第95話 七人で、最後まで
八月二十九日（土） 午後八時二十分
本編最後の曲が、終わった。
拍手が割れんばかりに、鳴り響いた。
七人が、横一列に整列した。
苺が、マイクを持ち直した。
息を整えながら、客席を見渡した。
「今日は——本当に、ありがとうございました」
声が少し、掠れていた。
だがその掠れが、かえってまっすぐに届いた。
「みなさんと——一緒に、作った今日でした」
拍手がまた大きくなった。
照明が少し落ちた。
ホールが、静かな余韻に包まれていく。
正面の——大型モニターに、文字が浮かび上がった。
**Thank you Osaka**
---
客席から——温か、拍手が湧いた。
さくらは——目元を拭った。
健一は——静かに手を叩き続けた。
ななは——スマホを下ろしたまま、画面の——文字を見つめていた。
母娘は——繋いだ手を離さなかった。
もう片方の手だけで——精一杯、拍手を送っていた。
---
その静けさの中。
若葉が——一歩、前へ出た。
マイクを——構えた。
「今日は——皆さんに、お知らせがあります」
客席が——一瞬、ざわついた。
「来た——」
「全国ツアー——」
期待と戸惑いが混ざった声が、あちこちで上がった。
スクリーンが——暗転した。
低い——SEが、ホール全体に響いた。
腹の底に——響くような重低音。
暗闇の——中。
日本列島の——地図が、浮かび上がった。
一本の——光の線が、大阪から伸び始めた。
弧を——描くように。
モニターに——文字が映った。
**ゆめいろシフォン**
**First National Tour**
歓声が——爆発した。
一万六千人の——声が、一つになった。
若葉は——歓声が少し収まるのを待った。
そして——続けた。
「この秋、私たちは——全国ツアーを、開催します」
再び——歓声が湧いた。
ペンライトが——一斉に揺れた。
スクリーンに——都市名と日程が、一つずつ映し出されていった。
**①仙台**
**9月20日（日） 仙台サンプラザホール**
歓声。
**②名古屋**
**10月4日（日） 愛知県芸術劇場 大ホール**
歓声。
**③福岡**
**10月18日（日） 福岡サンパレス**
歓声。
**④札幌**
**11月1日（日） カナモトホール（札幌市民ホール）**
歓声。
**⑤広島**
**11月15日（日） 広島文化学園HBGホール**
一つ一つの——都市名が映るたびに。
客席のどこかで——その街の名前に反応する、声が上がった。
「私の——地元だ！」
叫ぶような——声も混じった。
**⑥大阪（追加公演）**
**11月29日（日） 大阪城ホール**
ここで——ひときわ、大きな歓声が湧いた。
「もう一回——来れる！」
さくらが——思わず、声を上げていた。
そして——スクリーンが一度、真っ暗になった。
一拍の——静寂。
ドンと——重い音が響いた。
**FINAL**
**12月20日（日） 日本武道館**
歓声が——爆発した。
さっきまでとは——比べ物にならない音量だった。
客席全体が——揺れているように感じられた。
銀色の——テープが、天井から降り注いだ。
金色の——紙吹雪が、宙を舞った。
七色の——光の中に、それが混ざりきらめいた。
苺が——マイクを、握りしめた。
声が——震えていた。
「みんなの——おかげで！ここまで——来られました！」
割れるような——拍手。
向日葵が——両手を突き上げた。
「武道館ーー！！」
叫んだ。
客席が——応えた。
「うおおおお！」
地鳴りのような——声が返ってきた。
空は——目に、涙を浮かべていた。
言葉には——ならなかった。
ただ——胸の前で、両手を握りしめていた。
杏は——ガッツポーズをしていた。
いつもの——照れ隠しはなかった。
素直な——喜びが、そこにあった。
莉恋は——笑っていた。
だが——その笑顔のまま、横を見た。
桃霞。
拍手を——していた。
立って——いた。
歌って——いた。
さっきまでの——曲でも、確かに声は出ていた。
だが——笑っていなかった。
莉恋だけが——その横顔に、気づいていた。
歓声の中、誰もが——スクリーンを見上げている中。
莉恋の——視線だけが、桃霞に向いていた。
（……笑って）
心の中で——そう願った。
言葉には——できなかった。
ただ——祈るように思った。
若葉が——続けた。
「そして、この——全国ツアーは、七人全員で——完走します」
客席から——大きな拍手が湧いた。
七人全員という——その言葉に込められた決意を、観客は正しく受け取っていた。
その言葉が、桃霞の中に——鋭く刺さった。
（七人で——最後まで——）
拍手をしながら——桃霞の胸の奥で、何かが軋んだ。
さっき——自分がしたこと。
その——代償として、まだ笑顔を取り戻せずにいること。
七人という——言葉が、今自分に問いかけているように感じた。
（私は——このまま——みんなと一緒に、いられるのだろうか）
歓声は——鳴り止まなかった。
紙吹雪が——まだ宙を舞っていた。
七色の——光が揺れ続けていた。
その真ん中で。
桃霞だけが——静かに、その問いを抱えていた。
照明が——暗転した。
歓声の中、ホール全体が——一瞬、闇に包まれた。
アンコールの——準備が、始まろうとしていた。
つづく…
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