【新説古事記】邪馬台国叙事詩―神代建国譚―

番外編

番外編 二話 伊邪那岐、戸籍を作る

　西暦一八七二年、明治五年。

　その頃、月読（つくよみ）は長寿となった子孫の一人が起こした問題を片付けるため、しばらく那岐（なぎ）のもとを離れていた。

　久しぶりに一人で留守番をしていた那岐のもとへ、ある日、役所から知らせが届いた。国が住民すべてについて戸籍を作ることになったため、名前や年齢、家族構成などを届け出るようにという内容だった。

　知らせを読み終えた那岐は、感心したように何度も頷いた。

「なるほど。誰がどこに住んでいるのか、国が全部把握するんだ。昔とは随分変わったねえ」

　那岐が国造りに関わっていた頃、人の数を正確に把握することさえ容易ではなかった。それを国中の住民について記録し、管理しようというのである。随分と思い切った仕組みを作ったものだと、素直に感心した。

「まあ、名前と年齢を言うだけでしょう。私一人でもできるよ」

　月読がいないからといって、わざわざ帰りを待つほどのことでもない。

　そう考えた那岐は、一人で戸籍を扱う役所へ向かった。

　役所へ入ると、受付にいた係の男が那岐を見た。黒い長髪に整った顔立ち、どう見ても十五、六歳ほどの少年である。

「戸籍の届け出か？」

「はい」

「では、この用紙に必要なことを記入するんだ。文字は分かるか？」

「書けますよ。記入してきます」

　那岐は素直に用紙を受け取り、空いている場所へ移動すると、しばらく筆を走らせた。

　やがて記入を終えた那岐が用紙を差し出す。

「お願いします」

「ああ、どれどれ……」

　役人は何気なく用紙へ目を落とした。最初は目を見開いた。次に何度か瞬きをした。

　それから吹き出しそうになるのを必死で堪え、もう一度最初から読み直した。最後には、眉間に深い皺が刻まれていた。

「……きみ」

「はい？」

「真面目に記入しなさい」

　那岐は不思議そうに首を傾げた。

「真面目に記入しましたよ」

「では、まず名前だ。ここに『伊邪那岐（いざなぎ）』と書いてあるが、これはなんだね？」

「そのままですが？」

「そのまま？」

「はい。私の名前です」

　役人は用紙と目の前の少年を交互に見た。

「では、きみは伊邪那岐だと言うんだね？」

「そりゃそうです。私が伊邪那岐です」

「…………」

　役人はしばらく黙った。何か言いたそうに口を開きかけたものの、とりあえず名前については後回しにすることにしたらしい。

「……まあいい。次だ。この生年月日のところにある『始皇二十二年』とはなんだね？」

「ああ、それですか。昔すぎて、その頃の日本には使える暦がなかったので」

「昔すぎて？」

「西暦の方がよかったですか？」

「……まだある」

　役人の声が低くなった。

「この年齢だ」

「はい」

「『二千百歳くらい』とある」

「はい」

「この『くらい』とはなんだね？」

　那岐は少し困った顔をした。

「だって、いちいち数えてませんよ。たぶん、それくらいじゃないですか？」

「きみ、私をからかっているのか？」

「真面目ですよ」

　即答だった。役人のこめかみが引きつった。

「それと、この配偶者と家族の欄はなんだね？」

「え？」

「え、ではない！」

　役人が用紙を指で叩く。

　那岐はそこを覗き込み、何がおかしいのか分からないという顔をした。

「皆さんが分かるように、ちゃんと分かりやすい名前で書きましたよ」

「その分かりやすい名前というのが、これか？」

　役人は震える声で読み上げた。

「妻、伊邪那美（いざなみ）。子、天照大御神（あまてらすおおみかみ）、月読命（つくよみのみこと）、須佐之男命（すさのおのみこと）……これがか？」

「はい」

　那岐は満足そうに頷いた。役人の肩が小刻みに震え始めた。

　目の前にいる十五、六歳ほどの少年が、自分は伊邪那岐であると言い、妻は伊邪那美、子供は天照大御神、月読命、須佐之男命だと戸籍に記入している。

　まるで日本神話の登場人物を片端から家族欄へ並べたような内容だった。役人生活の中で数々の届け出を扱ってきたが、ここまで堂々とふざけた戸籍を持ち込まれたのは初めてだった。

