陽が真っ赤な光を落としていた。

　胸の奥の「日輪」が、チリチリと熱く燃えている。

　地方統一（チュートリアル）は終わった。力だけでは勝てない。知恵だけでも生き残れない。物理と文化、武力と政治。すべてのリソースを完璧に使いこなす者だけが、この「二本」という広大な扇を掴むことができる。

「さて……まずは京の都のルールを、片っ端から解析（ハック）してやりますか」

　僕は小さく震える指先を握り込み、ニヤリと笑った。転生者・木下藤吉郎。僕の本当の歴史（チート・ストーリー）が、今、最も華やかで、最も血生臭い舞台の上で幕を開けた。

【繪本太閤記作:武内確斎絵:岡田玉山寛政9年】

信長上洛（のぶながじやうらく）して足利家（あしかがけ）を再興（さいこう）す

信長卿（のぶながきやう）すでに和田山（わだやま）、箕作（みづくり）をはじめ、観音寺（くわんおんじ）、日野（ひの）の城々を二日（ふつか）の内（うち）に攻落（せめおと）し、破竹（はちく）の勢（いきほひ）にて攻（せめ）上（のぼ）るよし聞（き）こえければ、長光寺（ちやうくわうじ）、草津（くさつ）、宇佐山（やま）、堅田（かたた）の城々（しろじろ）、或（あるひ）は城（しろ）を開（ひら）いて降參（かうさん）し、または夜（よ）に紛（まぎ）れて退城（たいじやう）し、佐々木（ささき）の枝城（エだじろ）すべて十八箇所（じふはちかしよ）、ことごとく平治（へいぢ）し、同月二十五日（どうげつにじふごにち）は三井寺（みゐでら）に著（ちやく）し給（たま）ひ、前後の軍勢（ぐんぜい）、大津（おほつ）、馬場（ばんば）、松本（まつもと）、山科（やましな）、醍醐（だいご）、宇治（うぢ）の邊（へん）に充滿（じゆうまん）し、威（ゐ）を遠近（えんきん）に震（ふる）ひければ、三好（みよし）等かねては宇治（うぢ）、勢田（せた）に兵士（ヘいし）を備（そな）ヘ、戰（たたかひ）を挑（いど）むべしと定めけれども、その手配（てくば）りいまだ調（ととの）はざる内に、信長（のぶなが）、佐々木（ささき）を征伐（せいばつ）して上洛（じやうらく）ありければ、三好（みよし）の輩（ともがら）大（おほい）に恐（おそ）れ、何様（なにさま）信長（のぶなが）は天魔鬼神（てんまきじん）にてやあらんと、防戰（ばうせん）の備（そな）ヘも散亂（さんらん）し、落行（おちゆ）く者多（ものおほ）かりければ、今は京都にて戰（たたか）はんことおぼつかなく、取るものも取りあへず、津の國さして引取（ひきと）りける。されば信長上洛（のぶながじやうらく）の街道（かいだう）、敢（あ）へて遮（さえぎ）る者一人（いちにん）もなく、恙（つつが）なく入洛（じゆらく）ましまし、公方義昭公（くばうよしあきこう）の御座（ござ）は清水寺（きよみづでら）に定め、信長（のぶなが）は東福寺（たうふくじ）に本陣（ほんぢん）を居（す）られ、非常（じやう）を戒（いまし）め狼藉（らうぜき）を制（せい）し、洛中洛外の町人百姓（ひやくしやう）を保（やす）んじ給（たま）ヘば、鬼神（きじん）のごとく恐れ畏（おそ）れたる信長卿（のぶながきやう）、寛仁（くわんにん）の政道（せいだう）に心を安んじ、諸方（しよはう）の大名（だいみやう）、郡主（ぐんしゆ）、城主（じやうしゆ）を始めとし、百姓（ひやくしやう）町人に至るまでさまざまの捧（ささ）げ物を持參（ぢさん）し、東福寺（ふくじ）に市（いち）をなし、御上洛（ごじやうらく）を賀（が）し奉（たてまつ）る。その中に連歌師紹巴法橋（れんがしせうははつけう）、末廣の扇（あふぎ）を二本獻（けん）じければ、信長御覽（のぶながごらん）じ、御戯（おんたはむ）れに、二本手に入（い）る今日のよろこびと仰（おほ）せければ、紹巴（せうは）とりあへず、舞（ま）ひ連（つ）るる千代萬代（ちよよろづよ）のあふぎにてと祝（しゆく）し奉（たてまつ）りければ、信長御感（のぶながごかん）少（すく）なからず、祿（ろく）あまた下（くだ）し賜（たま）はりける。