俺の転生チート《超成長》がどう考えても壊れている ～楽するために努力していたら故郷が発展していきます～

第1章 俺のチートは村から始まる

第5話 超成長持ちでも寝ないと伸びないらしい

五往復目で、俺の足が言うことを聞かなくなった。

「あと一本！」

「……まだやるのか？」

「言い出したの、あんたでしょ！」

　ミレアが道の向こうから手を振っている。

　村外れの古い柵から、道の曲がり角まで。そこを往復するだけの訓練だ。距離にしたら大したことはない。

　ところが、三週間ほど本格的に運動できなかった体には、これがなかなかこたえる。

　角ウサギを捕まえた翌朝。

　俺たちは朝飯を食べるなり、村の外れへ来ていた。

　もちろん、理由はある。

　昨日の捕獲は成功した。罠の置き方を変え、角ウサギが自分から網へ入るようにしたのは正解だった。

　ただ、もし網が外れていたら、俺は逃げる相手に追いつけなかっただろう。

　毎回罠が成功するとは限らない。失敗するたびに獲物を逃がしていたら、いつまでたっても金が貯まらない。

　故郷ハルディンを便利な町にするには金が要る。その金を稼ぐには、まず仕事をこなせる体が必要だ。

　つまり、今の俺がやるべきことは一つ。

「《超成長》の倍率を最大限に活かす特訓だ！」

「口を動かす元気があるなら、足を動かしなさい！」

　……はい。

　俺は再び走り出した。

　そういえば、角ウサギの依頼票はまだギルドに届けていない。

　まあ、訓練が終わってから報告すればいいだろう。

　　　　＊

　走り込みが終わると、今度は木剣を握った。

　母さんに取り上げられていた木剣は、父さんが返してくれた。もっとも、母さんが承知したのは「無茶をしない」という約束つきだ。

「まずは十本ね」

　ミレアが俺の前に立った。

　手には短い木の棒が二本。いつもの短剣の代わりだ。

「十本？　百本の間違いじゃないのか？」

「最初から百本なんて振ったら、後半は腕が上がらないでしょ」

「そこからが本番だろ。《超成長》持ちなら限界を超えてこそ――」

「じゃ、一本目」

　ミレアの右手が動いた。

　俺は木剣で受けた。

　受けたつもりだった。

　次の瞬間、左の棒が俺の脇腹(わきばら)にぴたりと当たっていた。

「一本」

「……今の、もう一回」

「いいよ」

　もう一度構える。

　ミレアが右から打ってくる。俺はそちらを受けたが、今度は下から蹴りが来た。

「二本」

「短剣二本のはずだろ！」

「あたし、足も使うって登録したじゃん」

　そうだった。

　ギルドの申告書には、確かに体術と書いてあった。

「次は足も警戒する」

「じゃ、三本目」

　右、左、足。

　全部を見ようとしているうちに、目の前から棒が消えた。

　こつん。

　額ではなく、肩に当たる。

「三本」

「……お前、何か速くなってないか？」

「昨日も同じくらいだよ。あんたの足が遅くなってるだけ」

　言われてみれば、踏み込むたびに太腿(ふともも)が重い。さっきの走り込みが響いているらしい。

　それでも俺は木剣を構え直した。

　十本が終わる頃には、ミレアの打ち込みを受けるだけで息が上がっていた。

「今日はここまでね」

「いや、もう十本追加だ」

「足が動いてないじゃん」

「そこからが訓練だろ」

「変な動きを覚えても知らないからね」

　ミレアは棒を下ろした。

　ならば、一人で素振りをすればいい。

　俺には《超成長》がある。普通の人間が十回で覚えるなら、俺はもっと早く覚えられるはずだ。

　せっかく成長が速いのに、十回で終わらせるのは損じゃないか。

　俺は少し休んでから、また木剣を振り始めた。

　　　　＊

　昼を過ぎた頃、俺は地面に座り込んでいた。

　木剣がやたらと重い。

　最後の方は剣を振るたびに足の位置がずれ、構え直すだけで精いっぱいだった。

「ほら、立てる？」

　ミレアが手を差し出した。

「……あと少し」

「さっきからそればっかり」

