お泊り会は危険がいっぱい
第二十章 朝帰り
「おはよー！」
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朝。
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一番最初に響いた声は。
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もちろんひまりだった。
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うるさい。
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とても朝とは思えない声量だった。
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「朝だから！」
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「知ってる」
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「元気出して！」
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「眠い」
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即答だった。
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昨夜。
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色々あり過ぎた。
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恋バナ。
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お風呂。
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深夜の会話。
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早朝の事故。
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精神的な疲労が凄い。
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それなのに。
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ひまりは元気だった。
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意味が分からない。
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◇◇◇
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全員が少しずつ起き始める。
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美月はまだ眠そうだった。
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綾乃はきちんと髪を整えている。
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理央は静かだった。
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そして。
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何事もなかったような顔をしていた。
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昨夜のことを思い出す。
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洗面所。
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理央の視線。
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あと少しで終わっていた。
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そんな気がする。
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私は小さく息を吐いた。
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理央は何も言わない。
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だから。
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私も何も言わなかった。
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◇◇◇
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朝食は賑やかだった。
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トースト。
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サラダ。
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スクランブルエッグ。
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そして。
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ひまりのお母さん手作りのスープ。
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「美味しい！」
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ひまりが言う。
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「毎日食べてるでしょ」
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「でも美味しい！」
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説得力があった。
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実際美味しい。
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本当に美味しい。
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「おかわりある？」
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ひまりが聞く。
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「あるわよ」
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「やったー！」
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朝から元気だった。
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理央が小さく呟く。
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「燃費がおかしい」
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「聞こえてるからね！」
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全員が笑った。
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平和だった。
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本当に平和だった。
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◇◇◇
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朝食後。
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帰る準備を始める。
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荷物をまとめる。
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忘れ物確認。
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スマホ確認。
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財布確認。
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命の次くらいに大事な物も確認。
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よし。
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問題ない。
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「終わっちゃうねー」
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ひまりが少し寂しそうに言った。
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その一言で。
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急に実感が湧く。
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昨日集まったばかりなのに。
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もう帰る時間だった。
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「楽しかった？」
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ひまりが聞く。
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「楽しかった」
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私は素直に答えた。
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嘘じゃない。
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最初は正直不安だった。
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女子だけのお泊まり会。
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しかも秘密付き。
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不安しかなかった。
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でも。
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今は違う。
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「またやろうね！」
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ひまりが笑う。
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私は少しだけ固まった。
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また。
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つまり。
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第二回。
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第三回。
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今後もあるということだ。
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恐ろしい。
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だが。
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嫌ではなかった。
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「機会があったら」
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そう答える。
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「やった！」
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ひまりが喜んだ。
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◇◇◇
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帰る前。
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最後にみんなで写真を撮ることになった。
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「並んでー！」
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ひまりがスマホを構える。
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全員集まる。
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肩が触れる。
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距離が近い。
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もう慣れたと思っていた。
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全然慣れていなかった。
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「はいチーズ！」
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パシャッ。
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シャッター音が響く。
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写真が表示される。
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「いい感じ！」
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「本当だ」
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美月も笑う。
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綾乃も微笑む。
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理央も少しだけ口元を緩めた。
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その瞬間。
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私は思った。
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良い写真だなと。
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◇◇◇
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駅へ向かう道。
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五人で歩く。
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昨日と同じ道。
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でも。
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少しだけ違う気がした。
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楽しい思い出が増えたからだろうか。
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「じゃあね！」
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ひまりが大きく手を振る。
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「また学校で」
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美月も笑う。
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「気を付けて帰ってね」
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綾乃が言う。
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私は頷く。
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そして。
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理央と目が合った。
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一瞬だけ。
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理央は何か言いたそうだった。
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けれど。
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結局何も言わなかった。
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「またね」
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それだけだった。
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「うん」
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私は答える。
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それで十分だった。
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◇◇◇
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帰り道。
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私は一人で空を見上げた。
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疲れていた。
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本当に疲れていた。
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精神的にも。
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肉体的にも。
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けれど。
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悪くない疲労感だった。
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友達と過ごした時間。
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笑った時間。
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誰かを知った時間。
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誰かと仲良くなれた時間。
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全部が少しだけ心地良かった。
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私は知らない。
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理央の中で疑念が育っていることを。
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綾乃との距離が縮まっていることを。
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このお泊まり会が。
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これからの関係を大きく変えていくことを。
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ただ一つだけ。
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確かに思えた。
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この場所は。
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もう居心地の悪い場所じゃない。
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気付けば。
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私は友人たちのことを。
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大切だと思い始めていた。
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第二十章 朝帰り 完
第二話 お泊まり会は危険がいっぱい 完
