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28　パパの助手

　バーのマスター、イエロータドは、レイチェルはもちろんパパやンドペキやスゥ、そしてスジーウォンら元攻撃隊の主要メンバーにも招待状を出している。

　しかし、いずれも欠席。多忙すぎるのだった。

　今夜くらい、休めばいいのに。

　それぞれ、街の主要な役割を担っている。

　わずか一万五千人の社会。

　多くの人がいろいろな仕事や役職を兼務している。

　しかも、数百年ぶりの選挙という大事業が間近に迫っている。

　バーで気炎を上げている場合ではない。

　それはわかるけど……。

　と、隣のチェアがごとりと動いた。

「いいですか？」

「どうぞ」

　ゴーダだった。

　チョットマは少しほっとした。

　甲に大きな傷跡のある右手を、カウンターに突いて、猫背の男がハイチェアによじ登った。

「先生に、行って来いと、おっしゃっていただいたので」

「自分も来ればいいのにね」

　ゴーダの言う先生とは、パパ、イコマのこと。

　このアンドロはその助手ということになっている。

　チョットマもこの猫背の男と、親しくはないが、顔見知りである。

　他にも席がたくさんあるのにわざわざ隣に座ったにしては、ゴーダはなかなか話しかけてこない。

「どう？　進んでます？」と声を掛けてみた。