69/288
第69話「越後の鍛冶」
鉄を叩く音が、響く。
---
越後。
---
小さな鍛冶場。
---
---
「最近、多いな」
---
---
鍛冶職人が、汗を拭う。
---
---
槍。
---
鍬。
---
釘。
---
そして。
---
鉄筒部品。
---
---
「兼継様が増やしてるらしい」
---
---
若い弟子が、火輪銃部品を見つめる。
---
---
まだ少ない。
---
---
尾張ほどではない。
---
---
だが。
---
確実に増えている。
---
---
「戦になるんですかね」
---
---
弟子が、小さく呟く。
---
---
老鍛冶は、少しだけ笑った。
---
---
「戦国だからな」
---
---
即答。
---
---
「でも最近の越後は、戦だけじゃねえ」
---
---
道。
---
橋。
---
倉。
---
---
仕事が増えていた。
---
---
その頃。
---
兼継は、鍛冶場を見ていた。
---
---
火。
---
鉄。
---
音。
---
---
「……足りんな」
---
---
ぽつりと呟く。
---
---
火輪銃。
---
強い。
---
だが。
---
まだ数がない。
---
---
無理に増やせば。
---
国が歪む。
---
---
だから。
---
急がない。
---
---
最近の兼継は。
---
そう考えるようになっていた。
---
---
「職人保護を増やせ」
---
---
家臣が、少し驚く。
---
---
「戦用ですか」
---
---
兼継は、少しだけ考える。
---
---
そして。
---
静かに答えた。
---
---
「国用だ」
---
---
その言葉に。
---
老臣たちが、少しだけ目を細めた。
---
---
魔王は。
---
少しずつ。
---
“越後そのもの”を作り始めていた。
---
（次話へ）
