第8話：同じ台本が、四十五回繰り返された
椎名は、丸二日、席を立たなかった。
四十五件の取り下げ案件。そのすべてに、相談員が作成した面談記録が、添付されている。椎名は、それを一件ずつ読み、言い回しを、抜き出し、並べていった。
「見てください」三日目の朝、椎名は、サトルの前に、一枚の表を置いた。
──────────────
面談記録 定型表現の出現頻度（45件中）
「あなたの言い分は理解できる」：42件
「正式な通報にすると事業部全体が調査対象になる」：40件
「同僚にも影響が及ぶ」：41件
「あなたのためを思って」：38件
「いったん取り下げて、一緒に穏便な形を」：44件
「本人が納得の上、自発的に取り下げた」（結び）：45件
──全45件に、上記のうち少なくとも5表現が出現。
──────────────
「偶然、揃う数字じゃありません」椎名は、淡々と言った。「四十五人が、たまたま、同じ言葉で、自発的に取り下げた。そんなことは、起こらない。これは――」
「台本だ」サトルは、表を見つめた。「誰かが、相談員に、この言い回しを、教えてる」
「ええ。面談記録は、相談員が書きます。密室で、一対一で。だから、通報者の言葉は、いくらでも書き換えられる。でも」椎名は、表を指でなぞった。「書き換える『型』が、全員同じなら、それは、個人の判断じゃない。組織的な、マニュアルの存在を、示しています」
サトルは、椎名の作った表を、しばらく見ていた。感情は、一行もない。ただ、数字が、通報潰しの構造を、静かに立証していた。九鬼の報告書と、同じだ。この人は、怪異を信じない代わりに、人が残した記録の「型」を、誰よりも正確に読む。
「マニュアルの、現物は」サトルは聞いた。「あるのか。台本そのものは」
「探しました」椎名は、少しだけ、間を置いた。「正式な文書としては、存在しません。少なくとも、文書管理システムには、ない。……ただ」
椎名は、別のファイルを開いた。人事部の、研修記録だ。
「相談員は、着任時に、研修を受けます。その研修の、資料一覧に、一つだけ、タイトルだけ残って、本体が削除されたファイルがあります」
──────────────
人事部 相談員研修 資料一覧（一部）
・相談員の心構え（配布資料01）
・傾聴の技法（配布資料02）
・通報の早期解決に向けた面談ガイド（配布資料03）※ファイル削除済
・個人情報の取り扱い（配布資料04）
──────────────
「配布資料03」サトルは、その一行を読んだ。「『通報の早期解決に向けた面談ガイド』。……これが、台本か」
「タイトルしか、残っていません。本体は、削除されています」椎名は言った。「でも、削除には、ログが残ります。誰が、いつ、削除したか」
「見えるのか」
「見えます」椎名の指が、キーを叩いた。そして、止まった。「削除実行日……先月。九鬼さんが死んで、私たちが調べ始めた、その週です」
サトルは、息を吐いた。台帳の書き換えと、同じだった。九鬼のアカウント凍結と、同じだった。こちらが動くたびに、向こうも、動いている。証拠を、一つずつ、消しながら。
「削除した、アカウントは」
「システム管理者権限」椎名が言った。「また、これです。個人名は、伏せられている」
台帳を書き換えたのも。九鬼のアカウントを凍結したのも。台本を削除したのも。すべて、同じ「システム管理者権限」だった。顔のない、権限。だが、その権限を、人事部の案件のたびに動かせる人間は、そう多くない。
「木村さん」椎名が、ふと、手を止めた。いつもの平らな声に、ほんの少し、別のものが混じった。「……私、前に、いたんです。こういう窓口に、相談したこと」
サトルは、椎名を見た。彼女が、自分のことを話すのは、初めてだった。
「学生の頃の、話です。詳しくは、言いません」椎名は、画面を見たまま言った。「ただ、『あなたのためを思って』と、優しく言われて。信じて。……後で、その面談の記録が、私の言っていないことばかりで、埋まっていたのを、知りました。だから、私は」
彼女は、そこで、言葉を切った。
「だから、記録を、信じないんですか」サトルは、静かに聞いた。
「記録は、書いた人間の、都合で作られます」椎名は、言った。「信じるのは、記録じゃない。記録の、『型』です。人は、嘘をつくとき、必ず、同じ型を、繰り返す。……四十五件の面談記録が、それを、証明しています」
サトルは、それ以上、聞かなかった。ただ、椎名が「怪異を信じない」理由の、ほんの端が、見えた気がした。彼女が信じないのは、怪異だけではない。優しい顔で作られる、都合のいい記録を、信じないのだ。
「削除された台本を、復元する方法は」サトルは、話を、事件に戻した。
「バックアップです」椎名は、顔を上げた。「システムには、日次のバックアップがあります。削除されたのが先月なら、その前の日付のバックアップに、配布資料03が、残っているはずです。……ただ、バックアップの開示には」
「室長承認」サトルは言った。「西野さん、か」
二人は、また、あの門番の、疲れた背中を、思い浮かべた。前回、受理番号の登録には、判を押した。だが、通報潰しの台本そのものを掘り出す請求に、西野が、判を押すだろうか。
削除された台本は、バックアップの中に、まだ眠っている。だが、それを掘り出すには、また、西野の判が要る。そして西野もまた、この会社で長く「見て見ぬふり」をしてきた一人だ。
次回、サトルは西野に、バックアップ開示を願い出る。門番が下す判断が、通報潰しの全体像へ扉を開くか、閉じるかを、決める。
※ブックマークと★評価が、調査の燃料になります。続きが気になる方は、応援よろしくお願いします。
