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64　気まずいお誕生日会

　アヤの誕生日会は夜遅くになってしまった。

　しかも気まずいものになった。

　チョットマがふさぎ込んでいた。

　誰も口に出さないまでも、タァーレル犯人説が現時点では有力。

　きっとボニボニの頭にも強くインプットされたことだろう。

　しかし、その原因を作ったのがレイミ自身であり、しかもアンドロを侮辱したからという点が、チョットマは悔しいのだ。

　何しろ、チョットマにとってレイミは友人であり、市民局という職場の中では、立場上は部下にあたる。

　殺されてしまったことはもちろん、レイミの心の暗い面まで見せつけられては、ハッピーバースデーと歌う気分には到底なれない。

「疲れたから、先に寝ます」

　立ち上がるチョットマに、どんな言葉を掛ければいいのだろう。

「うん。もう遅いし」

　イコマも立ち上がった。

「でも、その前に、少しだけ話をさせてくれ」

　前もって考えていた挨拶がある。

　アヤとの出会いのこと、彼女がどんなに強い女の子だったか、というくだりから話したかったが、そこは飛ばさざるを得ない。

　結論だけ。

「言い出しっぺの僕が言うのも何やけど、お誕生日会、名前を変えた方がいいかもしれないな。例えば、ベタに家族会とか」