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31　当時は、長官付きのスパイだったマスター

　イエロータドがカウンターからホールに踊り出てきた。

　そこそこ広いホールだが、巨体がチョットマの視界を半分以上塞いでしまった。

「定刻になりました！」

　野太い声が岩壁に木霊する。

「お待たせをいたしました！　ヘルシード一周年記念パーティを始めたいと存じます！」

「おお！」

「待ちくたびれたぞ！」

「もう、とっくに飲んでるけど」

　などと声が掛かり、イエロータドがもったいぶって咳払いをした。

　いつものように、黒い特大のベストにこれも特大の赤い蝶ネクタイ。

　レイチェルのＳＰ。

　以前はハワードはじめアンジェリナ、ニニなど十人ほどいたが、今はマリーリひとりだけ。

　彼らはアンドロだったが、このバーのマスターも例外ではない。

　当時は、長官付きのスパイだったイエロータド。

　長官に直接的であろうが間接的であろうが、危害を及ぼす恐れのある者を排除する任務。

　ニューキーツ正規防衛軍将軍ロクモンがイエロータドの配下によって銃殺されたのは、忘れもしない、あのレイチェルのシェルターでの出来事。

　しかしもう、過去のこと。

　チョットマがその後感じていた、このバーのマスターへの嫌悪感は完全に消えていた。

　任は解かれたと聞いているが、表向き、ということなのだろう。

　スパイが、まだ現役で諜報活動をしています、というはずもない。

「皆様のおかげをもちまして、このヘルシードもユーペリオンの歩みと共に……」

「演説はいらんぞ！」

　野次に動じるイエロータドではない。ニタリと笑う。