創作活動 その1
夏休みが始まり、一週間が経った。
短歌や俳句はまだできていない。
考えてはいるが、いいアイデアが思い浮かばない。なので気分転換がてら創作してみることにした。
テーマは『恋愛』でいくことにする。
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目が覚めればいつも変わらない真っ白な天井が見える。
透き通った純粋な色。混濁した私の心とは正反対だ。
歯磨きをしながら、まだ眠そうな自分の顔とにらめっこをする。
「なんだか浮かない顔ね」と鏡の中の自分がそう語りかけている気がした。
寝ぐせの酷い髪を整え、髪留めを付ける。
眠気が徐々になくなって、意識がはっきりしてきた。
私の友達はみんなおめかししてるけど、私はあまりやらない。
まつ毛が長いし、鼻筋はまっすぐ通っている。顔は整っている部類にはいるはず。
保湿と荒れ予防にリップクリームを塗って、身支度完了。
外見に問題はないのだけれど、なんだか胸がもやもやする。
この気持ちの異変に気付いたのは、二週間前にさかのぼる。
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「彩音って、好きな人とかいる？」
「え、いないけど。どうしたの、響？」
幼馴染の響が唐突に恋愛話をしてきて、他のクラスに好きな人がいるらしい旨を聞かされた。
「響なら大丈夫だよ。自信もって！」
「うん、私頑張る！」
私は彼女を応援し、アドバイスをした。そしてそこから一週間後。
「オッケーもらえたよ。彩音が応援してくれたおかげだよ。ありがとー」
「そっか。良かったね」
響、告白に成功して良かったね。
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回想終了。今は放課後。
放課後は部活がなかったので、すぐ帰宅することにした。
下駄箱のところまでやってきて、私は響の後ろ姿を発見した。
「響」に声を掛けようとしたが、途中で言いとどまった。
響とそれからもう一人。あれは……私と響のもう一人の幼馴染、貴文だ。クラスが分かれてから、やや疎遠気味だったけれど。
よく見ると、二人は手を握っている。恋人繋ぎだ。ふたりともほんのり顔が赤いな。
響が他の人と手をつないでいる。頬を赤く染めて。
なんだろう、胸のあたりがもやもやする。この不快感はなんだ。
響が他の人に満面の笑みを見せた。
可愛さと優しさが絶妙に混ざり合い、決して見飽きることのないその表情が、私以外の人に向けられる。なぜだろう。胸が締め付けられる。
不快感が増して、頭が痛くなってきた。
保健室で体温計で熱を測るけど、平熱だ。
このモヤモヤは何？ 病気？ 生理現象？ それとも他の何かなの。
響は一番に話を聞いてくれる。
いつだって私に優しくしてくれる。
いつだって傍にいてくれる。
でも、今は……。
彼女が誰かのものになるのを想像するーーいやだ、そんなのいやだよ。
私には彼女が必要。ずっと一緒にいたい。
この不快感の正体は…………そう、嫉妬だ。
嫉妬。
何かを失うこと、または個人がとても価値をおくもの（特に人間関係の領域）を失うことを予期することからくる懸念、怖れ、不安というネガティブな思考や感情に関連した言葉
間違いない。私は嫉妬している。
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「ねえ、彩音」
「え？」
「どうしたの？ 上の空だよ？」
「何でもないよ。ちょっと寝不足なだけで」
響は私の俯く姿を見て、首をかしげる。その仕草が私の中をかき乱す。
私は思わず顔を逸らした。
何であの時アドバイスをしてしまったのか。そう後悔しても、もう時すでに遅し。
響には幸せになってほしいけど、今回はうまくいかないでほしいな。
真の気持ちに気づいてから数日経った。響たちの中は傍から見て、うまくいっているようだった。この数日、ずっと響のことばかり考えている。授業は全然頭に入らない。
このままじゃだめだーー素直に気持ちを伝えなきゃ。
やり取りが少なくなっていたラインのトーク画面を開く。
数分悩んだ末、響にメッセージを送信した。
「明日の放課後、体育館の裏に来て」
次の日の放課後。
「急に呼び出してごめんね」
「どしたの？ 悩み事？」
「私は……」
私は頭の中を整理し、息を大きく吸った。
「あなたのことが……好き」
「え？ それって、どういう……？」
「友達としてじゃなくて、響のことが好きなの……」
私は上目遣いで、たいして身長差もない彼女に言う。すると彼女は一瞬驚いたような表情をみせる。そして、私の予想通りの返答をよこした。
「えっと、ごめんなさい」
返事は分かりきっていたことなのに、きゅるると胸が締め付けられた。
でも、これで正解だ。私はこの気持ちを伝えずにはいられなかった。
少しの沈黙の後、彼女はその瑞々しい口を開いた。私を突き放すの？ それとも蔑む？
「恋人になるのは無理だけど、これからも友達でいてほしいな」
「とも、だち……」
響は私のことを依然として友達として見てくれようとしている。
様々な思考が頭中を巡り、目頭が熱くなってきた。あなたはやっぱり優しい。
ああ、だめだ。涙で視界が……。
「響、ごめん……ありがとう」
私はかすんだ声でそう答えながら、明るく微笑んだ。
あの告白から十数年が経った。
私は２７歳になった。響はあの告白の後、依然と変わらない態度で接してくれた。
今日は喫茶店で食事をする約束だ。
「彩音ー。そっちはどうなの？」
「一昨日も出張で、九州に行ってた」
「えー、そうなの。大変ね」
「響は？ 子供が出来たんでしょ？」
「ええ、結構大変よ、育児っていうのは」
「双子なんだってね」
「ええ、男の子と女の子が一人ずつ」
「大変ね。貴文はどうしてる？」
「今日も大事な会議があるとかで、朝早くに出ていったわ」
「そうなんだ」
「この喫茶店は全然変わってないわね」
「そうね」
「でさ、来週のことなんだけど……」
「うんうん……」
私は響に対して恋愛感情を持ったけど、性同一性障害というわけではない。
今は会社先で知り合った男の人と交際している。
あの気持ちは胸の奥深くに留めて置くことにしよう。
喫茶店の中には、緩やかなメロディーが流れていた。
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な、なんだこれは……。
思うままに小説を書いてみたが、それを見返すと、一昨日見たアニメにがっつり影響されていた。
でもうん、まあ自己満足ということで良しとするか。
パソコンを閉じると、すでに日が暮れていた。
「はぁ。疲れた」
立ち上がって背伸びをする。
そうだ、夕食の当番だった。食材を調達しに行かなくては。
頻度は下がりますが、これからも頑張ります。
