「すまん。警察は今、何もできないぞ」

「デデーオー」＋「ピザ」

「支払（しはら）いは俺（おれ）で、その何（なん）とかってポイントは、おまえのものか」

「だって、こういうの興味（きょうみ）ないでしょ。ポイント集（あつ）めて、景品（けいひん）と交換（こうかん）。前（まえ）に景品（けいひん）カタログを見（み）せたら、鼻（はな）で笑（わら）っていたよね」

　デデーオーに言（い）われて、アーノルドは記憶（きおく）を掘（ほ）り起（お）こす。

「あれがそうだったのか」

　たしか、ヒーロー映画（えいが）とのコラボグッズとか、そういう物（もの）がたくさん載（の）っていた。

　アーノルドとデデーオーが自分（じぶん）たちの席（せき）に戻（もど）ると、

「クワトロフォルマッジ！」

　チャーリーが叫（さけ）ぶ。

「どれだ？　クワトロフォルマッジは」

「一発（いっぱつ）で当（あ）ててみてよ」

「よし、それだ！　デデーオー、おまえが右手（みぎて）に持（も）っているやつ」

「ぶぶー。残念（ざんねん）でした。クワトロフォルマッジは売（う）り切（き）れだったよ（僕（ぼく）の中（なか）では、だけどね）。だから、別（べつ）のにした。新（あたら）しい味（あじ）とめぐり会（あ）える素敵（すてき）なチャンス♪」

「おお！　何（なん）てことだ！　俺（おれ）のことを愛（あい）してくれる神（かみ）は、この世界（せかい）にいないのか！」

　落胆（がっかり）するチャーリー。それを笑（わら）いながら慰（なぐさ）めるデデーオー。

　そんな二人（ふたり）を横目（よこめ）で見（み）ながら、

「俺（おれ）たちがいない間（あいだ）に、何（なに）か進展（しんてん）はあったか？」

　アーノルドはベイカーに聞（き）く。

「パトロール中（ちゅう）の班（はん）から連絡（れんらく）があった。土砂（どしゃ）崩（くず）れは本当（ほんとう）だ。丘（おか）の上（うえ）への道（みち）が、完全（かんぜん）にふさがっているらしい」

　それ以外（いがい）には何（なに）もなかったという。庭師（にわし）からの電話（でんわ）もかかってきていない。

「わかった。みんな、少（すこ）し休憩（きゅうけい）しよう。まずは頭（あたま）に栄養（えいよう）を、だ」

　しばしの食事（もぐもぐ）タイムに入る。

　ピザを一人（ひとり）一枚（いちまい）。チャーリー、アーノルド、ベイカー、デデーオーの順（じゅん）に食（た）べ終（お）わった。

　ピザが入（はい）っていた箱（はこ）を四人（みんな）で片（かた）づけたあと、アーノルドは言（い）う。

「さて、それでは『推理（すいり）』を再開（さいかい）するか。まずはもう一度（いちど）、状況（じょうきょう）を確認（かくにん）しておこう」

　現在（げんざい）の時刻（じこく）は「午後（ごご）十一（じゅういち）時（じ）」。

　問題（もんだい）の電話（でんわ）があったのは「午後（ごご）十（じゅう）時（じ）十五（じゅうご）分（ふん）」頃（ごろ）だ。

　丘（おか）の上（うえ）にある館（やかた）からで、執事（しつじ）が電話（でんわ）をかけてきた。あの館（やかた）で殺人（さつじん）事件（じけん）が起（お）きたらしい。

　ただし、途中（とちゅう）で電話（でんわ）は切（き）れてしまった。電話（でんわ）回線（かいせん）に何（なに）か問題（もんだい）が発生（はっせい）したようだ。

　台風（たいふう）により外（そと）は暴風域（ぼうふういき）。館（やかた）につながる唯一（ゆいいつ）の道（みち）は、土砂（どしゃ）崩（くず）れで通行（つうこう）不能（ふのう）だ。今（いま）すぐ警察（けいさつ）が、現場（げんば）に駆（か）けつけることはできない。

　だから、アーノルドは『推理（すいり）』することを提案（ていあん）した。

　あの館（やかた）で何（なに）が起（お）きたのか。

　重要（じゅうよう）そうなポイントを前（まえ）もって話（はな）し合（あ）っておいて、それを『初動（しょどう）捜査（そうさ）』に活（い）かすのだ。これは、そのための『推理（すいり）』である。

「事件（じけん）当時（とうじ）、あの館（やかた）にいたと思（おも）われるのは――」

　　館（やかた）の主人（しゅじん）（大富豪（だいふごう））

　　執事（しつじ）

　　メイド（金髪（きんぱつ））

　　メイド（黒髪（くろかみ））

　　料理人（りょうりにん）

　　運転手（うんてんしゅ）

　（三男（さんなん）？）

　書（か）き直（なお）したメモを、他（ほか）の三人（さんにん）に見（み）せる。

　本来（ほんらい）なら、ここに「庭師（にわし）」も入（はい）るのだが、

「チャーリー、庭師（にわし）からの電話（でんわ）は？」

　彼（かれ）は昨日（きのう）から、西海岸（にしかいがん）に行（い）っているそうだ。親戚（しんせき）の結婚式（けっこんしき）があるらしい。

「まだ電話（でんわ）はかかってきていないぞ。どうする？　こっちからもう一回（いっかい）かけてみるか？」

「いや、もう少（すこ）し待（ま）とう」

「その結婚式（けっこんしき）は案外（あんがい）、アリバイ工作（こうさく）だったりしてな」

　ベイカーが口（くち）を挟（はさ）んでくる。

　アーノルドは思（おも）った。あり得（え）ない話（はなし）ではない。庭師（にわし）にとっては、自分（じぶん）の留守（るす）中（ちゅう）に起（お）きた殺人（さつじん）事件（じけん）だ。容疑者（ようぎしゃ）からは外（はず）される。

「庭師（にわし）のアリバイは、しっかり確認（かくにん）するとしよう」

　親戚（しんせき）の結婚式（けっこんしき）が本当（ほんとう）にあったのか。式（しき）の時間（じかん）はいつだったのか。式（しき）に庭師（にわし）は出席（しゅっせき）していたのか。もちろん、本人（ほんにん）による証言（しょうげん）だけでは信用（しんよう）できない。

　アーノルドがメモ用紙（ようし）にペンを走（はし）らせていると、ベイカーが言（い）う。

「デデーオー、他（ほか）に調（しら）べてもらいたいことがある。大富豪（だいふごう）の三男（さんなん）がＳＮＳをやっているのかどうか」

　それを聞（き）いて、アーノルドはにんまりする。

（ベイカーも気（き）づいていたか）

　三男（さんなん）はお笑（わら）い芸人（げいにん）だ。ＳＮＳをやっていてもおかしくない。そこに何（なに）か重要（じゅうよう）な情報（じょうほう）があるかも。

「わかった。今（いま）調（しら）べるよ」