閑話 ３ 名古屋の夜 後編
「すごい……夜なのにこんなに明るいなんて」
しま◯らルックのアリスとノーラは、ホテルを出て名古屋の街を散策していた。
「そうですね。 悠馬様の家付近も明るかったですが、正に桁違いですね」
それもそのはず、悠馬の家は田舎と言っても差し支えない地区にある。
その場所を、５大都市と比べようという事自体、おこがましいのだ。
「ノーラ見て下さい！ あの信号機ヘンです！ 浮いてるみたいです！」
「たしかに……更には、どこを見ればいいのでしょう。」
２人は裏門前町通の交差点に立っていた。
そこにあるのは、観光地となっている『UFO信号機』だ。
２人そろって見上げていると、男が声を掛けてくる。
「お姉さんたちどこから来たの？ ひまなら一緒にご飯食べない？」
物珍しそうに信号機を見ていた２人、田舎者にでも見えたのだろう。
軽薄そうな男は、ニヤニヤと笑いながら近づいてくる。
「結構です。 アリスお嬢様行きましょう」
ノーラはアリスの手を引き、その場を離れようとする。
「ちょっと待ってよぉ。 そっちの可愛い子はどう？ 美味しい手羽先食べたくない？」
「てばさき！ なんか美味しそうな響きです！」
美味しいという単語に釣られそうになるアリスを、ノーラが叱責する。
「アリスお嬢様。 食べ物に釣られるとは、城下町の子供以下ですね」
「えぇっ！ ひどい！」
「酷くありません。 全く、――行きますよ」
ノーラは再びアリスの手を取り、男へと背中を向ける。
「おい！ って、無視してんじゃねーよ」
無視された事に怒った男は、ノーラの肩へ手を伸ばそうとした直後――。
男の目の前には『UFO信号機』が映っていた。
「汚い手で触らないで下さい。 次は、転ばすだけでは済みませんよ」
怒気を含んだノーラの言葉に、男は震えが止まらない。
「アリスお嬢様。 次へまいりましょう」
――――
先程乗った観覧車を目印に進み、２人は栄地区にたどり着いた。
「これは……お店ですか？ たくさん商品があります！」
「たしかに凄いですね。 しかし、こんなに店先に並べて、盗難の恐れはないのでしょうか」
目の前にあるのは超有名な激安店『ドン・◯ホーテ』。
店先に並ぶ商品の数々、物取りを心配しつつ２人は中へと入っていく。
「天井まで商品がいっぱいです！ すごいです！ あと、この音楽も楽しい気分になります！」
「まさに、圧巻という言葉が相応しいですね。 どれも見たことの無い商品ですし、それに……」
「それに？」
「あの、動物のようなキャラクター……なんと魅力的なのでしょう」
店内に入った２人を待ち構えていたのは、ドン・◯ホーテ名物『圧縮陳列』。
通路、棚と所狭しと商品が並ぶその姿は、まさに殿堂。
ドン◯ンに目を輝かせるノーラの横で、アリスは指をツンツンさせる。
「宝探しみたいで楽しいです……でも」
「そうですね。 所持金のない私たちにとって、これは目の毒です。 外に出ましょう」
外に出た２人は、ホテルに戻ろうと元きた道へと歩みを進める。
その時、先程見た錦地区が目に入る。
「あそこは一段と明るいですね」
「ノーラ！ 少しだけ行ってみましょう！」
「しかし……この格好では、悠馬様のおっしゃる通り、街に対し私たちが浮いてしまいます」
「少しだけ！ ねっ？ 早歩きで行けば大丈夫です！」
「仕方ないですね……少しだけですよ」
その日、通行人達が目にしたのは『超高速競歩をする女性２人』だった。
走る速度より速く移動しているが、前傾姿勢ではなく背筋が伸びた状態、しかも恐ろしく速い。
「見て下さい！ ピンク色のお店に入る男の人の目がエッチです」
「アリスお嬢様、見てはいけません。 先ほどとは別の意味で目に毒です」
「うわぁ～……高そうな車です。 悠馬お兄さんの車より、高級な感じがします」
「たしかにそうですが、この狭い道を通るとは……何とも品性が疑われますね」
「こんどは豚さんじゃなくて、男性が看板になってます！」
「しかし『世界』ですか……貴族以上の存在という事でしょう。 まさか、大陸をまたぐ実力者！？」
「ノーラ！ あっちにも同じ男性の看板があります！」
「なんと！ 豚が王の街で、これほどまでに影響力があるとは……『山◯ゃん』覚えておきましょう」
この出来事は、後に『しま◯ら高速広告事件』として語られる事となるが、本人たちが知るよしも無い。
「いやー！ 楽しかったです！ いろんな物が見れました！」
「そうですね。 私たちの知らない事が、この世界には多いようです」
２人はホテルへと到着すると、エレベーターで部屋へと向かう。
「では、アリスお嬢様。 どうぞ」
「えへへっ！ ありがとうノーラ」
手渡されたカードキーを、アリスはゆっくりと機械にかざす。
悠馬に黙って外出した後ろめたさと、未踏の地を散策した冒険のかすかな高揚感。
全ての思い出と、名古屋の夜を締めくくるかの様に、機械が反応する。
『――ピッ』
――――
初の閑話、いかがだったでしょうか？
４章は３日後の５月１４日より公開いたします。
毎日投稿は厳しそうなので当分は週３くらいになると思います（汗
ストックが溜まったら毎日投稿再開予定なので、その時はよろしくお願いたします！
