俺の転生チート《超成長》がどう考えても壊れている ～楽するために努力していたら故郷が発展していきます～

第2章 傷と荷物を抱えて旅に出る

第13話 二匹相手の特訓は剣を振らずに始まった

「その縄(なわ)は置いていけ」

　父さんの指が、俺の荷物から一本の縄を引き抜いた。

「何で？　予備なんだけど」

「畑の柵を直すやつだ」

「……借りていくつもりだった」

「聞いてないぞ」

　父さんは縄を巻き直し、戸口の釘(くぎ)へ掛けた。

　俺は床に広げた荷物を見下ろした。罠(わな)用の網、着替え、水筒、食料、予備の布。それから、ボルドに描いてもらった折り畳み台の図。

　必要な物を選んだつもりなのに、全部を袋へ詰めると肩紐が食い込む。左腕の傷は治ったが、重い荷物を背負って二日も移動するのは避けたい。

「じゃあ、網をもっと小さく畳めば……」

「畳んでも重さは変わらん」

「それは分かってる」

「分かってて、何で鉄の留め具まで入れる」

「道具が壊れたときに使えるかと思って」

「何を直す留め具だ」

　答えようとして、口を閉じた。

　……何だろう。

　とりあえず持っていけば、何かに使える気がしたのだ。

　前世のゲームなら、素材は拾っておくに限る。必要になってから探すのは面倒だからな。

　父さんは留め具を道具箱へ戻した。

「使い道が決まってない物は、置いていけ」

　昨日、ボルドにも似たようなことを言われた気がする。

　便利な道具を作りたいだけなのに、どうして職人も農家も、まず物を減らそうとするんだろう。

「……父さん」

「何だ」

「魔法鞄があれば全部解決すると思わない？」

「買う金があるなら、先に畑の柵を直す」

　実に現実的な返答だった。

　　　　＊

　昼前、ミレアが家に来た。

「まだ荷造りしてんの？」

「持っていく物を厳選してるところだ」

「床に広がってる物、昨日と変わってないじゃん」

「一つ減った」

「何？」

「父さんの縄」

「借りるつもりだったんでしょ、それ」

　ミレアは俺の返事を待たず、網を二つ持ち上げた。

「これ、濡れたら重くなるよ。二つもいる？」

「一つ壊れたら困るだろ」

「だったら、壊れにくい使い方を考えれば？」

　俺は網を見比べた。

　二つあれば安心だが、そのせいで移動が遅くなったら困る。フォレストハウンドと戦ったときだって、獲物と道具を現場に置いて逃げた。

　荷物を守るために逃げ遅れるのは御免だ。

「……一つにするか」

「最初からそうすればいいのに」

　ミレアが網を畳んで渡してくる。その途中、左肩を動かしたところで手が止まった。

「まだ痛むのか？」

「大きく動かすとね。でも前よりずっといい」

「だったら今日は休んだ方が――」

「その前に、あんたに頼みがある」

　ミレアが壁に立てかけてある俺の木剣を指さした。

「あれ、持ってきて」

「……また訓練？」

「うん。カイルにも話してある」

「母さんに見つかったら、また取り上げられるぞ」

「今日は打ち合わない。足の動きだけ」

　なるほど。移動技の練習というわけか。

　俺の《超成長》が仲間にも波及しているなら、軽い訓練でも効果は大きいかもしれない。

「よし。効率のいい特訓だな」

「……何でも効率って言えばいいと思ってない？」

　　　　＊

　村の内側、外柵から少し離れた空き地でカイルが待っていた。

　槍は持っていない。傷んだ柄を交換するため、今もボルドに預けてあるそうだ。

「二人とも、腕と肩は大丈夫なのか？」

「動きの確認だけだって聞いたから来た。打ち合うなら帰るぞ」

「大丈夫。当てたりしないから」

　ミレアはそう答え、地面に木の棒を二本置いた。

