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第25話　第５章　話さない人形　２　病気

ガリ勉猫とコツ勉猫も冬休み。

いつもの研究も一休み。資金稼ぎのためにしている「おもちゃのお医者さん」もお休みである。

一方、モチオは……。

モチオ：「ネコロボ……私……私……！」

ネコロボ：「？？」

ガリ勉猫：「まだやってるんですか！付き合いたてのカップルごっこ」

ガリ勉猫は深い溜息をついた。その時、客人が現れた。

客：「すみません……」

モチオ：「今は正月休みだろうが！常識ないニャ！俺は正月が暇なのでネコロボとカップルごっこしてたのに！邪魔だ！」

ガリ勉猫：（暇なら仕事しろ）

ネコロボ：（確かチラシには、年中無休、24時間対応と書いていたような……）

現れたのは、母親とその子供のようだ。

モエ：「ナナちゃんが、元気がなくて、病気なので……治してください！」

ガリ勉猫は母親を見つめながら呟いた。

ガリ勉猫「一応、年末年始はお休み……なのですが……」

母親（よし子）は、バツが悪そうに大きく首を振った。

ガリ勉猫はその様子を察して、子供のモエを案内する。

ガリ勉猫：「ナナちゃんの病院はこっちじゃありません。こっちが病院です」

ネコロボを見たモエは、その大きな体に少し怯えているようだった。

ネコロボ：「お姫様、ナナ様の病院に案内します。どうぞ」

ネコロボが優しく手を差し出すと、モエの恐怖心は消えた。彼女はネコロボと手をつないで、研究室——いや、診察室へと向かう。

ガリ勉猫：「あ、お母様もこちらへ……」

母親：「いえ……こちらに相談が……」

母親はそう言って、モチオを見た。

モチオ：「フン！人の正月を！！まあ特別に三割増しで聞いてやろう」

ガリ勉猫は気にかけず、研究室へと向かう。

その時、ガリ勉猫は気づかなかった。

モチオを放置していれば、一体どうなるかを……。