このアイドル、どこかおかしい。一人だけ、笑っていない。

第70話 七色、一つになる

七月二十四日（木）　午前

新曲の振付が——全部、来た。

振付師が——七人の前に立った。

「今日から——通しで練習します」

七人が——頷いた。

「この曲は——今までなかった構成です」

振付師は——続けた。

「センターが——目まぐるしく変わります。誰か一人を立てる曲ではない。七人全員が、同じ重さでステージに立つ曲です」

「わかりました」

苺が——代表して答えた。

「では——最初から」

音楽が——流れた。

---

最初の一回が——終わった。

全員が——息を整えた。

誰も——何も言わなかった。

しばらくして——向日葵が言った。

「……難しい」

全員が——頷いた。

「難しいというより——わからない」

「何がわからないですか」

　と若葉が聞いた。

「自分がセンターじゃない時、何をしていればいいか。背景になればいいのか、でも「全員が主役」ってことは背景にもなれなくて——どっちつかずになってる」

振付師が——頷いた。

「今の通り、それが最初の壁です」

---

二回目の通し。

桃霞のセンターパートが——来た。

桃霞は——前に出た。

出た瞬間に——体が、ほんの少し——止まった。

止まったのは——一瞬だった。

見えないくらいの一瞬だった。

だが——振付師は見ていた。

「止めます」

音楽が——止まった。

「桃霞さん——センターに出る瞬間、迷いがありました」

「……はい」

桃霞は——正直に答えた。

「どんな迷いですか」

桃霞は——少し考えた。

「……出ていいのかと、思いました」

「センターに出ることへの迷いですか」

「……前のパートまで、若葉さんがセンターでした。そこから前に出る瞬間に——「奪ってしまう」という感覚が、来ました」

振付師が——少し頷いた。

「なるほど。それが——桃霞さんの壁ですね」

苺が——桃霞を見た。

「桃霞ちゃん——センターを「奪う」じゃなくて「受け取る」って考えてみて」

「受け取る——」

「若葉ちゃんが——渡してくれる。バトンみたいに。だから——遠慮しなくていい」

若葉が——頷いた。

「私のパートが終わる瞬間——桃霞さんに渡すつもりで動きます。だから——出てきてください」

桃霞は——少し、間を置いた。

「……わかりました」

「もう一度」

振付師が言った。

---

三回目。

若葉のパートが——終わった。

若葉が——桃霞の方を、見た。

一瞬だけ——見た。

「渡す」という目だった。

桃霞は——その目を受け取って——

前に出た。

止まらなかった。

「……良かったです」

振付師が言った。

桃霞は——少し、息を吐いた。

---

四回目の通し。

莉恋のセンターパートが——来た。

莉恋は——前に出た。

完璧だった。

動きが——完璧だった。

だが——

振付師が止めた。

「莉恋さん——動きは正確です。でも——」

「でも？」

「「主役」という感じが、しないんです」

莉恋は——少し黙った。

「完璧な動きで——センターに立っている。でも——「ここは自分の場所だ」という感じが、薄い」

莉恋は——鏡の中の自分を見た。

「完成されたアイドルとして——七人の中の一人として、立ってきました」

「そうですね」

「センターというポジションが——自分のものだと、思えないんです」

振付師が——少し、間を置いた。

苺が——莉恋に近づいた。

「莉恋ちゃん」

「はい」

「ラベンダーパープルになった夜——覚えてる？」

莉恋は——少し、間を置いた。

「……覚えています」

「あの夜——莉恋ちゃんはセンターだった。ラベンダーパープルで、一万七千人の前に立った。あれは——莉恋ちゃんにしかできなかった場面だった」

莉恋は——少し、目が揺れた。

「この曲のセンターも——莉恋ちゃんにしかできない。ラベンダーパープルになった莉恋ちゃんにしかできない。そう思って、立ってみて」

莉恋は——少し、鏡を見た。

「……ラベンダーパープルとして」

「うん」

「自分の場所として」

「そうだよ」

莉恋は——もう一度、前を向いた。

「もう一度——お願いします」

---

五回目。

莉恋のパートが——来た。

莉恋は——前に出た。

今度は——違った。

「主役」という感じが——あった。

ラベンダーパープルとして立っている感じが——あった。

振付師が——頷いた。

何も言わなかった。

頷くだけで——十分だった。

---

六回目の通し。

向日葵のパートが——来た。

向日葵は——全力で動いた。

だが——

少し——遅れた。

センターに出るタイミングが——半拍、遅かった。

「向日葵さん——テンポが」

「わかってます！！！！！！！！」

向日葵が——先に言った。

「わかってるんですけど——」

「何がありますか」

向日葵は——少し床を見た。

「この曲——テンポが速くて。私、速い曲は得意なんですけど——センターが変わる瞬間の切り替えが、体に入ってないんです」

「もう少し——詳しく」

「普段の曲は——自分のテンポで動ける。でもこの曲は——七人のテンポで動かないといけない。自分のテンポと七人のテンポが——ずれてる感じがして」

振付師が——考えた。

空が——向日葵に言った。

「向日葵さん——私の声を聞きながら、動いてみてください」

「空ちゃんの声？」

「はい。このパート——私が歌いながら動きます。私の声のタイミングに合わせて、向日葵さんが動く。そうすると——七人のテンポを体感しやすいかもしれません」

向日葵は——少し考えた。

「やってみる」

---

七回目。

空が——声を出しながら動いた。

向日葵は——空の声を聞きながら動いた。

センターに出るタイミングが——合った。

「……合った！！！！！！！！！！！！！！！」

向日葵が——叫んだ。

「合いました！！！！！！！！！！！！！！！」

スタジオに——笑いが広がった。

「空ちゃん、ありがとう！！！！！！！！！！」

「どういたしまして」

空は——静かに言った。

「向日葵さんは——音を感じながら動く方が、合っているんだと思います」

「そうかも！！！！！！！！！！私、音を体で受けるタイプだから！！！！！！！！！」

「なら——今後も、音を聴きながら、タイミングを計ると良いかもしれません」

「メモする！！！！！！！！！！」

---

八回目の通し。

若葉のパートが——来た。

若葉は——センターに出た。

動きは——正確だった。

フォーメーションも——正しかった。

だが——

通しが終わった後——

若葉が一人だけ——残っていた。

みんなが水を飲んでいる間——

若葉は——フォーメーション図を見ていた。

麻衣が——気づいた。

「若葉さん」

「はい」

「どうかしましたか」

若葉は——少し、間を置いた。

「……一つ、確認したいことがあります」

「なんですか」

「私がセンターになる構成——本当に、正しいですか」

麻衣は——少し驚いた。

「正しい、というのは」

「七人の中で——私がセンターに立つことへの、根拠です」

「根拠？」

「苺さんはリーダーとしての存在感があります。莉恋さんはラベンダーパープルという変化の象徴があります。向日葵さんは感情の爆発力があります。空さんは声の届く力があります。杏さんは独自の感覚があります。桃霞さんは——格闘アイドルという唯一性があります」