　カイルが一本を取り、俺は持ってきた木剣を握る。

「で、何をするんだ？」

　俺が聞くと、ミレアは短剣を抜かずに言った。

「あたし、二匹に囲まれても逃げられるようになりたい」

　カイルが棒を持ち直す。

「フォレストハウンドのことか」

「うん。あのとき、トウマの後ろに回った一匹には気づいた。でも、別のやつまで来てたら、どうなってたか分かんない」

　ミレアは俺とカイルを交互に見た。

「あたし、一匹相手ならそこそこ動けると思ってた。でも二匹になると、どっちを見ればいいのか分かんなくなる」

「それなら二人同時に見る練習か？」

「それもあるけど……まず、囲まれたところから抜けたい。ルーヴェルへ行ったら、もっと強い魔物にも会うでしょ」

　ミレアは右足を半歩引いた。

「今のままじゃ嫌だ」

「分かった。じゃあ俺とカイルで相手になる」

「当てるのは禁止ね」

「もちろん」

　カイルが俺から少し離れた場所へ移動した。

「まずは二人の間を抜けてみろ。こっちは棒で進路を塞ぐだけだ。体には触れない」

「うん」

　俺が右から近づく。

　ミレアは反対側へ動いたが、そこへカイルが棒を差し出した。

「はい、止まり」

「……もう一回！」

　今度は俺を避けて前へ出る。

　しかしカイルが一歩横へ動くと、また足が止まった。

「また挟まれた……」

「二人とも見ようとしてるからな」

　カイルは棒を下ろす。

「相手が二人いても、二人とも同時に止める必要はない。まず、自分がどこへ動けるかを見ろ」

「……じゃあ、もう一回」

　　　　＊

　三度目は、ミレアの動きが変わった。

　俺が近づくと、真横へ逃げるのではなく、斜め前へ出る。

　俺の脇を通り抜けるような動きだ。

「おっと」

　振り返ったときには、もうミレアが俺の背後へ回っていた。

　カイルがそちらへ動こうとする。しかし俺が間に立っているせいで、真っすぐ進めない。

「……なるほど」

　俺は木剣を下ろした。

「俺を盾にしたのか？」

「そういうことになるのかな」

　ミレアは自分の立ち位置を見直した。

　カイルが頷(うなず)く。

「今のはよかった。片方を、もう片方の邪魔になる位置に置いたんだ」

「でも、実際の魔物なら追ってくるよね」

「ああ。これだけで二匹に勝てるわけじゃない」

「……そっか」

「ただ、最初から挟まれたままでいるよりはずっといい」

　ミレアは足元を確かめた。

「あたし、速く動けば何とかなると思ってた」

「速いのは武器だ。だが、どこへ動くか決めてなきゃ、速く挟まれるだけだな」

「……それ、すごく嫌な言い方」

「実際に見てたからな」

　カイルが肩をすくめた。

　俺は地面に木剣の先で線を引く。

「じゃあ、次はこの線の外へ出たら勝ちってことにしよう。二人とも倒すより、逃げ道を作った方がいい」

「勝手に勝ちを決めないでよ」

「ゲームなら、敵を倒さずに目的地へ着くのも立派な攻略だぞ」

「だからゲームって何なのよ」

　ミレアはそう言いながらも、線を自分で引き直した。

「ここだと簡単すぎる。もう少し遠く」

　……おい。

　楽をするために考えた訓練が、本人の希望で難しくなっていく。

　これも《超成長》の波及効果だろうか。

　　　　＊

　練習は、それから二度繰り返したところで終わった。

　ミレアが左肩を庇(かば)う動きを見せ、カイルが棒を下ろしたのだ。

「今日は十分だ。無理して悪くしたら、旅に出られなくなる」

「……分かった」

　ミレアは不満そうだったが、素直に従った。

　俺も左腕を何度か動かしてみる。痛みはない。ただ、修理したばかりの剣を何度も振れるかどうかは、まだ別の話だ。

