#3. 第壱章前半の世界観とその設定の解説
本作の世界観とその設定が複雑なので、
解説を加えることにしました（2022/07/03）。
ここでは、第壱章のうち、第11話から、第14話までの
異世界二日目を、便宜上、第壱章前半と呼ぶことにする。
秋葉原と対になっている、荒脛巾。
神保町と対になっている、【神代古書店街】。
それなら、日本橋と対になっている【二本橋】があっても良いだろう。
大皇が買い取った、「量子力學・壱」の古書は、
主人公が、宿屋で就寝している頃、第参皇児の常井氏の手に渡る。
彼は、序盤の導入部分としての世界観を説明する、
案内人の役割を担うわけだが、この役割は、
既に、ブルクドルフ氏→大皇→常井氏
という順で引き継がれており、以前の二人と同様、
その濃い人物像を描写することになる。
手荒な方法で、主人公を拉致し、妄想癖認定され、
魔術の基礎を主人公に示した、ブルクドルフ氏。
説明は分かり易いが、それでも色々と説明が足りないことも。
落ち武者のような外見の大皇。
親切だが、若干、時代認識がズレている気もする。
常井氏は、黒髪長髪、痩身にして長身、年齢は三十歳過ぎぐらいだが、
眼光の鋭い巨漢であり、ロシア帝国末期の怪僧ラスプーチンを
思わせるような容貌。大皇の複製なので、
その外見は、彼に似たのだろう。余談だが、怪僧ラスプーチンの
身長は、193cmもあったらしい。大皇に【陰陽術】を教わり、
青年期は、【陰陽術士】として、各地の魔と戦ったという・・・。
一方、理知的な話し方等、その雰囲気は、【魔導科学】の
家庭教師だった、師ブルクドルフ氏に似たようだ。
【魔導科学者】としても研究を重ね、【政治士】や【魔導師】の
資格も取得し、教育行政に関しては一任されるようになり、
文部卿、【登戸研究所】所長、及びその付属学校である、
【暗黒学問塾】学長等を兼任し、
貫禄のある外見からは、殺気にも似た威圧感を放つ・・・。
しかし、勿論、以前の案内人の二人と同様、完璧な人物とはいえない。
本の虫、観光気分、マッドサイエンティスト、双子の兄達への劣等感、
無人大陸の発見者だが、発見時の転移失敗の心理的外傷を抱えていたり、
主人公達二人を弟の様な存在だと思っていたら、
その戦闘民族的な側面を見て、ドン引きしたり・・・。
そんな彼は、この異界出身の地元民ではあるが、出番も多く、
第三の主人公とは好敵手関係にあることから、
物語の作中では主人公達一行に続いて、
準主人公級の存在感を示すことになる。
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そんな常井氏に案内されて、次の舞台である、
日比谷と対になっている【罅谷】へ。
ここには、現実世界とは異なる【象牙の塔】という、
中空円筒状の塔が存在し、異界感を演出している。
RPGゲームのダンジョンで地下何階とか頻繁に目にするけれども、
実際、現実の世界では、地下何階ぐらいまで存在するものなのか、
気になって、以前に調べたことがある。
その結果は、地下階数では、国立国会図書館の書庫に「光庭」という、
地下8階で最下階ということになるが、通常は立ち入り禁止なので、
現実的に行くことが可能な場所としては、都営地下鉄大江戸線の
六本木駅ホームの地下7階相当が最下階であるといえるだろう。
というわけで、図書館ダンジョンを登場させるとしたら、
本の虫、学者、研究者、閉鎖的な学問の世界、という連想から、
【象牙の塔】という名称で、最下層は、地下8階とした。
ダンジョンなら、最深部【光庭】では、ボスが待ち構えているだろう。
地下8階なので、八に関連した存在、八咫烏、八岐大蛇
他にも、足が八本なので、蜘蛛や蠍や蛸も候補に挙がったが、
天狗に関係する高尾山は、八王子にあるので、そちらを
八咫烏と烏天狗を合体させた、【八咫烏天狗】の棲息地とし、
こちらには、神話級の存在として、【八岐大蛇】を
登場させることにした。
【八岐大蛇】は、作中では、造物主、【悪魔】3柱
に次ぐ強さを持つ。その次が、大皇である。
千年を超えた存在は別格であり、その他とは
隔絶した強さを持つ。彼らとは大きな差があるものの、
各国の重鎮達、幹部級は、条件次第で変動こそするが、
やはり戦闘力上位に入るであろう。
【八岐大蛇】の加護として、