　一方の那岐には、役人がなぜ怒っているのかまるで理解できない。しばらく考えた末、別のことが気になった。

「あの、亡くなっている場合は死亡届を出すのでしょうか？」

「もういい……帰れ！」

「え？」

「帰れ！」

　結局、その日の戸籍は受理されなかった。

　翌日。

　役人が仕事をしていると、見覚えのある黒髪の少年が受付へやってきた。

「こんにちは」

　役人の顔が引きつった。

「また君か！」

「はい。昨日は書き方が悪かったみたいなので、今度は分かるように書き直してきましたよ」

　那岐は自信満々で新しい用紙を差し出した。

「今度こそ大丈夫だと思います」

「……どれどれ」

　役人は嫌な予感を覚えながら紙を見る。

「生年月日、紀元前二二五年頃……」

「はい」

「年齢、約二千九十七歳……」

「はい！」

　那岐は嬉しそうに頷いた。

「これなら分かってもらえるかと！」

「そういう問題ではない！」

「違うんですか？」

　役人は頭を抱えかけたものの、なんとか仕事を続けた。

「……職業が『隠居』とあるが、これは？」

「今は隠居していますから」

「隠居……」

「無職が正しいのでしょうか？　あ、でも田を耕しているから農民がいいのですか？」

「農でよい」

「昔は邑長もやってました」

「農でよい！」

「そうなんだぁ」

　那岐は素直に職業欄を書き直した。

　役人は深く息を吐くと、次の欄を見た。そして止まった。

「……それに、この本籍地はなんだ？」

「どこか変でした？」

「『邪馬台国（やまたいこく）』と書いてある」

「はい。あ、厳密には筑紫（つくし）の山門（やまと）です！」

　那岐は親切心から補足した。

　役人はゆっくり顔を上げた。

「……正気か、君？」

「いたって真面目です！」

　那岐は胸を張った。

「戸籍を作らないといけないんですよね？」

「…………」

　役人はしばらく無言で那岐を見つめた。

　やがて力なく用紙を机へ置いた。

「……もういい。帰れ」

「また駄目ですか？」

「帰れ！」

　こうして那岐は、二日続けて戸籍を受理してもらえなかった。

　さらに後日。

　今度は月読が役所へ姿を現した。

　那岐から事情を聞いた月読は、父では説明が足りなかったのだろうと考え、自分なら問題なく手続きできると思っていた。

「戸籍の届け出をお願いしたい」

「ああ、そこへ出してくれ」

　役人は受け取った用紙へ目を通した。

　そして途中で動きを止めた。

「…………」

「どうされました？」

　役人の顔から、みるみる血の気が引いていく。

「扶養家族……父、伊邪那岐……」

「はい」

　役人が勢いよく顔を上げた。

「お前もか……！」

「何かおかしな点でも？」

「全部だ！」

　月読が僅かに眉を寄せる。

「全部？」

「名前も、生年月日も、年齢も、家族構成も全部だよ！　帰れ！」

「しかし戸籍を――」

「帰れ！」

　月読の戸籍も受理されなかった。

　その日の夜。

　那岐と月読は向かい合って座り、真剣な顔で対策会議を開いていた。

「何度提出しても受理してくれないんだよねー」

　那岐は頬杖をつきながら困ったように言った。

「父上の場合、最初の書き方にも多少問題があったとは思いますが、私まで受理されなかった以上、どうやら事実をそのまま記載すること自体が問題なのでしょう」

「本当のことなのにね」

「役所の者から見れば、到底信じられないのでしょう」

「困ったねえ」

　月読はしばらく考えたあと、静かに口を開いた。

「ここはやはり、新しい人物を一から作るしかないのでは？」

「新しい人物？」

「ええ。父上も私も、本当の経歴をそのまま書けば永遠に受理されないでしょう。ならば役場へ届け出るための人物を別に用意するのです」

　那岐の目が輝いた。

「生まれ変わるみたいな？」

「そこまで大袈裟ではありません。役場用の人物を演じるのです」

「役者になるみたいな感覚だね」

「まあ、そのようなものです」

　那岐は楽しそうに何度も頷いた。

「分かった。じゃあ、それぞれ新しいキャラを作って提出しよう」

「ええ。それが最も現実的でしょう」

　翌日。

　役人は受付へ近づいてくる那岐の姿を見た瞬間、露骨に嫌そうな顔をした。

「……また君か」

「今日は大丈夫ですよ！」

「昨日も一昨日も同じことを聞いた気がするんだが……」

「今度はちゃんと新しい名前を考えてきました！」

　那岐は自信満々で用紙を差し出した。

　役人は恐る恐る名前の欄を見る。

「……それで、これが今回の君の名前なのかい？」

「はい。これでお願いします！」

「真田幸村、とあるが……」

「はい！」

「…………」

　役人は目を閉じた。

「いやー、歌舞伎を見て感動しちゃったんです。かっこいいですよね！」

　役人はゆっくり目を開いた。

「せめて偽名を隠すくらいの努力をしなさい……」

「駄目ですか？」

「駄目に決まっているだろう！」

「かっこいいのに……」

　その後も、那岐は名前を変えては役所へ持ち込み、そのたびに却下された。そうして何度目になるか分からない申請の末、ようやく一つの名前へ行き着いた。

　伊奈久遠。

　長い年月を伊邪那岐として生きてきた少年が、近代の日本で初めて手に入れた、もう一つの名前だった。