　空き地を出たところで、カイルが俺たちを見た。

「俺はしばらくハルディンに残る。槍が戻ったら、また村の仕事を手伝うつもりだ」

「ルーヴェルに来る予定は？」

「今のところはないな。お前らは向こうで頑張れ」

「カイルもな」

　カイルは片手を上げ、村の方へ歩いていった。

　ミレアはその背中を見送ってから、俺に向き直った。

「ねえ、トウマ」

「何だ？」

「さっきの練習、ルーヴェルでも続けたい」

「もちろん。相手が二人必要なら、誰か探せばいい」

「……あんたもやるのよ」

「俺は一人でいいんじゃないか？」

「どうして？」

「お前の方がレベル高いし」

　ミレアの耳がぴんと立った。

「だったら、なおさら練習した方がいいじゃん」

「……はい」

　レベル六の言葉は重かった。

　　　　＊

　夕方、自宅へ戻ると、母さんが旅の食料を包んでいた。

「網は減らしたの？」

「一つにした」

「予備の縄は？」

「短いのだけ残した。父さんにも確認した」

「それならいいね」

　母さんは食料の包みを渡し、俺の袋へ入れるように言った。

　父さんは修理した片手剣の鞘(さや)を確かめている。

「刃先が短くなったんだってな」

「ああ。届く距離が変わったから、今は慣らしてる」

「なら、慣れるまでは無理に振るな」

「分かってる」

　剣を返すと、父さんは荷物の口を見た。

「今度は持てる重さになったか」

「たぶん」

「持ってみろ」

　言われたとおりに背負う。

　昨日より軽い。歩いても袋が大きく揺れず、肩紐も食い込まない。

「これなら荷馬車を降りたあとも大丈夫そうだ」

「ならいい」

　父さんはそれだけ言って、畑の道具を片づけに戻った。

　俺は荷物を下ろし、最後にボルドの折り畳み台の図を入れた。

　これは絶対に必要だ。

　ルーヴェルで職人を探して、いつか実際に使える道具にしてやる。

　便利な道具が増えれば、冒険の準備も片づけも楽になる。そうやって金を稼ぎ、町の仕組みを覚えて、ハルディンへ持ち帰る。

　そのためにも、向こうで使う道具はよく選ばないとな。

「兄ちゃん」

　戸口からリナが顔を出した。

「明日、出るんだよね？」

「ああ。朝の荷馬車に乗る。途中で一泊して、ルーヴェルへ行く予定だ」

「……そっか」

　リナは俺の荷物を見つめ、少し考えてから言った。

「ねえ。帰ってくるとき、ルーヴェルの紙を買ってきて」

「紙？」

「うん。あたしもいろいろ書きたいんだ。向こうなら、きれいなのが売ってるんでしょ？」

「探してみるよ。何枚いる？」

「まず一枚でいい。あと、折らないで持ってきてね」

「折らずに？」

「そう。しわにならないように」

　俺は袋の口を開いた。

　中には、少しだけ空きがある。

　しかし紙を折らずに入れるとなると、今の袋では難しいかもしれない。

「……リナ」

「何？」

「やっぱり、もう少し大きい袋が――」

「母さん！　兄ちゃんがまた荷物増やそうとしてる！」

　早い。

　助けを呼ぶのが早すぎる。

　母さんが台所から顔を出す前に、俺は袋の口をきっちり結んだ。

「……分かった。袋はこのままでいい」

「じゃあ、紙は？」

「向こうで考える」

　リナは少し笑って、俺の荷物をもう一度見た。

「兄ちゃん、向こうでも物を増やしすぎないでね」

「大丈夫だって」

　俺は袋を背負い直した。

　明日の朝には、ハルディンを出る。

　準備は終わった。剣も直った。荷物も減らした。

　あとはルーヴェルで、新しい便利道具を探すだけだ。

「……兄ちゃん」

「今度は何だ？」

「帰ってきたとき、荷物が倍になってたりして」

　……その可能性は、否定できなかった。