主人公も蛇語を解すること等が可能になった。
常井氏の竜と龍に関する講義の中に、
第三の主人公の種族、【マンティコアノイド】の伏線がある。
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現実世界では、国道1号線と呼ばれる、【壱番道路】を南下する。
こうした道路等も、両世界間では一応、対応関係にはあるものの、
完全に径路が一致するわけではなく、分かり易さ等の都合により、
改変している部分も多い。両者の差異も異界感の演出で片付けている。
【象牙の塔】以外にも、異界側にしか存在しない場所として、
【荏原三角商店街】と【蛇窪遺跡】を登場させてみた。
電気街の秋葉原や、古書店街の神保町の知名度は高いが、
地元民でも無い限り知らないような場所には、解説が必要だろう。
武蔵小山、戸越銀座、中延は、どれも商店街であり、
武蔵小山と中延は、アーケード街となっている。
戸越銀座は、何かの番組で見たが、コロッケが名物らしい。
戸越村、下蛇窪村、上蛇窪村、小山村、中延村で構成される、
この辺り一帯は、かつて荏原区と呼ばれていた。
【荏原三角商店街】と【蛇窪遺跡】の名称はここから拝借した。
やがて、上蛇窪と下蛇窪は、上神明と下神明に置き換えられ、
さらに、現在は、豊町、二葉という地名に変更されている。
蛇窪という地名は、品鶴線の廃駅である、
蛇窪信号場等に残っていたが、本作の【蛇窪】駅は、
【壱番道路】―国道1号線―と、【漆番道路】―環状七号線―が
交差する、『馬込』の位置に移動させた。
同じく廃駅が元ネタである、【万世橋】駅や【新奥沢】駅を
通る鉄道があったら、便利で面白いかも知れない。
【万世橋】駅は秋葉原にあり、【新奥沢】駅は、
【弐番道路】―中原街道―と、【捌番道路】―環状八号線―が
交差する、『田園調布』の位置に移動させておく。
荏原郡は、荏原区よりも広範な範囲を含む。
概ね品川区、目黒区、大田区および世田谷区の一部に相当し、
南は神奈川県川崎市の前身である、橘樹郡に隣接する。
荒脛巾皇国の行政の中心が、荒脛巾なので、
荏原郡の行政の中心を荏原区、橘樹郡の行政の中心を
橘樹郡稲毛領の橘―『末長』と『千年』の中間辺り―にすると、
これも対応関係がはっきりして、面白い気がする。
橘から『千年』で、中原街道を南下すると、未成線である、
川崎市営地下鉄の駅として設置される予定だった、【野川】駅に至る。
前述の廃駅、【新奥沢】駅を【弐番道路】―中原街道―上に
移動させているので、両駅をさらに線路で繋ぐことができるだろう。
すると、荒脛巾の最寄駅の【万世橋】駅の次が、
荏原区の最寄駅の【蛇窪】駅で、【第漆號地下鉄】と乗り換えられる。
その次の【新奥沢】駅で、【第捌號地下鉄】と乗り換えられ、
更にその次の【野川】駅は、橘の最寄駅で、川崎市営地下鉄と
乗り換えられる……。この路線は、この異界の最重要路線になるだろう。
そういえば、史実の川崎市営地下鉄、『川崎縦貫高速鉄道』では、
野川交差点にあるのは、『野川』駅ではなく、『久末』駅らしいが、
本作では、他の廃駅も移動させているし、他の廃駅と同様、
【野川】駅を野川交差点に移動させた方が分かり易いだろうと考えた。
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以上、廃駅や未成線を元ネタにした、
架空鉄道の設定について、随分と熱く語ってしまったが、
これは作家としての自身の手法を公開していることに他ならない。
でも、それでも別に構わないと思う。
この小説も、様々な作品の影響を受けているけれども、
元ネタが殆ど分からないぐらいのレベルにまで
変形して、換骨奪胎させた上で、混ぜている。
例えば、鉄道の知識だけなら、確かに、
鉄道マニアと呼ばれる人達には、及ばないだろうが、
架空鉄道を設定する際には、周辺の地理や歴史の
知識も必要となってくるからだ。
仮に、この「別次元の領域」で描かれる世界観を模倣するのであれば、
物理学の学士号相当の知識、危険物と情報処理の国家資格、更に、
ネット上の知識でも充分ではあるが、ドイツ語やアイヌ語等の
言語学の知識、恐竜以外の古生物、路上格闘に関する知識等も要する。
次回、「#4. 第壱章後半の世界観とその設定の解説」を予定。
更新日時等は未定。
