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32　ご来賓ご・あ・い・さ・つ！

「そうでしょうとも！　しかし！　ここはひとつきちんとしたご挨拶など頂戴せねば、やはり始まらぬというもの！」

「お前の挨拶なんぞ、いらん、いらん！　それより、歌だ！　ダンスだ！　酒だ！　料理だ！　乾杯だ！」

「ええい！　勝手なことをほざくな！　客とて許さんぞ！　ご挨拶だ！　ご来賓ご・あ・い・さ・つ！」

　振り返ったイエロータドの顔はすこぶる上機嫌。

　巨大な歯が見えている。異様なほど白い歯。

「それでは、皆さま！　お待ちかね！　ニューキーツ東部方面攻撃隊のエース、皆さまの大好きな若草の姫君！　チョットマ様からご挨拶をいただくことといたしましょう！」

「ええええっ！」

　一斉に注がれる視線。

「なんで私が！　それに、なに？　若草の姫君って！」

　ガハハハハ！

　また肩を掴もうと伸びてきた腕をかわそうとして、チョットマはハイチェアから転げ落ちそうになった。

「チョットマ！　俺は痺れたぞ、お前のあの演説。ニューキーツ市民なら忘れもしない、レイチェル騎士団に向かってぶった、あれだ！」

「おお！」という声も上がる。

　そんなこともあった。

　ようやく探し当てたレイチェルのシェルタでの出来事。

「何言ったか、もう、あんまり覚えてないんだけど……」