若葉は——続けた。

「私には——何があるのか、わからなくなりました」

苺が——聞いていた。

若葉の言葉を——聞いていた。

「若葉ちゃん」

苺が——近づいた。

「自分の強みが、わからなくなった？」

「……はい」

「若葉ちゃんの強みを——私が言ってもいい？」

若葉は——頷いた。

「若葉ちゃんは——全体を見る人だよ」

「全体を見る」

「うん。誰かが迷ってる時——若葉ちゃんが全体を確認して、どこに問題があるか見つける。若葉ちゃんがいるから——七人全体が正確に動けてる」

「でも——それは、センターに立つ理由になりますか」

「なるよ」

苺は——断言した。

「全体を見る目を持つ人が——センターに立った時、七人全体が揃う。若葉ちゃんがセンターにいると——なんか、全体が引き締まる気がするの」

「気がする——というのは、感覚ですか」

「感覚だよ。でも——感覚が正しいことも、ある」

若葉は——少し、考えた。

「感覚で——判断していいんですか」

「今日は——いいと思う」

苺は——笑った。

「若葉ちゃんが「届いてる」って感じた瞬間のこと、覚えてる？横浜のリハーサルで」

若葉は——少し、目を細めた。

「……覚えています。分析より先に、感覚が来ました」

「それと——同じだよ。今日も——感覚で動いてみて」

若葉は——少し、間を置いた。

「……わかりました。やってみます」

---

九回目。

若葉のパートが——来た。

若葉は——センターに出た。

今度は——違った。

「全体を見る目」が——センターに立っていた。

七人全体が——若葉が中央にいることで、引き締まった。

エマは——スタジオの端で、その瞬間を見ていた。

タブレットに——記録していた。

「若葉さんのセンター——引き締まった。全体が揃う瞬間があった。」

書いた。

---

十回目が終わった後——

振付師が、言った。

「全員の個別の壁は——越えてきています。でも——まだ足りないものがあります」

七人が——振付師を見た。

「「全員が主役」という感覚が——まだ、バラバラです。それぞれが「自分の主役パート」をやっている。でも——「七人全員が主役」という感覚には、なっていない」

沈黙があった。

苺が——少し考えた。

「どういう状態になれば——「七人全員が主役」になりますか」

振付師が——少し考えた。

「……自分がセンターではないパートでも——主役として動いている状態だと、思います」

「センターではない時も——主役として」

「はい。センター以外のパートを——「背景」として動くのではなく。全員が、常に主役として動く」

苺は——七人を見渡した。

「……みんな、センターじゃない時、どうしてる？」

向日葵が——正直に答えた。

「なんか——控えめになってる気がする」

「控えめになる理由は」

「センターに遠慮してる。邪魔したくなくて」

苺は——頷いた。

「そこだ」

「え？」

「「邪魔したくない」という遠慮が——「全員が主役」を壊してる」

「遠慮がいけないんですか」と空が聞いた。

「遠慮じゃなくて——信頼に変えればいい」

苺は——続けた。

「センターの人を邪魔しないために控えめになる。じゃなくて——センターの人を信頼して、自分も輝き続ける。それが——「全員が主役」だと思う」

桃霞が——少し言った。

「信頼して——輝き続ける」

「そう。センターが変わっても——七人全員が、ずっと輝いてる状態。それが——この曲のテーマだと思う」

振付師が——頷いた。

「春日さんの言う通りです」

---

八月三日（月）

二週間が——経っていた。

大阪まで——二十六日。

七人が——スタジオにいた。

今日の通しが——始まった。

音楽が——流れた。

苺のパートが——始まった。

苺が——センターに立った。

女王のような立ち方だった。

だが——六人も——輝いていた。

センターではなかった。

背景でもなかった。

