お泊り会は危険がいっぱい
第十二章 お泊まり会当日（前編）
土曜日。
ついにその日がやってきた。
私は駅前の時計を見上げながら、人生で何度目か分からないため息を吐く。
女子だけのお泊まり会。
そこへ男である私が参加する。
改めて考えてもおかしい。
本当に。
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（帰りたい……）
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まだ家を出て三十分しか経っていない。
それなのに帰りたい。
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「おはよう！」
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聞き慣れた声がした。
振り向く。
美月だった。
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白いパーカー。
ロングスカート。
柔らかい笑顔。
休日だからか、学校とは少し雰囲気が違う。
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「おはよう」
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「待った？」
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「今来たところ」
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「それ絶対嘘だよね」
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「なんで」
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「十分くらい前からいる顔してる」
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鋭い。
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思わず目を逸らした。
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「やっぱり」
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美月は笑った。
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「緊張してる？」
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「少しだけ」
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「少しどころじゃないでしょ」
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図星だった。
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その時。
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「悠ーーーーーっ！！」
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大声。
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振り返る。
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小鳥遊ひまりだった。
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全力疾走だった。
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危ない。
本当に危ない。
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「おはよー！」
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「おはよう」
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「楽しみだね！」
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「そうだね」
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「棒読みだ！」
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即バレした。
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ひまりは大きなバッグを抱えていた。
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「それ何？」
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「お菓子！」
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「全部？」
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「全部！」
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誇らしげだった。
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食欲の化身である。
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すると。
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「あれ？」
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美月が言った。
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「そのバッグ新しい？」
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「そう！」
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ひまりが嬉しそうに回る。
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「お母さんと買った！」
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「可愛い！」
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「でしょ！」
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女子たちが盛り上がる。
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私はバッグを見る。
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普通のバッグだった。
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（何が違うんだ？）
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全然分からない。
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その時。
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「悠はどう思う？」
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突然話を振られた。
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「えっ」
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困る。
非常に困る。
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バッグなんて物を入れる道具ではないのか。
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私は数秒悩み。
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「可愛いと思う」
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無難な回答を選んだ。
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すると。
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「えへへ」
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ひまりが嬉しそうに笑う。
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どうやら正解だったらしい。
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助かった。
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数分後。
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綾乃が現れた。
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私は固まった。
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綺麗だった。
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白いワンピース。
小さなショルダーバッグ。
長い黒髪。
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周囲の視線を集めるくらいには綺麗だった。
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「待たせたかしら」
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「全然」
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美月が答える。
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私は答えられなかった。
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普通に見とれていたからである。
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「どうしたの？」
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綾乃が首を傾げる。
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「いや、その……」
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まずい。
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「綺麗だなって」
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口から出た。
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終わった。
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そう思った時には遅かった。
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綾乃は少し驚き。
そして控えめに笑った。
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「ありがとう」
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顔が熱い。
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「赤い！」
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ひまりが叫ぶ。
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「赤くない！」
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「赤い！」
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「赤くない！」
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「赤い！」
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小学生か。
私たちは。
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その時。
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「おはよう」
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静かな声。
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理央だった。
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落ち着いた服装。
シンプルなカーディガン。
眼鏡。
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相変わらず理央らしい。
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「おはよう」
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短いやり取り。
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だが。
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以前ほど警戒はしていなかった。
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理央は怖い。
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でも。
悪い人じゃない。
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たぶん。
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「全員集合！」
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ひまりが叫ぶ。
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「出発だー！」
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こうして。
私たちは小鳥遊家へ向かった。
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住宅街の奥。
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ひまりの家は大きな一軒家だった。
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「ただいまー！」
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玄関が開く。
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次の瞬間。
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「いらっしゃーい！」
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元気な女性が現れる。
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ひまりのお母さんだった。
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似ている。
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ものすごく似ている。
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顔も。
声も。
テンションも。
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遺伝ってすごい。
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「いつも娘がお世話になってます！」
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「こちらこそお世話になってます」
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美月が笑う。
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「悠ちゃんよね？」
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ぎくり。
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「えっ」
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「ひまりが毎日のように話してるわよー！」
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「そうなの？」
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私が聞く。
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「うん！」
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ひまりが元気よく頷く。
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「優しいし！」
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「可愛いし！」
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「面白いし！」
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やめてほしい。
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非常に恥ずかしい。
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私たちは二階へ案内された。
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ひまりの部屋。
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広かった。
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テーブルには大量のお菓子。
ジュース。
ゲーム。
トランプ。
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完全に準備万端だった。
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「すごーい！」
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美月が歓声を上げる。
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「頑張ったから！」
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ひまりが胸を張る。
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その後。
しばらくはお菓子を食べながら雑談になった。
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「綾乃のネイル綺麗じゃない？」
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美月が言った。
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「本当だ」
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ひまりが手を取る。
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「可愛い！」
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女子たちの視線が集まる。
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私は便乗して見る。
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確かに綺麗だった。
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だが。
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どこがどう凄いのかは分からない。
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完全に分からない。
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「悠はやらないの？」
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美月が聞いてくる。
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終わった。
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知らない。
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全然知らない。
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「学校あるしあんまり……」
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無難に答える。
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「分かる」
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綾乃が頷いてくれた。
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助かった。
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本当に助かった。
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しかし。
危機は続く。
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「そういえば悠って肌綺麗だよね」
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美月が言った。
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嫌な予感。
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非常に嫌な予感。
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「何使ってるの？」
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終わった。
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知らない。
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本当に知らない。
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化粧品なんて見たこともない。
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頭の中に叔母の顔が浮かぶ。
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「えっと……」
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全員の視線が集まる。
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まずい。
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非常にまずい。
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「化粧水……？」
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疑問形になった。
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「何それ！」
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ひまりが笑う。
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「化粧水くらい分かるでしょ！」
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「叔母が買ってくるから」
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私は必死に答える。
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すると。
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「あーなるほど」
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美月が納得した。
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助かった。
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ギリギリだった。
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その時。
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「写真撮ろう！」
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ひまりがスマホを取り出す。
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「賛成！」
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「撮りましょう」
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女子たちが集まる。
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私は中央へ引っ張られた。
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「ほら悠！」
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「近い近い！」
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「いいから！」
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肩が触れる。
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腕が当たる。
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距離感が近い。
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女子同士ってこんなものなのだろうか。
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心臓に悪い。
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「はいチーズ！」
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パシャッ。
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写真が撮られる。
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「盛れてる！」
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「本当だ！」
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「可愛い！」
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「待ち受けにしようかな」
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全員でスマホを覗き込む。
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私は分からない。
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正直全部同じに見える。
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だが。
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「綺麗に撮れてると思う」
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そう言うと。
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「分かってるじゃん」
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美月が笑った。
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適当だった。
本当に。
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そんな平和な時間が続いた。
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そして。
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まだ誰も知らない。
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この後始まる質問大会が。
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私にとって新たな試練になることを。
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第十二章 お泊まり会当日（前編） 完