　手を借りて立ち上がると、足が震えた。

　まさか、ここまで体力が落ちているとは。

　ボアに頭を打たれてから、しばらくまともに鍛えていなかった。畑仕事で作った筋肉も、休んでいる間に鈍ったんだろう。

　ミレアは俺の木剣を拾い、脇へ置いた。

「あたしは、もう少しやる」

「まだ動けるのか？」

「棒の使い方で、直したいところがあるから」

　ミレアは少し離れた場所へ行き、二本の棒を構えた。

　右手を出して、左手を戻す。

　足の位置を変え、もう一度。

　さっき俺を打ったときとは違う。右手を引くのと同時に、左足を半歩前へ出している。

　何度か繰り返したあと、ミレアは首を横に振った。

「……違う。これじゃ次が遅い」

　誰かに見せるための練習じゃない。

　自分で納得するまで、同じ動きを確かめている。

　俺は地面に座ったまま、その様子を眺めた。

　そういえば、ミレアは昔からこんなふうに練習していた。俺が帰ったあとも、一人で残って動きを確かめていることがあった。

　あいつも、外の世界へ行くために腕を磨いているんだろう。

「ミレア、もう一回相手を――」

「却下」

「まだ何も言ってない」

「あんた、さっきから木剣を持つ手が震えてる」

　見れば、確かに指先まで震えていた。

「……じゃあ、今日はここまでにする」

「最初からそうしなさいよ」

　明日なら、もっと動けるはずだ。

　そう思いながら、俺は木剣を布で包んだ。

　　　　＊

　その考えは、翌朝になって崩れた。

「……痛い」

　寝台(しんだい)から起き上がろうとして、俺は動きを止めた。

　肩が痛い。背中も痛い。足まで痛い。

　昨日は木剣を振るときだけ重かった腕が、今日は毛布を持ち上げるだけで文句を言ってくる。

「兄ちゃん、朝ご飯だよ」

　リナが戸を開けた。

「……ちょっと待ってくれ」

「起きられないの？」

「起きられる。少し時間が必要なだけだ」

　寝台の端に手をついて体を起こすと、太腿が引きつった。

　リナはそれを見るなり台所へ走っていった。

　すぐに母さんが来た。

「トウマ。また頭が痛むの？」

「頭は平気。体が……あちこち痛い」

「昨日、何時間やったの」

「……朝から昼過ぎまで」

「誰がそんなにやっていいって言った？」

　母さんは壁に立てかけた木剣を見た。

　俺も見た。

　昨日返ってきたばかりの木剣が、再び母さんの手で戸の向こうへ消えていく。

「今日は休み。明日も痛かったら休み」

「いや、でも――」

「三週間も安静にしてたあとに、いきなり無茶したんでしょ。頭まで痛くなったら、すぐに言うんだよ」

　母さんが出ていった。

　代わりに父さんが顔を出した。

「動けんのか」

「動けるけど、稽古は無理そう」

「そうか」

　父さんは少し考えてから言った。

「畑も同じだ。一日で全部耕(たがや)そうとして、次の日に起きられんようじゃ仕事にならん」

「でも、早く鍛えないと」

「明日も動けるだけ残しておけ」

　それだけ言って、父さんは畑へ向かった。

　俺は寝台に横たわったまま考えた。

　なるほど。

　普通に鍛えるだけでは《超成長》を使い切れないと思っていたが、そもそも体が動かなければ次の訓練ができない。

　せっかく成長効率が高くても、一日頑張ったせいで二日休むことになったら損だ。

　だとすれば、休養まで含めて効率を考える必要がある。

「……チートの使い方、意外と奥が深いな」

「兄ちゃん、また何か言ってる」

　リナが水の杯を持って戻ってきた。

「今日は寝てた方がいいよ」

「俺もそう思う。休むのも訓練の一部だからな」

「じゃあ、私も訓練してくる！」

「どこで？」

「昼寝！」

　リナは笑いながら走っていった。

　……それは違う。

　いや、俺の理屈でいえば合っているのか？

　　　　＊

　その日の午後、ミレアが訪ねてきた。

「聞いたよ。起きられなかったんだって？」

「起きられた。ちょっと時間がかかっただけだ」

「はいはい」