全員が——輝き続けていた。

苺から——若葉へ。

バトンが——渡った。

若葉が——センターに出た。

全体が——引き締まった。

六人は——若葉を信頼して、輝き続けた。

若葉から——莉恋へ。

莉恋が——センターに出た。

ラベンダーパープルとして——出た。

自分の場所として——出た。

六人は——莉恋を信頼して、輝き続けた。

莉恋から——空へ。

空が——歌いながら移動した。

声が——届いた。

六人は——空を信頼して、輝き続けた。

空から——向日葵へ。

向日葵が——センターに出た。

空の声を聴きながら——

タイミングを合わせながら——

爆発した。

六人は——向日葵を信頼して、輝き続けた。

向日葵から——杏へ。

杏が——センターに出た。

ハーモニーを——維持しながら。

感じながら——立った。

六人は——杏を信頼して、輝き続けた。

杏から——桃霞へ。

桃霞が——前に出た。

迷わなかった。

遠慮しなかった。

受け取った。

笑顔が——崩れた。

うずきながら——崩れた。

六人は——桃霞を信頼して、輝き続けた。

そして——ラストのサビ。

全員が——同時に——

センターになった。

七つの色が——

一つになった瞬間が——

来た。

---

音楽が——終わった。

スタジオが——静かになった。

振付師が——七人を見た。

しばらく——何も言わなかった。

「……できました」

静かに——言った。

「七人全員が——主役でした」

誰も——声を出さなかった。

向日葵が——少し、鼻を啜った。

「……泣くなよ」と苺が言った。

「泣いてない！！！！！！！！！！！！」

「目が赤い」

「赤くない！！！！！！！！！！！！」

「向日葵——」

莉恋が——静かに言った。

「……私も、少し来ている」

「莉恋ちゃんが言うと——許されてる気がする」

笑いが——広がった。

笑いながら——全員が少し——揺れていた。

---

エマは——スタジオの端で、見ていた。

ストップウォッチを持ったまま——

止まっていた。

タイムを——計り忘れていた。

初めてだった。

仕事を忘れて——見ていた。

タブレットを——開いた。

書こうとした。

少し——手が止まった。

それから——書いた。

「八月三日。新曲——完成した。七人全員が主役だった。」

書いた。

「タイムを——計り忘れた。」

書いた。

「それが——答えだと思う。」

書いた。

タブレットを閉じた。

スタジオの七人を——見た。

笑っていた。

泣きながら笑っていた。

七色が——今日、一つになっていた。

エマは——少し、息を吐いた。

（あの場所に——立ちたかった）

思った。

正直に——思った。

だが——

（この場所から——見ていたかった）

とも、思った。

両方が——本当だった。

どちらも——消えなかった。

消えないまま——

エマは、スタジオにいた。

---

麻衣は——廊下から、スタジオを見ていた。

ガラス越しに——七人を見ていた。

エマを——見ていた。

台帳を——開いた。

書いた。

「八月三日。新曲、完成。七人が——「全員が主役」を、体で掴んだ日。」

書いた。

「桃霞さんは——「受け取る」ことを学んだ。莉恋さんは——自分の場所を取り戻した。向日葵さんは——音で動くことを知った。若葉さんは——感覚を信じることを試みた。空さんは——向日葵さんに、声を届けた。杏さんは——感じながら立つことを続けた。苺さんは——全員に、「信頼して輝く」ことを伝えた。」

書いた。

一行、空けた。

「大阪まで——二十六日。」

書いた。

「届けに行く準備が——一つ、整った。」

書いた。

閉じた。

スタジオから——笑い声が聞こえていた。

大阪まで——あと二十六日だった。

つづく…

▼登場人物のイラストをpixivで公開中

https://www.pixiv.net/artworks/144793121