　ミレアは窓の下に腰を下ろした。

　いつもの木の棒を持っている。握りの部分には、細い布が巻かれていた。

「それ、どうしたんだ？」

「昨日、手の中で棒がずれたの。短剣でも同じことになったら困るから、握りを直してみた」

「それだけで変わるのか？」

「まだ分かんない。試してるところ」

　ミレアは立ち上がり、二本の棒を構えた。

　右手を出し、引き戻す。

　続けて左手。

　昨日よりも、持ち替える途中で棒がぐらつかない。

「……上手くなってないか？」

「少しね。布の巻き方も、まだ変えるつもりだけど」

「自分で考えたのか？」

「そうだけど。何？」

「いや、いいなと思って。使いやすい道具なら、余計な力が要らないし」

「……珍しく素直じゃん」

「いつも素直だろ」

「そういうところがね」

　ミレアは笑い、棒を一本だけ俺の足元に置いた。

「次は軽めにやろう。あたしも足が少し重いし、無理して変な癖(くせ)がつくのは嫌だから」

「明日なら動けそうだ」

「痛かったら休み。治ってからでいいでしょ」

　俺は棒を手に取った。

　木剣よりずっと短く、重さもほとんどない。それでも構えると肩が痛んだ。

　……今日は素直に寝ておこう。

　　　　＊

　翌日も休養にあて、その次の朝。

　俺たちは再び村の外れに立っていた。

　今度は走り込みを短くして、息を整えてから木剣を構える。

「まず十本ね」

「おう」

　ミレアが二本の棒を構えた。

　昨日までの筋肉の痛みは、ほとんど引いている。足を動かしても、前のような重さはなかった。

「行くよ！」

　右から棒が来る。

　俺は木剣で受けた。

　続いてミレアの左手が動く。

　だが、今度はそちらへ木剣を追いかけない。

　右足を半歩引く。

　棒が空を切った。

「……へえ」

　ミレアが口元を上げる。

「今の、よかったじゃん」

「だろ？」

　俺は木剣を構え直した。

　前の訓練では何度やっても間に合わなかった動きだ。

　足を引くこと自体は、昔からの稽古でも教わっていた。けれど、疲れていたときには分かっていても体が動かなかった。

　なるほど。

　《超成長》で身につけた動きも、体が回復していなければ出せないらしい。

「よし！　今のをあと百本――」

「十本」

「二十本」

「十本」

「……十五本」

「十二本。終わったら休憩」

　交渉の結果、十二本になった。

　前の俺なら少ないと思っただろう。

　だが、今日は十二本とも足を動かして終えられた。ミレアも棒の持ち替えが前より滑らかになっている。

　終わったあと、二人とも地面に座り込まずに済んだ。

「明日もこれくらいにする？」

　ミレアが聞いた。

「ああ。これなら次の日も動けそうだ」

「珍しく話が早いじゃん」

「当然だ。効率のいい訓練方法を見つけたからな」

「何それ」

「訓練して、休んで、また訓練する。たぶん《超成長》には休養が必要なんだ」

　ミレアは少し考えてから頷(うなず)いた。

「まあ、休むのも大事って分かったならいいんじゃない？」

「つまり、寝るのもチートのためだ」

「……あんた、結局そこなのね」

　俺は木剣を布で包んだ。

　これなら無理をして寝込まずに済む。訓練を続けながら仕事もできるし、稼いだ金を町づくりに回せる。

　完璧な計画だ。

「じゃあ、そろそろギルドに行こうか」

　ミレアが言った。

「そうだな。次の依頼を――」

「その前に、角ウサギの依頼票」

「……あ」

「あんた、何日も報告してないでしょ」

　俺は服の内側から、角ウサギ捕獲の依頼票を取り出した。

　きちんと依頼人の印がある。

　角ウサギは捕まえた。畑も荒らさなかった。

　なのに、まだ報酬は一リルも受け取っていない。

　ミレアが紙を指さす。

「ねえ、トウマ」

「……何だ」

「仕事って、どこまでやったら終わりなの？」

　俺は依頼票を握ったまま、ギルドの方角を見た。

　どうやら冒険者の仕事には、俺が思っていたよりずっと多くの工程があるらしい。